那些年，我們追過（兩大以外）的籃球鞋
打籃球，最不可或缺的裝備，係籃球鞋。昔日經濟不好，大家沒有分得那麼細，可能是白鞋，返學的黑皮鞋，甚至是拖鞋，只要夠平，夠襟用，夠方便，就可成為腳下的最強武器。今日當然大不一樣，經濟好了，錢也多了，如我輩睇多過打，波鞋儲多過着下，大部份人都早非一對籃球鞋，等閒都十對八對，加上籃球鞋已成潮物，可以襯衫，令市場更大。
一直以來，籃球鞋市場都由Nike主導，adidas次之，Reebok有段時間聲勢甚盛，但始終挑戰不到領頭地位。其實市場除Nike、Jordan Brand及adidas以外，尚有不少品牌以外值得一寫，近日Puma在Jay-Z加持下，高調再挑戰籃球市場，於是有個想法，不如寫寫一剔和三間以外的品牌，在近代籃球史上的光輝史。
根據統計，目前NBA有63%球員是Nike旗下，18%是adidas，10%是Jordan Brand，之後的「其他」就包括Under Armour、李寧及其他中國品牌等，而所佔的份額不到10%；當中，近七成球員是穿上兩大的signature shoes系列；對NBA球員來說，穿那一款鞋，不止是合約的價錢，而是關乎尊嚴甚至榮辱。不是每一位NBA球員都有自己的系列，要是你去不到LeBron James、Kevin Durant、Stephen Curry或者James Harden的級數，那又是兩大贊助的話，就只能穿上他人的專屬系列。名教練Pat Riley執教熱火時就說過，他會禁止球員穿上Air Jordan去挑戰公牛隊，「因為那會讓MJ在說垃圾話時有更多材料」；至於Paul Pierce效力巫師時，亦曾與隊友商量，希望他們對抗騎士時，不要穿上LBJ的球鞋，「假如你有看過LBJ的訪問，他就說過當看到對手穿上自己系列的球員，自然有信心打倒他們。」難怪本來穿上LBJ系列的Draymond Green，在總決賽時也改穿其他系列，雖然他就此解畫，表示只因Nike有批新鞋送到，所以才更換，但這種球鞋心理戰，普通人不易明白。
對我們來說，挑選球鞋簡單得多（視作潮流或追星等另計），價錢合適，上腳舒服就可以了；也有朋友會藉此支持偶像，或者希望穿上腳後，表現會似NBA球星，所以一直有不成文規定，就是高佬「賣」不到鞋，因為你總不會穿上奧尼爾的球鞋後，可以高了一呎，重一百磅，但如穿上Curry的戰鞋，說不定可以如他一樣三分如雨下，所以好的贊助，多數落在1、2號位球員身上。據報導指出，2015年的籃球鞋總銷售額達到13億美元，雖然在去年跌了13.6%，但仍是一塊相當大的肥肉，所以不少品牌都鍥而不捨。
曾幾何時，籃球鞋還是簡單的款式，Converse就一直手執牛耳，那就是帶起NBA熱潮，Larry Bird vs Magic Johnson的黑白對決時代；那時的款式比最早的布鞋款有進步，但結構簡單，兩大熱賣款式：Isiah Thomas的Fastbreak和Dr.J、Magic + Bird穿的StarTech，以今日眼光來看，都非常簡陋，更不要說有甚麼氣墊避震。在Air Jordan出現前，Converse一直是市場一哥，就連MJ在北卡大射出原祖「The Shot」時，也是穿着Converse。由於今日Converse已被Nike買下，所以去年就Nike就推出過Jordan x Converse Pack，復刻了Air Jordan II以及MJ射入大學致勝球時所穿的The Converse Fastbreak mid。
Converse在九十年代仍有不少出色的款式，令我印象深刻是黃蜂和太陽的兩個J，分別是Larry Johnson的Aero Jam，以及Kevin Johnson的Run and Slam；前者扮成Grandmama的廣告，更可能是球鞋史上最成功的廣告之一。值得一提是籃球漫畫神作《Slam Dunk》入面，陵南主力仙道彰也是穿上Converse。當年我也有買Aero Jam，不過款式笨重，並不算好穿，可是這對在Converse籃球鞋史上，絕對是最廣為人知的一對，因為LJ頭幾季在黃蜂，絕對是威力十足。Dennis Rodman也有穿上Converse，All-Star Rodman鞋側有其太陽紋身logo，但就不及他在Nike時的另外兩對出名。
