從選秀節目中「誕生」、在歌唱舞台上「蛻變」，如蝶幻飛舞的昭和歌姬 — — 山口百惠

昭和時期，宛如日本版「好聲音」的選秀節目 — — 《明星誕生！》（スター誕生！），自 1971 年 10 月開播以來，在有樂町的SOGO 百貨，或是讀賣會館七樓的表演聽內，每週舉辦大型的甄選，每次報名參加的約有 500–1000 人，從中篩選出一些具有潛力的素人上節目，在節目中搭配樂隊現場演唱，再由台下代表唱片或經紀公司，音樂人及作詞家等人所組成的評審團點評。這個歌唱選秀節目維持了 12 年，總共播出 619 集，造就了從七零到八零年代，許多歌手及演唱團體的「誕生」，其中最具代表的，至今仍令人無法忘懷的，就是在 1980 年與知名男演員三浦友和閃電結婚，並立即宣布引退的昭和歌姬 — — 山口百惠。

經歷歌唱節目洗禮打磨，璞玉逐漸展露獨特光芒

當年還在就讀中學的山口百惠參加了該節目的甄選，從眾多的參賽者中脫穎而出，首次站上現場舞台時的她，仍帶著十分青澀和稚氣的外表，初期的歌聲和技巧雖不是那麼成熟或突出，但她那澄澈的眼神中卻透露著無限潛力。1972 年，在該節目上以一曲〈旋轉木馬〉獲得準優勝，同時有 20 家公司指定要簽她（在節目播出的 12 年裡，被最多公司點評並指定要簽約的歌手是：櫻田淳子，其次就是她）。

原本像是一塊璞玉的山口百惠，經過歌唱選秀節目的打磨及洗禮，在1973 年正式出道，逐漸蛻變成為那位傳說中的昭和歌姬。她與當時同樣參加選秀節目而出道的櫻田淳子、森田昌子，三人出道時正好是中學三年級，因此被稱為「花樣的中三三重奏」（花の中三トリオ）。

從青澀的學生時期開始，一起參加歌唱節目，一路上共同成長與扶持，三人培養出的好情誼與亮眼的歌唱成績，更是其他後進的女偶像們視為指標的對象；然而，並非真正組成團體的三人，伴隨高中畢業的時刻到來而「解散」，各自往自己的演藝之路前進。

爽朗歌聲帶著些微憂鬱眼神，唱出領先時代的女性意識

出道單曲〈荳蔻年華〉與初次演出的電影同名，山口百惠在電影中以青澀的少女形象與森昌子等演員共同演出（當時剛出道的西城秀樹也在電影裡飾演歌手的角色），雖未立刻大紅大紫，但她真摯的演出令人留下深刻印象。

擺脫稚氣未脫的女學生形象，慢慢走入青春期的山口百惠，眼神中帶著些微少女的憂鬱，加上對演唱聲音的掌握已更加熟練，第二張單曲〈青色果實〉再次由作詞家千家和也，與作曲家都倉俊一兩人聯手打造，近似俄羅斯舞曲風格的旋律，配上隱含禁斷性暗示的歌詞，與清新外型呈現明顯反差，那種「背德感」意外讓還停留在歌謠曲的日本歌壇掀起一陣狂風。

自此之後，從〈被禁止的遊玩〉（禁じられた遊び）到〈一個夏天的經驗〉（ひと夏の経験）等，接連推出的單曲是張張暢銷，她爽朗真摯的歌聲，唱出女孩思春期最內心的慾望與衝動。在她所有的 140 首歌曲當中，負責其中 77…