阿嘉莎·克莉絲蒂《ABC探案》讀後感

趁最近中場休息,讀了阿嘉莎的白羅(Hercule Poirot) 系列中的《ABC探案》( The ABC Murders, 1936)。事實上,不愧是比《東方快車殺人事件》(1934)更晚期的著作。劇情鋪成明顯比出道作《史岱爾莊謀殺案》(1920)流暢且有趣許多。不僅登場人物豐富,且顯然對人物的描寫,也比出道作更細緻而立體。
總之,閱讀的趣味度一點也不輸給著名的《東方快車殺人事件》。
(我以為我有照著時間讀,但剛剛一查發現跳讀了,下一本應該是《高爾夫球場命案》……orzlll)
故事結構從現代看起來可能有點老梗(但搞不好有些梗其實源自阿嘉莎):署名ABC的犯人向偵探白羅提出挑戰,發了一封預告信,並且按照信上所言時間與地點進行謀殺。一樁一樁表面上看似隨機的殺人事件裡,每一個殺人現場卻不約而同地擺了一本打開的ABC鐵路指南。
白羅要如何阻止犯人繼續殺下一個無辜的受害者,而不要讓悲劇一路演到Z呢?那就請各位自己去查明了。:P
(以下開始是可能踩雷時間)
雖然故事結構本身不難,但我認為以鐵路時刻表作為殺人的符碼這一點,有點趣味。在當時,這恐怕是每個經常外出的人都需要的產品吧?畢竟出發至車站可能需要一段時間,提前知道火車進站時間,才能準時抵達目的地。
以這個日常小物為中介,故事裡反覆地提到殺人地點與倫敦之間距離,以及這些城鎮之間的往返與風景。讓人想起《巴黎地鐵上的人類學家》當中提到的記憶與交通路線之間的關係。這種動線中的存有論關係,也展現在這個推理故事當中,讓原本僅以人際為經的故事,配合了地理上的緯線,變得更加立體而生動。
另外,其實讀到中途,我多少猜到誰可能是兇手了。
但畢竟不是推論出來的,只是基於看過太多推理小說而有的常識。就像不少職場新手指南會說:踏進職場裡,對你異常熱情的那個人最需要被堤防。
同理,推理小說裡面也是如此。兇手有時為了就近監視,也會盡可能留在與案件相關的人員身邊。(ㄟ?)
因此這種經驗的直觀也未曾破壞閱讀此故事的樂趣。
你猜想過,但你還是不明白。到底這個讓人措手不及的連續殺人,究竟會持續到什麼時候、如何被偵破,你還是不知道。人物繼續一個又一個冒出來(登場方式讓人吃驚得自然,彷如雨後菇群般)、而且每一起案子都有他自己的獨特的背景與人際關係、你還沒想透前、預告信又來了一封!阿嘉莎就是有辦法寫得讓人好奇心停不下來,是個不到最後一刻不能鬆懈的故事啊!

