2023.10.22
阿里山 – 台18線
台18線，一條茶香富裕、雲霧裊繞的省道，起自嘉義太保，止於玉山國家公園塔塔加遊客中心，是大家所熟知的「阿里山公路」。
路線簡介
阿里山公路的路線，將途徑：觸口、龍美、隙頂、石棹、十字路，直到終點阿里山森林遊樂區。計時點從觸口全家開始，最後是阿里山森林遊樂區入口處的7-11，全長共53公里，爬升累積約2200公尺。
很多人會把阿里山公路視為長爬坡的入門路線，甚至被譽為「簡單版本的西進武嶺」，距離差不多，總爬升少了600公尺，粗略的時間轉換大概就是阿里山+30分鐘，會是西進武嶺的成績。想挑戰武嶺的朋友，不妨先從台18試試水溫。
觸口─龍美
距離：觸口（35公里處）─ 龍美（50公里）
爬升：觸口（280m）─ 龍美（1000m）落差720公尺
從中埔交流道下，接往台18線，若是開車前往的車友，除了觸口遊客中心附近能夠停放，沿途有大小數個便利超商亦可作為選擇。剛過觸口全家，車錶提示音此起彼落，蓄勢待發的騎手們越過出發起跑線，正式開始。雖是緩坡居多，然而接續出現的爬坡慢速車道，時刻提醒著：爬坡整路不停歇！
一路霧氣相伴，還以為退不去的朝霧，就在越過龍美不久，陽光盼出頭，很用力的曬開厚重水氣，蒸騰水氣不斷往上，直到眼前剩下最湛藍的天。這一幕也讓登山人想起思源啞口，宜蘭端的水氣止境於此，沒隔多遠就彷彿不同天。
龍美─十字路
距離：龍美（50公里處）─ 十字路（76公里）
爬升：龍美（1000m）─ 十字路（1550m）落差550公尺
龍美、隙頂、石棹、十字路，沿途經過大小聚落，能夠看到綿延茶園、果園，商家及步道出入口，人潮絡繹不絕，可想而知的是補給不成此行問題。串場的丘陵地形，讓這趟大山爬坡有了喘息的機會，二十幾公里的路程，緩上加緩下的起起伏伏，爬升不過550公尺。
來到隙頂，視野展望極佳，瞭望台上各個盼頭盼腦，在步道入口躍躍欲試，只因視野遼闊，是觀賞雲瀑、雲海、夕陽等美景絕佳位置，是許多美影追擊者的狩獵場。而到達石棹，位處各公路的交會，連接阿里山公路、奮起湖老街、原住民聚落以及嘉義市區，若不選擇一槍上遊樂園區的騎士們，可以選擇在這稍停喘口氣，迎來最後的上升障礙。
十字路─阿里山遊樂園區
距離：十字路（76公里）─ 阿里山遊樂園區（88公里）
爬升：十字路（1550m）─ 阿里山遊樂園區（2100m）落差600公尺
阿里山鄉十字村，原本是達邦部落、來吉部落兩部落之間來往的交通要道，爾後日本人為開發阿里山林業資源，建立森林鐵路。鐵路與步道形成十字型，日人取名十字路，因而得名。離開十字路，便是第二段挑戰爬坡的開始。
十字路到阿里山森林遊樂區大門，12公里的路程，丘陵地的喘息空間剛結束，被強迫吃下扎實的爬坡課表，儘管此路段的平均坡度並沒有非常陡，但因為已經累積幾十公里的疲勞，加上內心渴望終點的企盼，心裡的疲憊感大於實際，只要咬緊牙，穩定住騎乘節奏，多數車友還是能舒適到達終點─台18線88公里處的阿里山森林遊樂區收費站的！
後記：公路車初新，大山爬坡初體驗，也許登山人從小就是被嚇大的，穩定踩踏的意志並不難，反而被一路的樹木林蔭、霧氣朝霞的風起雲湧、充滿人文和自然生態的台18省道，整個人浸營在這滋潤，更進一步深深愛上用單車的方式和土地產生連結。
小白日記，我們，下回見！
