最近在討論相關的主題時發現，許多人對於哪些地方屬於美國的海外領土相對比較不理解，而美國的海外領土大概就是美國政治裡屬於複雜的一環。所以在這裡順便解釋給大家聽。
美國行政區簡介
美國目前的領土可以先大致分為兩種，第一種是州（State），第二種是領土（Territory）。在這兩種之外的是首都華盛頓特區（Washington DC），它是獨特的存在，不屬於任何一州，在國會裡也沒有人代表。
州的數量目前為50州，包括48個本土州與阿拉斯加、夏威夷。
美國領土簡介：
我們先討論有人居住的領土，領土跟州並不一樣，儘管屬於美國的一部份，但幾乎是握有一定程度的自治權。目前有人居住的領土在美國共有五個：
波多黎各、美屬薩摩亞、北馬里亞納群島、關島以及美屬維京群島。在這裡我們先一個又一個的超級簡介這五座島嶼（沒興趣的可以迅速跳過，後面還有一些簡單的概念要討論。）
波多黎各
波多黎各，將近一半美國人以為它是一個獨立的國家。實際上在1898年的美西戰爭後，波多黎各就與菲律賓、關島都一起被割讓給美國了。
波多黎各被迫加入美國後，在1914、1936、1943都試圖爭取獨立並且失敗。之後的波多黎各選擇成為介於州與獨立之間的聯邦（Commonwealth）體制。
在20世紀末期，有過幾次沒有約束力的投票顯示，比起獨立，波多黎各更想被整併成為美國的一州。21世紀的波多黎各面臨的問題是破產問題。2017襲擊波多黎各的颶風瑪莉亞讓原本就相對脆弱的經濟變得更慘。而在政治上，波多黎各人繳稅，服兵役，卻沒有在聯邦政府有任何國會代表，也無法投票選總統。
他們有的只有一個可以派到國會去的代表，他沒有投票權。只負責上台講講話倡倡議，然後就下台。
為了經濟著想與獲得更完整的公民權力與民主制度，波多黎各於2017投票表示想成為美國的一個州，不僅可以參與投票給總統，也可以擁有來自聯邦政府的金援資助。儘管如此，波多黎各是否可以成為州的決定權是在國會身上，而他們顯然還沒有打算處理這個問題，成為州的夢想看起來仍然遙遙無期。
另外就是，波多黎各人滿為自己的文化感到驕傲的。對他們來說最優先的自我認同只能是波多黎各人，而不是美國人。
關於波多黎各敘述，上面文章寫得更加詳細。有興趣的可以點進去看。
除此之外要說的是，波多黎各現在有些人會以自己的泰諾人歷史為傲。泰諾人是哥倫布來到加勒比海時第一個遇到的原住民。在西班牙統治之下，瘟疫與奴役幾乎讓泰諾人族群完全消失。但根據DNA檢測，數量大幅減少的泰諾人後期有與其他族裔如黑人通婚，並非直接消失在歷史上。
這些自稱為泰諾人的後裔的人，或稱為新泰諾人（Neo-Taino），許多是藉由這樣的文化運動尋求波多黎各人之間更深的連結，一種有別於美國統治或是西班牙歷史，只屬於波多黎各的文化遺產。
美屬薩摩亞
位於太平洋玻里尼西亞地區的美屬薩摩亞，大約是所有美國領土中最詭異的。與其他四個有住人的領土不同，美屬薩摩亞的人民出生並不具備美國公民身分（Citizens），而是美國國民（Nationals）。
這大概是美國最詭異的地方。技術上應該是說，美屬薩摩亞是美國提供他們保護的地區。因此薩摩亞人得以申請美國護照，並且在國外時也可以請美國領事館提供幫助，並且具有不限制居住在美國本土任何地方。但在此之外，美屬薩摩亞人的存在與綠卡持有者是差不多的：沒有任何政治參與權，也無法從事某些只提供給美國公民的聯邦政府工作。
不過對於美屬薩摩亞人來說，要取得公民身分其實也不像外國人那麼難，整個過程大概需要三個月就可以了。
簡述歷史的話，幾個歐洲國家與當地的酋長為了薩摩亞到底該怎麼分而打了一場內戰，1899年薩摩亞被切成兩半。西邊的幾個島嶼由德國取走，東邊則是美國占領。之後到了1914，德屬薩摩亞被紐西蘭在一戰中取走，當了紐西蘭的託管領土整整48年後，紐西蘭管理的西邊薩摩亞獨立成新的主權國家。東邊的薩摩亞在1966年UN公投時被問到要不要加入他們的薩摩亞兄弟，美屬薩摩亞選擇繼續待在美國裡。
有意思的一點是，1962年西邊的薩摩亞獨立時的國名是Western Samoa（西薩摩亞），直到1997年改名為Samoa（薩摩亞）。而美屬薩摩亞的人民非常不滿這個決定，認為他們這樣等於無視了美屬薩摩亞的文化與存在。因此直至今日，美屬薩摩亞仍用「西薩摩亞」這個名字稱呼薩摩亞。
另外薩摩亞的法律將其家庭制度Aiga含括進去，禁止少於50%薩摩亞血統的人民擁有土地。
北馬里亞納群島
政治地位略同於波多黎各，高度自治，法律是從美國憲法改寫成自治政府的版本，不會被美國單方面取消自治地位。也和波多黎各相同，具有自己的政黨。
