#Nov 2019
曼谷起飛，1 小時10分鐘，眼底的景象從都市變雲層，接著黃土飛揚，最後抵達永珍。
永珍機場小小的，沒什麼觀光客。走到落地簽櫃檯，移民官翻了翻我的護照，沒有任何疑問只對隔壁說「台灣」，順利的付錢、入境。
搭上了往市區的公車，公車似乎是當年給的日本援助項目，車身很舊，車內有大量的日文字樣。公車上沒什麼人，我把地圖秀給車上收票小姐看，她面無表情的對我說了OK，其實我也不知道她有沒有理解我要去哪裡，因為給她看的地址是英文不是寮文。
看著地圖離訂的旅社越來越近，於是靠自己的直覺下車，收票小姐看了我一眼沒有任何表示，看來她剛剛也沒看懂我要去哪。
11月的永珍，正中午頂著34度高溫走在路上，好險背包很輕，不到5公斤，只是覺得有點曬，看了看路線是一連串沒什麼人的小路，想著前個月去了古巴曬了不均勻的顏色，索性把衣袖捲起、短褲拉高，要曬就曬的均勻點，雖然民風淳樸的寮國好像不適合。
搭了不到15分鐘的公車，卻走了快15分鐘的路，終於走到大馬路上，寮國的車也很兇狠，有緬甸的既視感，回想起在緬甸不敢過馬路時都會偷偷鎖定僧侶身後，像個跟屁蟲隨著僧侶過馬路，在永珍似乎看不到僧侶。
長途跋涉來到早上搭機前才訂的青旅。是一家有25年歷史的咖啡廳兼青旅，裝潢很美，在這條街上顯的突兀。滿頭大汗的走進旅社，把護照遞給櫃台辦理入住。
「哦，台灣的！好少看到台灣人來這邊。」櫃台小哥忍不住開聊。
『真的嗎？我也覺得！我也是想了好久才終於過來。』
「永珍比較沒有有趣的地方，你可以考慮去Vang Vieng。」
『那是什麼？』我問。
「去就知道了！」
於是就在不明就裡的情況下直接跟櫃台訂了隔天的車票。後來才知道Vang Vieng旺陽，是寮國最負盛名的派對城市。
白天的永珍街道只有車和雜貨店的阿伯阿姨們，直到晚上去了湄公河畔慢跑，涼爽的夜晚才發現人影；河畔旁的公園有整群阿姨在跳舞，更往北一些有塊空地，好多年輕人在玩滑板；漸漸有些人從我的反方向慢跑過來，接著望見群聚的亮光，再跑近一點，原來是夜市，這邊熱鬧的不像我想像中的永珍。
河畔旁有間有小天台的店，我帶著路邊買的西瓜汁跟店員點了一瓶啤酒，坐在小天台上吹著風，有時覺得這種景象應該要配隻菸才比較chill。夜晚的河畔烏漆漆的，對岸一絲燈光都沒有，只有身後夜市才有燈火通明。
突然開始覺得無聊，沒有酒吧的音樂，只有遠方阿姨廣場舞的舞曲，一個字也聽不懂。突然懷念起前一晚還在曼谷的時候，有青旅老闆和旅人可以一起喝到爛醉，今天過於安靜。
可能突然耐不住孤單，只喝了幾口啤酒，拿起西瓜汁，慢慢散步回旅社。
隔天早上花了兩小時吃早餐，想讓多消耗些時間。
「妳怎麼還在這邊坐著？不出去走走？」旅社老闆看我坐在餐桌前慢速吃著早餐，喝著咖啡划手機，忍不住上前關心。
『他們也都沒出門啊！』望向整個大廳，都是西方臉孔，他們用各種姿勢讀書、打盹。
「Well，他們跟你一樣下午三點的車去旺陽，雖然很熱，但出去走走吧！等下不要遲到喔！車不等人的。」
早上10點半，在網路上查永珍有哪些景點，好像也沒什麼特別想去的，就沿著景點區繼續往下面。
