0. 前言
對於學英文的人而言，nation／country這兩個詞的存在或許沒有辦法分的那麼清楚。在字典裡，這兩個詞指的都是「國家」。對於許多使用英文當作母語的人，或許也真的就只是這樣。因此當3/21紐西蘭總統Jacinda Ardern在1News上用country去指涉香港、台灣、新加坡時，就受到了不少批評。
的確，nation跟country這兩個詞在許多不用太過精雕細琢的語境當中都是可以互換的。但這兩個詞實際上也不太一樣。我們今天就來細談這個主題。
1. Nation
先從定義開始說起。Nation的定義，根據維基百科，是指一個由人組成的穩定社群，當中有共同的語言、領土、歷史、族裔、共同的文化與背後的心理構成（應當可以視為是對社群的認同）。
到底怎麼樣才算是Nation，其實並不好說。雖然這個詞最起初的定義有民族的意思（感謝家蓁補充），但其政治意涵是非常巨大的，甚至在上述的定義中，族裔並不一定是最重要的成分。在新自由主義與多文化主義中，不同族裔的人形成的nation也可以算做是nation。
在班納迪克的《想像的共同體》一書中提到，國家是一種想像的社群，是透過多數人對nation的認同，去撐起nation的存在。因此一個人認為沒有這個nation，並不會對這個nation有所傷害。要這個nation裡的多數人強烈公開否定這個nation的存在，他的正當性才會消失。
2. Country
Country是一個時常會與Sovereign State（主權國家）互相交換使用的詞。最常見的用法是用來指涉一個政治上的國家（Political state）。但一個Country並不一定是主權國家，也可以用來指涉地位尷尬或是非獨立的政治實體例如之前是主權國家的行政區、一塊領土與相對應的政府等。
簡單舉幾個例子，在2019年的美國人口預測當中，他使用的就不是Sovereign State這個沒有模糊地帶的名詞，而是country這個字眼。因此除了193個UN會員國與2個觀察國外，這份名單也有額外的38個Country存在，包括臺灣、香港、波多黎各、留尼旺島（Reunion island）、福克蘭群島與紐埃（Niue）等。
除此之外，Country這個詞同時也可以用來指涉所謂的構成國（Constituent countries）。最簡單的例子是英國（United Kingdom），這個國家底下有四個構成國，分別是威爾斯（Wales）、英格蘭（England）、蘇格蘭（Scotland，因為脫歐很想獨立的那個）以及北愛爾蘭（Northern Ireland，愛爾蘭人討厭英國的其中一個原因）。
簡而言之，英國作為一個主權國家，底下的四個構成國都各握有一定程度的自治。只有一些保留給中央政府的事務（reserved matters），像是國防外交、簽訂契約、國籍、貨幣、版權等事由英國政府與國會處理。其他像是文化經濟教育環境等，均由構成國（Country）自行決定。
類似的也有荷蘭，雖然我們對荷蘭的想像通常只停留在歐洲的低地國，但其實那個荷蘭（The Netherland）只是荷蘭王國（Kingdom of the Netherlands）的構成國之一。荷蘭在加勒比海有六座島嶼，圖示如下：
簡單記憶法，南方的三座島為ABC島，北部的三座島為SSS島。
簡單的部分大概就到這邊了，接下來會稍微複雜一點。這六座島嶼中，有三座島是歸歐洲的荷蘭，這個構成國管的。另外三座島的地位則與荷蘭的地位相同，同樣是荷蘭王國的構成國之一。
歸歐洲的荷蘭管的島分別是荷屬沙巴、聖佑達修斯以及波奈，儘管擁有投票權，這三座島嶼並不屬於任何荷蘭的省份，而是荷蘭的直轄市。用的貨幣也不是歐元，而是美金。
另外屬於構成國的三座島嶼則是荷屬聖馬丁、阿魯巴與庫拉索。那三座島上有著自己的政府與貨幣。
之所以會有這樣的結果，簡單來說是因為當年在投票的時候是讓各個島嶼自行決定，所以出來的結果並不是看南方還是北方，而是當地選舉結果。
3. Sovereign State
Sovereign State，中文翻成主權國家，大概是跟Nation、Country定義最明確的名詞了。怎麼樣算是主權國家，在目前的做法裡有幾種理論：
