特別企劃│蕭美娟博士

四肢健全、三餐溫飽,都是我們視之為理所當然的事,但在發展中國家,從來都沒有「理所當然」這回事,因為貧窮,當地孩子面對更多挑戰。在越南和柬埔寨,就有兩個貧苦女孩面對三餐不繼及身體缺陷的問題,生命滿布荊棘,幸得來自遠方有心人的幫助,她們得以在貧窮漩渦走出來,生命被扭轉,更可以重拾追夢的希望。
6年時間,足以讓一個才呱呱落地的初生嬰兒,變成一個會講會寫、準備踏入小學的小孩;6年時間,亦足以讓一個生於越南偏遠山區的貧苦女孩,生命出現逆轉。而在這6年間,默默造就這一切的,正是國際培幼會榮譽大使鄧麗欣(Stephy)。
Stephy 2013年隨國際培幼會到越南探訪,眼見當時7歲的伊露(Y Loan)僅能以蟲充飢,Stephy即時決定成為她的助養「媽媽」,讓伊露的生命得以改寫,她亦從此與這個小妮子結下不解緣。適逢今年為培幼會重返香港10周年,伊露獲安排來港參與10周年聚會,亦讓這對「母女」在闊別6年後再次重聚,重溫昔日溫馨片段。
一同挖蟲後決定助養
當年的探訪經歷,Stephy至今依然歷歷在目。當時伊露的媽媽與姐姐因水災離世,爸爸再婚離開家庭,伊露與公公婆婆相依為命,僅能以蟲充飢。
Stephy當時更跟隨伊露與婆婆到田裏徒手挖蟲,「平時看到蟲會逃之夭夭,覺得很惡心,但對伊露來說卻是營養豐富、珍而重之的糧食。」
這個衝擊讓Stephy十分震撼,促使她反思可以為伊露做些什麼,讓她的生命出現轉機,Stephy因而決定助養伊露,正式開展一段奇妙的助養旅程。
Stephy一直深信是她與伊露的緣分,造就了這段可貴的「母女情」,「當年看到伊露,就覺得與她很有緣,我覺得這種直覺真的沒有錯,我們的緣分更深到可以再次見面,甚至變得更親近。」這種直覺,亦源於她對伊露的經歷感同身受,「我在單親家庭長大,小時候亦曾經歷困境,媽媽要獨力支撐家庭,我很明白小朋友是很需要一個快樂的成長環境,以及父母的關愛。」
「對我而言,助養不單止是透過捐助令孩子接受教育,改善生活,最重要的是給予她安全感,讓她知道即使我們未必有機會見面,而且距離很遠,都一直有一個人支持她、關愛她,這種陪伴對孩子的成長更為重要。」而這個陪伴承諾,Stephy亦一直信守至今。
「我真的沒有想過6年後會再見到伊露,真的沒有想過,而看到她的笑容和眼神都沒怎麼變,還是當年的伊露,感覺真奇妙。」而闊別6年後的重逢約會,正正在Stephy最愛的港式茶樓開始,當年伊露帶她去田裏「覓食」,今天則是Stephy為她介紹自己從小吃到大的港式點心,一起品嘗她的兒時滋味。
共享兒時滋味的同時,Stephy更慶幸今次可以讓伊露看看連綿山脈以外的世界,「伊露住在山區,她的世界很小,其活動範圍只是她身處的社區,甚至是她住的小房子,今次她有機會來香港,亦是我成長的地方,對她來說應該會是一個美好難忘的回憶。」
一盡地主之誼,帶伊露遊覽香港,更讓Stephy重拾舊日美好回憶,「看似是我帶她去玩,但去遊樂場、坐叮叮,其實已是我很久沒有接觸的東西,因為伊露,我才可以重溫這份童年回憶,所以我要謝謝伊露。」
相隔6年多方面改善
與助養「囡囡」同遊香港,Stephy固然興奮不已,但令她更感動的是親眼見證伊露健康成長,「6年前她很瘦小,可能因為缺乏營養,我當年抱她的時候真的覺得她個子很小,但這次看到她明顯『大隻』許多,健康許多,而且我知道她現在於寄宿學校讀書,看到她有這樣的轉變真的讓我很感動,亦慶幸當初做了這個助養決定。」在Stephy的支持下,伊露不但可以接受教育,亦獲種子及農耕技術培訓,生計得以改善,培幼會亦可以在其社區加建學校、供水及衞生設備等,從多方面改善社區環境,惠及更多孩子。
旅程結束,伊露更向Stephy表示,她會努力讀書,並希望成為畫家,待她成功後再來港探望Stephy,讓她十分感動,「希望她長大後再來香港,到時我們就是結伴去shopping了。」Stephy興奮道。
親眼見證Stephy與伊露這段「母女情」,以及伊露在這6年間的轉變,實在讓我感動萬分,也讓我明白到改變不是一朝一夕可以造成的,而是需要我們一天一天,一點一滴,默默耕耘,終有一天,孩子會慢慢走在他們的追夢路上,奮力奔向他們的美好將來,伊露正是其中之一。而在毗鄰的柬埔寨,更有一位天生只得一隻手的貧苦女孩,在資源匱乏及受身體所限的環境下,堅持不認命不放棄的信念,在偏鄉之間春風化雨,只為讓更多孩子走出貧窮厄運。今月9月中,我就親身到柬埔寨探訪了這位曾受助養的單手女孩。
天生獨臂媽媽不離棄
出發前往柬埔寨前,我正閱讀天生沒有四肢的力克胡哲所撰寫的自傳《人生不設限》,知道他兒時飽受歧視及欺凌,想像24歲的單手少女雅圖(Tort)同樣遭遇這些情況,嘗盡苦頭,但與她初次見面,她的樂觀積極瞬間打破我的一切想像。這個成長於柬埔寨暹粒一條小村莊的女孩,自出生就與七個兄弟姊妹長得不一樣,媽媽Kheny相信是因為懷着女兒時,時常因頭痛而服止痛藥,加上居所與醫院距離太遠而從未進行產檢所致。
作為兩子之母,我深深體會她既愧疚又心疼女兒的複雜心情,所以多年來她一直護女心切,擔心女兒的前路之餘,在別人用奇異目光看待女兒,甚至指其缺陷是一個詛咒時,Kheny更是第一個挺身而出大喊:「這不是她的錯!」媽媽的態度亦成為雅圖在跌跌碰碰的成長路上最強大的後盾,讓她不論遇到怎樣的難關,聽到怎樣的閒言閒語,一覺醒來,她又繼續靠着一隻手,譜寫精采的下一頁。
除了得到媽媽的支持,自2005年成為國際培幼會的助養兒童,雅圖更感受到來自德國的助養父母越洋的一份溫暖,她的生命亦變得不一樣。在助養之初雅圖就收到助養父母寄來的信,信中表達「我們很高興可以有一個在柬埔寨的孩子」,雅圖感到前所未有的被重視。

