圈外人物
時尚是一種尋找自己的過程：專訪調香師葉若維
文／陳怡君
「我們通常會以為年輕人喜歡『甜』的味道，但這幾年做研究發現其實並沒有。反而是三、四十歲以上的人會覺得甜味好像是很小女生的味道，那我也來試看看。」調香師（Perfumer）葉若維說，像現在年紀二十出頭的人，反而會想要聞起來有自信、成熟的味道。「她用香水想要呈現出來的感覺，一定不是告訴人家我是小女生。」
服務於香精公司今年已邁入第八年的葉若維，回想剛進入產業時，每天的日常就是聞香、記憶氣味以及調製配方。當我們習慣透過眼睛探索世界，嗅覺就需要重新訓練、開發。而配方就像是積木一樣，調香師根據手上握有的元素，搭配組合出不同的味道。同樣是玫瑰香調，不同調香師的配方聞起來感覺各不相同。甚至同個調香師手上的玫瑰香，也會有好幾種不同的區分。
調香工作困難的地方在於，氣味是較為抽象的感覺，不容易透過語言描述、溝通，甚至有時十分仰賴想像力。因此首先必須建立自己的資料庫，「我們要有很多詞彙，才能記住我想要記住的這些味道。你必須有自己的定義跟語言。」接著需要旁敲側擊，儘可能了解客戶想要的感覺。葉若維說，很多客戶不會形容，就會說好像有花香。實際上是什麼花呢？十個人裡面有十一個都說玫瑰。但可能跟玫瑰沒有關係。「比如客戶說想要玫瑰的蠟燭，可能實際上燒的並不是玫瑰，而是茉莉花加上其他原料。但在他的感覺裡那就是玫瑰。他就是要這個味道，放在玫瑰的名字裡。」
引導客戶之餘，他們也會再去做功課，縮小彼此認知上的差異。「有些香味是主觀的，但相同族群會有一樣的香味記憶。根據文化習俗，或是平常的飲食、使用香氛產品的習慣，只要知道了，就更能去做出適合他們的味道。」葉若維舉例，比方日本人偏好水蜜桃、柑橘的味道，而台灣人則是綜合花果的香氣。「因此台灣男生不一定要很陽剛的味道，像中性香水推出花果香的他們也能接受。但在說故事方面就不一定要講得太女性化。」
引領流行、成為潮流的原因很多，從調香師及香精公司的角度來說，他們會和趨勢研究公司合作，了解並整理近年的流行趨勢後，在提案討論時反映回饋給客戶。「像這三、五年氣味有越來越淡的趨勢。大家都想要追求自然、天然，以原料為素材。以前可能香水會是用故事去包裝，但現在會強調素材的特別，比方如何萃取，或者香味吸引人的地方等等。」近年在亞洲竄起的香水品牌 Jo Malone便是其中一例。它的香水氣味聞起來較淡，在行銷包裝上也有別於商業香水以給人的「感覺」，例如性感、成熟為主，而是以「原料」為導向敘述。
除了大數據分析趨勢外，在舊有的基礎上創新，也可能成為突破口。「十年前，潘婷洗髮精決定把哈密瓜跟蘋果放進洗髮精的味道裡。當時大家覺得這兩者的味道太可愛，太水果調了，怎麼可能會成。」當時果香很流行，但使用單一味道的並不常見。後來在美國蔚為風潮，大家爭相模仿，許多沐浴乳、洗髮精也開始加入這樣的味道。甚至打破大眾原本對這兩者很「甜」的印象。「哈密瓜跟蘋果就變成一種很乾淨的味道。」
對葉若維來說，時尚的氣味也是一種打破刻板印象的味道。一般女性化的氣味可能是花香，男性化的則是海洋味或純柑橘。但她認為男香裡，也能有玫瑰、茉莉的香氣，取決於這樣的組合是否好聞。選擇將這樣的味道擦在身上，感到舒服、能夠自在「做自己」，自信的態度就是時尚的展現。
也許時尚是一種不斷尋找自己的過程。「我覺得人的風格跟喜好會變，所以很難斬釘截鐵的跟一個人講說，這不適合你。」葉若維說，像是這瓶香水可能現在不適合，但一年後就合適。或者只是不適合平常的自己，在某種場合又不一樣。「但是要怎麼選到真的很適合你的，或是所謂本命香，就是要平常一直試。」總有一天會慢慢發現最適合自己、最符合你平常形象的香味是什麼。