再數，應該是Reebok吧。單是一個終生合約的Allen Iverson，已足以令這個品牌不死，最正還是其籃球鞋系列名字改得好，無論是新人時的Question還是之後的Answer，都深入民心；而那個蜂巢避震，也非常好睇。當年AI的影響力遠超籃球員，其街頭hip-hop打扮影響全美，香港甚至亞洲的球迷那一個不是oversize，有幾大件衫，有幾大條褲穿上身，配上一對紅白色的Question，型到不得了。記得有次去美國做完採訪，在finish line見到特價，就一口氣買了五對不同色的low cut，是最瘋狂的一次。現在家中還有對全新的Question不捨得穿，比起Air Jordan，這對有更多的回憶。
除了AI，Reebok還有不少icon，這品牌別樹一格，簽下不少高佬，最出名自然是巨無霸奧尼爾，而超音速的「入樽聖手」Shawn Kemp，以及後來火箭的「移動長城」姚明，都是Reebok旗下，不過中鋒的籃球鞋就真係好睇唔好食，始終難成熱潮，反而Shawn Kenp的一對Kamikaze II去年又成為「潮鞋」，見街上不少潮人穿着，想來也不知Kemp是何物了。談到Reebok，當然要提他們的Pump技術，當年奧尼爾腳下的籃球鞋也有此物，橙色如籃球，極搶眼，但更出名還是Dee Brown，他在91年入樽賽，未入樽先pump鞋，雙手不斷按動鞋上的氣閥，一見難忘，那時買了這對鞋的朋友，每次落場都一定慢動作pump幾下，懶型但叫無錢買的我流晒口水。
雖然穿上NBA球星代言的球鞋，未必可以入樽，但無可否認，入樽賽永遠是sell鞋的最佳時機；因為球場上只有一個人（除了一些合作技），而鏡頭也會不時有大特寫。九十年代末期，AI帶起街頭風潮，可是講到真正來自街頭的品牌，應該是AND1。而令其聲名大噪的原因，也是入樽賽。在2000年，Vince Carter出戰入樽賽，當時尚在多倫多的他，躍出了後人難及的最高標準，直至今日，這公認的入樽之王，用結合力與美的Slam Dunk，征服所有籃球迷；而VC腳下，正是AND1的「太極」（Tai Chi）。談到VC，這個入樽之王可說是人氣王，明星賽成票王不意外，難得是入樽勁到對對鞋都令人難忘，除了這對AND1太極，還有之後一剔的彈弓鞋，也是球迷十大之選。
談到AND1，當年簽下一大班街波好手，除了打入NBA的“Skip to my Lou,” Rafer Alston，還有Hot Sauce、The Professor、AO等街波好手，在沒有互聯網的年代，他們將夏季巡迴表演的比賽拍成AND1 Mixtape，一出就是十年（1998至2008年），廣收宣傳之效。這品牌在香港也試過有代理，當年其代言人是香振強，我就負責訪問，在修頓看其插花表演，宣傳球鞋。由於價錢較主流平一截，質地也不錯，加上街球風下顏色鮮艷，所以很受歡迎；其trash-talk tee也曾在花園街熱賣，不過近年已沒有太多地方有售，假如去美國和台灣就較易找到。
提到街頭品牌，有Chris Webber和Latrell Sprewell代言的Dada Supreme也是其中之一，其服裝都走hip-hop風，球鞋更有不少心思；例如鍾意玩車的Sprewell，其Spinners就有個如車胎的輪子在鞋身外側，當全力奔跑時，這個「風火輪」就會轉動，可惜與C-Webb在明星賽所穿的全銀色Dada一樣，在香港都是乏人問津。我當年有買全銀色的CDUBBZ，因為特價299元！不過很快就後悔了，因為那對鞋的質地根本不適合打波！
講到不適合打波的球鞋，除了三間的T-Mac 4，不得不提Fila這個近年又再復興的牌子。Fila當年慧眼識英雄，找來好好先生Grant Hill作代言人，其廣告也花心思，找了著名壞孩子Bill Laimbeer來訓練活塞後輩希爾，當時在香港的籃球雜誌如Jumpshoot也有見到硬照廣告。可惜這個系列鞋底奇硬，尤其是Grant Hill 2，當年又係299元都冇人買，不幸我身為窮撚又買咗，結果送咗俾人。最後係大大步見到賣199，只能怪真的太不好着。前排見到復刻，不知質料有否進步呢。