A. Constitutive theory （承認說）
這一個說法裡，主權國家的身分是來自於至少一個主權國家的承認。
B. Declarative theory（宣示說）
這一個說法裡是說，當國家達到以下條件，即被視為國際法裡的法人：
- 明確的疆域
- 永久住民
- 政府
- 與其他國家建立外交關係的能力。
根據宣示說，一個政治實體不一定要獲得其他政府的承認才存在。在1933年的「蒙特維多國家權利義務公約」中，基本上就是套用這個說法。而儘管目前的UN會員國僅僅只有193個，但加入UN會員國其實並不是主權國家的主要要件。而根據宣示說，目前全世界的主權國家共有206個，除了UN會員國的193個國家與兩個觀察國外，還有以下11個主權國家：
阿布哈茲共和國（Abkhazia）、阿爾扎赫共和國（Artsakh）、庫克群島（Cooks island）、臺灣（Taiwan，或稱中華民國）、科索沃共和國（Kosovo）、紐埃（Niue）、北賽普勒斯（Northern Cyprus）、撒拉威阿拉伯民主共和國（Sahrawi Arab Democratic Republic）、索馬利蘭（Somaliland）、南奧賽提亞（South Ossetia）與聶斯特河沿岸摩爾達維亞共和國（Transnistria）
另外要注意的是，由於宣示說的一個成分是這個主權不能是以武力取得的，這206個主權國家不包含某些雛形國家（Proto-State），像是伊拉克庫德斯坦（Iraqi Kurdistan）、洛根共和國（Republic of Logone／Dar El Kuti）、頓內次克人民共和國（Donetsk People’s Republic）等地，在未來有機會也會花時間簡介這十幾個具有實質獨立身分的主權國家。
4. Associated State
最後順手談一下聯繫邦。在上一段提到的紐埃與庫克群島，是唯二沒有主權爭議的國家，原因是因為他們屬於紐西蘭的聯繫邦。那什麼是聯繫邦呢？
所謂的聯繫邦，用一句話來說，就是犧牲掉一點主權換取外交合作的主權國家。目前的聯繫邦主要有兩類，一類是紐西蘭與紐埃、庫克群島的關係。
我們簡單拿紐埃解釋，紐西蘭的這兩個聯繫邦與紐西蘭之間是如何運作的。紐埃是一個位於太平洋上，人口只有1600人的小島。在紐西蘭的國內法上，紐埃其實並不算是主權國家。但它對內有完全的主權，也有自己的移民法。對外可以自由與其他國家發展外交關係，它的國防全權由紐西蘭承擔。於此同時，紐埃的公民也是紐西蘭的公民，而他們的被選舉人只要是在紐埃住超過三個月的紐西蘭人就好。
紐埃的外交關係我舉一個例子，這個聯繫邦在2007年的時候正式與中國建交，他與中國的關係有別於紐西蘭與中國的關係。當中最大的差異就是臺灣，紐西蘭與美國的立場一致，宣稱他們「知道」（acknowledge）中國對台灣的立場，而非認可（Recognize），但紐埃選擇直接承認世界上只有一個中國，且臺灣屬於中國的一部分。中國也時不時的說，紐埃可以多依靠中國一點，少依靠紐西蘭一點。
另外一套聯繫邦的系統，是美國與太平洋的島國之間的關係。在帛琉那一集有介紹過，帛琉是屬於美國的COFA協議底下的成員。這一個COFA全名為Compact of Free Association，中文翻做自由聯合協定。實際上就是建立與三個主權國家──帛琉、馬紹爾群島與密克羅尼西亞聯邦──之間的聯繫邦關係。
在這一個協議底下，這三個美國的聯繫邦在經濟上的政府預算有部分來自美國金援，在郵政系統、緊急救難、教育、天氣、航空等面向也可以使用美國的設備系統與專案。具有這三個聯繫邦公民身分的人要進出美國居住與工作也比其他人更加容易。
軍事上，美國負責這三個國家的軍事，而這三個國家也因此提供所有重要戰略領土給美國蓋基地。這三個國家的公民可以至美國服兵役，雖然很不幸的是在美國統計指出，他們也很常會被派去更加危險的駐地，整體死亡率也遠高於美國自己的士兵。
另外自由聯合協定的履行狀況似乎以往都不是非常的完美，有滿多需要處理的問題，在各個議題上也都有瑕疵。但整體而言不能否定的是，這三個國家在外交上幾乎是高度依賴美國的。
