欖球甜姐兒華蓮絲 記本土手藝 以香港為歸宿
訪談錄│潘天惠
出身律師世家，入讀國際學校，香港欖球隊甜姐兒華蓮絲（Lindsay Varty）的成長背景，有點像典型的鬼妹仔，但非典型的是，她不甘於停留在核心的外圍，自學廣東話，看周星馳電影，愛上港式文化，愛上舊香港，甚至耗時3年寫成《夕陽餘暉》（Sunset Survivors: Meet the people keeping Hong Kong’s traditional industries alive）記錄被遺忘的夕陽行業。「我不是過客，香港是我的歸宿。」她說得斬釘截鐵。香港人當成爛茶渣，人家看成雲上花，自認本土的你，讀完這本書後，可會自慚形穢？
記者和華蓮絲相約在跑馬地一間咖啡店進行訪問，當日沒有操練的華蓮絲，準時抵達，簡單寒暄幾句，馬上進入正題。為了測試她的廣東話水平，記者用廣東話發問，除非發覺她有點摸不着頭腦，才會用英語補充。
結果超過90%問題，她都聽得明白，只是忍受不了自己的廣東話語速太慢，大部分時間都用英語回答，「媽咪都嫌我的廣東話慢，家中說英語，我也後悔太遲學習廣東話。」
為夕陽工業留痕
1988年出生於英國，華蓮絲未滿月便隨家人移居香港，父親是英國人，母親是澳門出生的葡萄牙人，至今已經是第四代居港，廣東話對答如流，自小帶着華蓮絲兄妹捐窿捐罅，「媽咪不想我們見樹不見林，而是要認識香港的全個面貌。」故此一家人經常遊走舊街市、大牌檔、深水埗路邊攤等等，在女兒的心扉種下了本土文化的根。
「舊香港逐漸被時代巨輪吞噬，全球化趨勢不可逆轉，即使一個人的力量有限，但我能做到的恐怕就這麼多，希望這本書能引起更多人關注舊香港的消失，他們(書中受訪者)也是香港文化的一部分，而且意義非凡。」華蓮絲花了3年走訪港九新界的式微行業，包括樓梯底的活版印刷伯伯、鵝頸橋的打小人婆婆、利落地揮舞麻線的線面婆婆等。
「因為香港實在變得太快，生活步伐太急促，有時候連我們自己也忽略了這些改變，希望書中談到的夕陽行業消失風雨中之前，能為他們留下一個印記。」
她停一停再說：「出書完全是出自內心一團火，不是難，而是需要耐性，整個資料搜集過程充滿趣味，我熱愛香港的文化，但當時我不太熟悉，無法扮作說出流利的廣東話，故此事前找老師惡補，並與朋友和隊友同行，由其他人暫當翻譯。」訪問完成後，她會盡可能幫襯小店家，如線面，親身嘗試民間高手的技術。
心血結晶雖然已經出版，但她仍孜孜不倦地每星期上堂學中文，希望學有所成，終有一天成為能操流利廣東話的「鬼妹」，她嫣然一笑道：「為何我會叫自己鬼妹？因為我知道大部分香港人稱呼外國人為鬼佬和鬼妹，其實背後沒有貶意。」
「無論去到什麼地方，你用當地言語溝通，對方肯定會有加倍的親切感，較易打開話匣子，很多人看我的外表貌似外國女生，聽到我說出一點廣東話，都會大感驚訝！雖然家中用英語交談，但我們外出都會說廣東話，特別是買東西時，價錢也會便宜一點，哈哈！」
華蓮絲動靜皆宜，除了欖球之外，興趣是寫詩和電影，但始終有全職工作在身，故此只能抽出公餘時間進行訪問。「如果我和家人去到外國，說別人的八卦都習慣說回廣東話，正如香港隊在國際賽事，隊友之間都用廣東話互通戰術，當然包括罵人！」