中鋒難sell鞋，所以也難找贊助。九十年代的四大中鋒中，David Robinson是Nike旗下，Shaq就屬於Reebok，另外兩位卻非常特別，Hakeem Olajuwon有感球鞋太貴，很多貧窮的小孩子買不起，於是就與Spalding合作，推出個人系列，每對只售29.9美元，換算即港元只是二百多元，非常抵買。至於Patrick Ewing更犀利，在88年與adidas分手後，就與其經理人David Falk構思推出個人品牌，結果就與品牌合作，推出Ewing運動系列，想不到大受歡迎。Ewing系列訂於中價市場，顏色鮮艷，加上很早就攻兒童市場，又贊助歌手和潮人，成功殺出血路。連香港四大天王之一的劉德華，也曾穿上Ewing出席活動。這品牌後來與Ewing有法律糾紛，一度消失了十多年，近年又再出現，但受歡迎程度大不如前。
至於LA Gear曾有Karl Malone代言，冷門的New Balance有Matt Bonner等，香港的朋友未必會買到；中國品牌也力圖打入NBA市場，但就始終未能簽下主流大牌球星，最出名的首推閃電俠Dwyane Wade，他是李寧旗下；而勇士的Klay Thomspon就屬安踏，但因去年的中國行入樽失手，成為笑柄，China Klay變成網路熱話。至於日本代表就有Asics，其避震Gel system相當不錯,不過我多穿跑鞋，籃球鞋反而未試過。活塞球星Isiah Thomas也試過代言，更曾到日本訪問，因一直滿面笑容，就連比賽時也笑不絕口，被冠以惡魔的微笑。可惜當年田臥勇太為一剔贊助，否則由他穿上Asics打NBA就最夾不過了。
多得讀者提醒，八十年代尾也有Avia出現，而且網羅如Scottie Pippen、John Stockton、Clyde Drexler等球星，更曾是避震技術的先驅之一，與Nike總部同處Oregon，更曾因此技術而向對方興訟，但最後和解。不過九十年代中已不再熱賣。其他新牌子如波叔的Big Baller brand，或者捲土重來的Puma等，要打入主流市場，都要更多努力。百花齊放如九十年代，各對球鞋有著一眼即能辨識的鮮明設計，才是球迷之福。
Converse
輝煌年代：五十至九十年代
代表人物：所有「遠古」球星，包括Larry Bird、Magic Johnson、Dr.J；近代有雙J，Larry Johnson和Kevin Johnson
Reebok
輝煌年代：八、九十年代
代表人物：Dee Brown、Shawn Kemp、Shaquille O’Neal、Allen Iverson、姚明
And 1
輝煌年代：九十年代
代表人物：Vince Carter、Rafer Alston、Kevin Garnett、Chauncey Billups
Fila
輝煌年代：八、九十年代
代表人物：Grant Hill、Jerry Stackhouse
Under Armour
輝煌年代：現在
代表人物：Stephen Curry
LA Gear
輝煌年代：八、九十年代
代表人物：Karl Malone
Spalding
輝煌年代：九十年代
代表人物：Hakeem Olajuwon
Puma
輝煌年代：／
代表人物：Vince Carter
Ewing
輝煌年代：九十年代
代表人物：Patrick Ewing、劉德華
Avia
輝煌年代：八、九十年代
代表人物：Scottie Pippen、John Stockton、Clyde Drexler
Asics
輝煌年代：/
代表人物：Isiah Thomas
DaDa Supreme
輝煌年代：九十年代
代表人物：Chris Webber、Latrell Sprewell
Starbury
輝煌年代：／
代表人物：Stephon Marbury
李寧
輝煌年代：／
代表人物：Dwyane Wade
安踏
輝煌年代：／
代表人物：Klay Thompson、Rajon Rondo
匹克
輝煌年代：／
代表人物：Tony Parker、George Hill
361
輝煌年代：／
代表人物：Kevin Love
Big Baller Brand
輝煌年代：／
代表人物：Lonzo Ball
New Balance
輝煌年代：／
代表人物：Matt Bonner
註：部份球星曾穿上多個不同品牌，所以只列較為人熟悉部份
