小時候家裡有一堆中國文學歷史相關著作，因此對中華文化有非常深的認同。看了《精忠岳飛傳》，就會覺得英雄當馬革裹屍，為國抗敵。讀了《神雕俠侶》，更覺得為國捐軀，鎮守襄陽城真的很帥！
香港資深時事評論員蕭若元從小也深受「大中華」思想的影響，長大後一直都是所謂的「大中華膠」。他近年來開始針對這樣的思維反思，最後有了巨大的轉變。他將這些心路歷程都記錄在這本《前大中華膠懺悔錄》中，有系統的說明，為什麼我們被灌輸的「愛國主義」有那麼大的問題。
首先，蕭若元透過「演化」來說明「民族」的觀念是怎麼形成的。如果你相信「演化論」的話，大家的祖先都來自非洲。那「民族」的分別，只是因為大家生長的環境不一樣，造成膚色、習慣的不一樣而已。原則上，一個亞洲人如果出生在美洲，接受當地的教育，那他就會變成和美洲人一樣。那麼，民族也不是什麼值得自豪的東西。
而且就算它是那麼的特別，「中華民族」是不是如大家認為的那麼「純」？三國時期，因為常年的戰爭人口大量減少。所以很多外來人口移居到原本由漢族居住的地方，當然也會和當地人通婚。
南北朝時代也是一樣，蕭若元升至認為當時漢族的人口可能比外族少！因此，唐朝大量的外國人在中國「成名」，例如唐初名相長孫無忌就是鮮卑人，而李白更是中亞人。
之後的五代十國、宋也是人口雜居，互相通婚的年代。到了元朝，更是完全被蒙古人統治。在這樣的情況下，真的很難清楚的說明「中華民族」到底包含了什麼人。
而「中華民族」這個概念的出現，更是到了晚清，不但鴉片戰爭打不過英國人，在甲午戰爭更連一向被視為是「小老弟」的日本都比中國強。當時的知識分子才參照日本維新，用「中華民族」來凝聚中國人的力量。
但當時孫中山提出的是「驅逐韃虜，恢復中華」，除了「漢族」之外，其他人可是沒有包含在「中華」內的。所謂的「五族共和」，其實是慈禧太后的想法，後來被袁世凱所用。
而當共產黨取得政權，「中華民族」變得是用來控制人民的工具。「外國人整天欺負我們，所以大家要團結在共產黨的旗幟下，才能夠對他們還以顏色」。所以，一講到近代史就是「鴉片戰爭」、「火燒頤和園」之類的，根本就是片面的在訴說歷史，只提對自己有利的事。
蕭若元在書中也對這類「煽動民族主義」的歷史給予比較全面的講解，讓我們知道老外雖然不好，但我們也有不對的地方。而且有時甚至是我們主動挑釁老外，才會導致歷史事件的發生。
看完這本書後，最少下次遇到參觀完頤和園，然後跟你說外國人多麼的壞的時候，你可以從另外一個角度講述這段歷史，讓對方能夠跳脫單一的「大中華」視角。