5年前，她成為全職欖球員，司職傳接鋒，目前効力三軍會猛虎隊，也是香港隊主力。有趣的是，香港男子隊華將寥寥無幾，恰恰相反，女子隊以華將為核心，故此廣東話反而成為陣中的主流言語，「因為欖球，我一定要學習廣東話，除了港隊以華將佔多數，球會幾乎全部是香港女生，今時今日欖球的術語基本上難不到我，而且我也覺得非常有趣，例如『炒芥蘭』，便無法直接翻譯成英語，除此之外，『呃鬼食豆腐』很搞笑，轉換成英語的話是完全沒意義的，哈哈哈！」
這位陽光系女生自小沒機會在校園接觸中文，中學時讀英皇佐治五世學校，隨後轉到英國升學，所以聘請老師私人教授中文前，純粹靠自學，周星馳電影是她的最愛，「雖然我要看英文字幕補充，但也會看到捧腹大笑，以前的國際學校沒教授廣東話，現在總算會教普通話，對學生百利而無一害。」
不隨家人讀律師
她來自律師世家，父母、哥哥、叔叔和阿姨都是律師，欖球拉近了華蓮絲和香港地的距離，哥哥華路雲（Rowan Varty）也打欖球，是前港隊成員，沒有他，也沒有今日的她。「哥哥大我兩年，也是生命中對我啟發最大的人，記得7歲就看他打欖球，直至12歲開始練習，17歲首次代表港隊，轉眼已經13年，之前也沒想過轉為職業，沒有收入，我也享受其中，如今覺得自己是幸運的一代。」
全家皆是律師，難道父母沒向她施壓嗎？「父母完全支持我的決定，幾乎場場國際賽都會捧場，並穿起港隊戰衣，搖旗吶喊，非常投入，可是，私底下媽咪總取笑我包拗頸，笑言我有做律師的潛質，仍鍥而不捨地叫我退役後重新考慮……親友聚會時，他們的確常常談到法律的話題，我有興趣聆聽，但始終不覺得會是自己的職業，看見媽咪經常工作到凌晨四五點，就令我更加肯定這一點。」她的感染力很強，愛笑之餘，能言善辯，說話生動活潑，的確有投身法律界的潛質。
只認香港作歸宿
說到欖球生涯的難忘回憶，她自然想到人生的第一次。「第一次披起港隊戰衣，每一幕都歷歷在目，那場是七欖大戰，當時是自己首次出征國際賽，非常、非常、非常緊張，除了家人入場外，連同學們都逃學來睇波，壓力大到不得了。」華蓮絲一連喝了兩口咖啡，才能繼續說下去，「我不斷告訴自己，不容有失，時刻保持警惕，幸運地，最終也沒辜負他們的期望，表現不俗，更成功達陣。」
今年不知明年事，她身經百戰，傷痕纍纍(詳見另文)，13年過去，無怨無悔，「港隊就像一個大家庭，我們有說有笑，與前隊長陳朗詩並肩作戰12年，她是典型的香港女生，最愛開玩笑，也是整支球隊的縮影。」天下無不散的筵席，就算她卸下港隊戰甲，這兒依然是她的理想居所，「我沒視自己為過客，也完全沒打算過離開香港，或者未來我會去歐洲旅居一年半載，但香港始終是我的歸宿，最終都會回來。」
華蓮絲曾跟香港男生拍拖，現任男友則是利物浦出生的前港隊代表，「我已叫他學習廣東話，也強迫他看我的書！」何時結婚？「這要問他，我不知，哈哈！」最後，她自豪地說：「自小跟媽咪進廚房，不僅愛吃油炸鬼、點心和打邊爐，我也會煮中菜，最撚手是炆雞翼、蒸魚和海鮮。」笑是可以感染他人的，華蓮絲的開朗性格從她連串的笑聲表露無遺，但她也有感性一面，她在《夕陽餘暉》的前言寫道：「在中環蘭桂坊，光鮮的白領熙來攘往，惟有他一個老人，打扮樸素，總是帶着微笑兜售白蘭花。」這個訪問伊始，她說：「每次我都會停下來，幫他買花，直至有一天，他不見了，那一刻感覺像觸電一樣，故此想到寫這本書分享他(們)的故事。」
華蓮絲小檔案
英文名字：Lindsay Varty
出生年份：1988
家庭狀況：父母、一兄
職業：欖球員
學歷：諾定咸大學畢業
興趣：寫詩、寫作、看電影、煮食
座右銘：永不言棄
撰文：潘天惠
alessiopoon@hkej.com