此外,我亦發現培幼會設立的「兒童天地」,為雅圖建立一個安全快樂的成長環境,因為她與社區的其他孩子透過不同的活動,學會保護自己、尊重他人及兒童權益的相關議題,致力消除歧視。
培幼會亦於當地興建學校及提供獎學金,讓更多孩子接受教育,改寫命運,更於社區設立健康中心,同時改善食水設備,為社區提供清潔食水,從多方面提升孩子及其家人的生活質素。

克服缺陷讀書成績佳
一直以務農為生的Kheny與丈夫從未上學,卻堅持讓所有孩子上學讀書,雅圖亦不例外。她對學習的堅持,更讓媽媽十分動容,「即使她要幫家裏放牛,也會帶着課本去,而她亦是眾多兄弟姊妹中唯一沒有輟學並順利畢業的。」Kheny欣慰地說。
「我們無法改變過去,但我們可以改變將來」,這是雅圖一直堅守的座右銘,而她努力改變的,不只是自己的將來,更是很多柬埔寨孩子的未來,因為已經升讀大學一年級的她,立志成為老師,現時在一間小學教授高棉語,並於圖書館為學生說故事,鼓勵課外閱讀,閒時更會到一間非牟利機構為貧苦孩子義務教授英文,雅圖盼望將來學有所成,可以到高中任教英文,以單手編織更多孩子的夢想。
還記得當年雅圖的身體缺陷被視為一個詛咒,今天她卻是家裏最堅毅、學歷最高,且對社區貢獻良多的一個孩子,實在教我感動不已。而在我與雅圖道別之際,我更看到她自如地在泥濘不堪的路上以單手駕着摩托車的一幕,讓我鼻子一酸,忍不住抱抱她,對她說了一句「I love you」,此刻我才首次看到,這個堅毅女孩眼眸裏的一絲淚光,但願將來不論遇上怎樣的挑戰,她依然掛着那熟悉的笑容,走向屬於她的康莊大道。
這些年來,我在很多發展中國家遇過不少在生活洪流中掙扎求存的孩子,受不平等對待的貧苦女孩更是首先被犧牲的一群,當年的伊露和雅圖就是活生生的例子,有些女孩甚至要面對因貧窮這個禍根引致的失學、童婚、早孕及性暴力等威脅,而她們其實既主動又被動,主動的是她們從不認命,選擇在資源有限的成長環境下活好每一天,但她們往往亦被動地在等待一個機會,一個在生活洪流中被一手扶持起來的機會。
攝影:國際培幼會義務攝影師曾永楷
撰文:蕭美娟博士_國際培幼會總幹事




拍手(Clap)讓我們知道你看過/喜歡這篇文章吧 : )
原文載於2019年11月7日信報財經新聞。
信報財經新聞有限公司版權所有