從旅社慢慢走過去，遇到一群剛從校門出來的國中生，這時間為什麼是下課時間呢？他們靦腆的對我下和說「孔尼基哇！」我忍不住看了自己的手腳，曬成這副德性哪裡像日本人呢？
一路上被路人、警衛、警察問要去哪？一時也不知道要去哪，但也不想不理他們，於是隨便在地圖上點了「塔鑾」給他們看。
「太遠了。」
當你秀出手機圖片給他看，路邊的人都會一同湊上來看你要去哪，這情景在東南亞自己旅行時都會遇到，接下來也都能預測他們要說什麼；語言不通，他們僅能用最基本的英文跟你說far, too far, taxi there, don’t walk …。
身為旅行中一天可以走到20公里的人也沒有理會他們說什麼，原本也只是亂點一個景點敷衍路人，被他們一講我就決定我要過去塔鑾！
走進塔鑾，廟方人員指著我的短褲說「請套上裙子。」從小籃子撈出一件，是針織筒裙！我最喜歡的那種。
塔鑾不大，繞一圈不用10分鐘；請路人幫我拍了兩張照片，但都不太滿意。
「Good Morning!」不知不覺人越來越多了，來了西方旅行團。每個老人家經過我身邊時都會對我說聲「早安」但其實已經中午了。
我選了一個角落坐下來納涼，長輩旅行團裡唯一的亞洲面孔阿北坐在隔壁跟我打招呼。
「早安！你是日本人？韓國人？」他用英文問。
『台灣人。』我說。
「挖馬洗歹灣郎！那麼巧啊？」眼前年過半百的阿北直接開啟台語模式。
原來他是麻醉科醫生，民國68年就到波士頓值醫了，這團是美國退休老人團，他們非常長途跋涉，從波士頓到香港轉機到曼谷，曼谷到緬甸，緬甸結束後延長團遊到寮國。
「只有退休後才能這樣，但真的蠻貴的。」他說。
「但你幹嘛到寮國，這邊那麼空。還是你也是看村上春樹的書來的？」他繼續問。
『因為中南半島只剩寮國還沒來過，我來圓夢的啦！』我說。
村上春樹有本書叫《你說，寮國到底有什麼？》我真的沒看過。但我喜歡網路上的節錄
寮國到底有什麼？就是要尋找那什麼，才要出發，旅行不就是這回事嗎﹖
那些風景是否會有什麼幫助？我不知道。結果或許並沒有多大用處，只不過是回憶而已也不一定。
「寮國沒有什麼，小國小民。所以我很驚訝有年輕人自己跑來。」他說。
『我總是覺得我去的每個地方都沒什麼，但有時候就是一個想法「好想去喔」所以來了就對了，不一定要有什麼！』
身為直覺派的人，常常做出沒有原因的事情，可能做了才會知道原因吧。
離開之前跟阿北合照了一張，畢竟在寮國遇到的第一個台灣人，還懇談了15分鐘。
但《你說，寮國到底有什麼？》讓我想起跟寮國的緣分，看似交集卻沒有緣分。
2015年前在緬甸時不知道寮國是什麼，只知道很多歐美背包客對我說他們從寮國搭巴士入境緬甸；同年很瘋狂地從胡志明搭了17小時巴士到達柬埔寨，身心俱疲後也完全不想再搭巴士跨境到其他國家。
2016年因為轉機到了昆明住了幾天，也有中國背包客跟我分享可以搭一天一夜的巴士到「老撾」，但要翻山越嶺，於是我決定還是乖乖的去大理待著。
唯一離寮國最近的時候，應該是去泰北，緬、寮、泰毒品產地金三角吧。
當時在泰北待了一週，那時候我總跟別人說：「中南半島跟我最沒有緣的就是寮國了。」
現在來到了，應該也算是結緣了吧。
