La insulina y 5 mitos sobre su uso

Rosa Barrera

La diabetes es una enfermedad que año a año ha afectado la vida de más personas. En el año 2019, se calculó que 460 millones de personas sufrían de esta afección. Ante este notable incremento, la producción de la insulina se ha convertido en un proceso sumamente importante del que dependen muchas personas.

La insulina es una hormona que produce el páncreas y cuya función es controlar los niveles de glucosa en sangre. Las personas diabéticas, por el contrario, o no la fabrican, y si lo hacen pero sus células no responden a ella. Por esta razón, se necesita de la producción de insulina y aún más siendo la diabetes una enfermedad que afecta a más de 425 millones de personas en el mundo. (1)

Antiguamente, la producción de insulina se obtenía a través de páncreas de cerdos y vacas. Se necesitaban más de dos toneladas de partes de cerdo para extraer solamente 240 mililitros de insulina purificada. A pesar de ser una cantidad mínima la obtenida para aquella época fue un gran avance, ya que se esperaba que las personas diagnosticadas con diabetes murieran en un año.

En 1982 gracias a la biotecnología y la ingeniería genética se pudo modificar genéticamente bacterias Escherichia coli, introduciendo el gen productor de insulina humana consiguiendo como resultado bacterias que producen insulina humana, a partir de allí con grandes cultivos bacterianos y la posterior purificación de la insulina, se ha conseguido obtener las inmensas cantidades necesarias hoy en día (2).

En la actualidad este compuesto salva millones de vidas en todo el mundo y se le ha considerado como uno de los avances biotecnológicos más importantes de la historia (3).

A pesar de ellos, surgen diversos mitos sobre su uso provocando estigmas y miedos por ello a continuación se aclararán los 5 mitos más comunes:

>> ¿Necesitar insulina significa que el paciente ha fallado en controlar su diabetes?

Necesitar insulina no significa que no haya podido controlar bien su diabetes. Debido a que la diabetes tipo 2 es una enfermedad progresiva, con el tiempo su páncreas simplemente no podrá satisfacer las necesidades de insulina de su cuerpo, sin importar lo que haya hecho para controlar su diabetes. Cuando otros medicamentos ya no mantienen su nivel de glucosa en sangre en el objetivo, la insulina suele ser el siguiente paso lógico para tratar la diabetes.(4)

>> ¿La insulina es adictiva?

No puede volverse adicto a la insulina. La insulina es una sustancia natural que el cuerpo necesita.

>> ¿Las inyecciones de insulina son dolorosas?

Aunque a nadie le gustan las inyecciones, el dolor es mínimo debido a que las agujas son muy pequeñas y delgadas incluso es menos doloroso que un pinchazo en el dedo.

>> La insulina causa hipoglucemia.

Es cierto que la insulina puede provocar una reacción de hipoglucemia (baja azúcar en sangre) Sin embargo, con las insulinas más nuevas o de acción prolongada, es menos probable que ocurra hipoglucemia, es más una relación entre el tiempo de aplicación y la alimentación. (5)

>> La insulina significa que mi vida cambiará.

Muchas personas creen que una vez que comienzan a recibir insulina, ya no pueden ser independientes, vivir solas, viajar o comer fuera de casa. Ninguno de estos es cierto. Con la planificación, no hay ninguna razón por la que no pueda hacer todo lo que hizo antes. (6)

El tratamiento vigilado por parte de un especialista es vital para el uso correcto de esta herramienta biotecnológica.

Referencias

1.- “Diabetes”, who. Recuperado de: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/diabetes

2.-Göke B. Die Behandlung des Diabetes mellitus: Mythen und Evidenz [The treatment of diabetes mellitus: myths and evidence]. Bundesgesundheitsblatt Gesundheitsforschung Gesundheitsschutz. 2020 May;63(5):512–520. German. doi: 10.1007/s00103–020–03124–9. PMID: 32211938.

3.-”Insuline” Recuperado de: http://www.madehow.com/Volume-7/Insulin.html

4.-”Myths about insuline” Recuperado de: https://www.healthgrades.com/right-care/diabetes/8-myths-about-insulin

5.-Moussavi K, Fitter S, Gabrielson SW, Koyfman A, Long B. Management of Hyperkalemia With Insulin and Glucose: Pearls for the Emergency Clinician. J Emerg Med. 2019 Jul;57(1):36–42. doi: 10.1016/j.jemermed.2019.03.043. Epub 2019 May 11. PMID: 31084947.

6.- “Dispelling insulin Myths” Recuperado de: https://journals.lww.com/homehealthcarenurseonline/Citation/2016/05000/Dispelling_Insulin_Myths.7.aspx