與關島在文化上極為類似，是1986年重新加入美國的。
二戰後與帛琉、馬紹爾群島以及密克羅尼西亞同屬於美國託管地，1975年獨立公投繼續待在美國裡，並且溝通了他們版本的聯邦（Commonwealth）地位。北馬里亞納群島長年以來都想要跟關島整合成一個政治實體，但關島拒絕。
北馬里亞納群島在二戰期間是塞班島戰役的主戰場，美軍與日軍在這裡打了三個禮拜，包括雙方軍隊與平民，總計54500人左右死亡。
關島
關島是1899年美西戰爭後由西班牙歌給美國的領土之一，在那之後關島維持著自己的自治，但相較起來比起「聯邦」（Commonwealth）的地位，關島並沒有像波多黎各或是北馬里亞納群島那樣的自治程度。
對於亞洲人來說，關島算是一個很常聽到的名字，比起去夏威夷或者是到美國本土，這是一個更近的選擇，讓亞州的大家會想要去島上體驗美國味。關島每年觀光人口高達160萬人次，他們的經濟幾乎全是靠打亞洲觀光市場撐起來的。
對美國人來說，許多人第一次知道關島是自己領土，是2017年夏天，北韓金正恩宣布他們的洲際導彈可以打到美國的關島。那一天的美國人呆呆看著電視，這才知道關島原來也是美國的領土。
身為美國領土，國會通過的聯邦法律在關島是全面施行的。儘管關島政府也有自己的立法委員與地方法律，與波多黎各聯邦或是北馬里亞納聯邦不同的是，他們適用於美國聯邦法律。
適用於美國聯邦法律這件事情對於關島來說非常頭疼。在航運業，美國立法禁止外國船隻在美國港口間送貨。這在美國本土很好理解，但是美國海外的州與領土就不那麼容易。像如果有台灣船隻希望從美國本土運送物資到夏威夷、關島、再到大阪、台北，這項計畫就會因為牽涉到夏威夷與關島而無法實施。導致關島的貨物只能夠由美國運送。而對美國來說關島就只是個邊陲小地方而已。
同樣的困境也出現在航空業上。民營飛機相關的安全法律規範非常繁瑣，讓願意飛美國的航空公司通常是針對大市場的公司，而像關島這樣的地方，願意飛的班機基本上本來就不多，美國聯邦法律一適用下來，幾乎讓原本少之又少的利潤變得更加窒礙難行。
但關島與北馬里亞納群島最不一樣的大概是島上的基地。關島整座島有將近三成土地全都是美國國防部的美軍基地駐地。多到爆炸。而這些駐軍的存在也讓國防部給關島的錢變成另一項重要的收入來源。
另外，關島即便一直被當作邊陲，他們仍舊記得當年美國人從殘暴無仁的日本帝國手上解放他們的歷史。對於關島人來說，他們仍舊是十分愛國的一群，有八分之一的關島人曾經在美國空軍服役，有許多人對關島的政治地位的未來，是深深希望他們能夠成為美國的一州的。
美屬維京群島
美屬維京群島是美國在1917年從丹麥手上買來的領土。當時是一戰期間，德國在大西洋搞了個無限制潛艇攻擊。擔心德國可能會佔領這座島嶼作為潛艇基地，美國最後花了一大筆錢買下了這座島，這也是丹麥正式退出加勒比海的那一天。
美屬維京群島的政府基本上也適用聯邦法律。但他們在稅務制度上是獨立關稅，不需要向聯邦政府繳稅，只要向地區政府繳稅就好。島上也有免稅港口。基本上讓美屬維京群島變成了全世界最大的逃稅天堂之一。
美國領土名詞介紹：Unincorporated Territory
在看到美國領土時，有兩個詞會不停出現。一個是Organized，另一個是Incorporated。在提到這兩個詞之前，我們先來解釋美國的領土怎麼變成州。
在美國現今的五十州裡，有許多州之前其實也都是領土。要成為州，必須經過公投。要是公投同意，才可以變成州。
但是在公投前，有很多事情要做。首先，要進行Organize（中文翻做合併，但在這裡我更喜歡英文的Organize。）。所謂的Organize，就是要通過Organic Act（組織建製法案）。這一條法律是美國國會決定這一塊領土要如何統治，如何建立政府。
這些人口與美國大相逕庭的領土在政府層面上，由當地的人民組建政府。唯一的問題是自治程度要多高。
這一部分我們就先排除掉美屬薩摩亞了。到現在國會仍未針對這塊領土通過Organic Act。因此在地位上，他們被稱之為Unincorporated Unorganized Territory。根據法律，他們得以組建自己的政府，可以撰寫自己的憲法，也擁有對內的治權。而法律上他們並非美國公民。要取得美國公民身分還要去移民局辦理。
剩下的四個有住人的領土都是Unincorporated Organized Territory，都有通過Organic Act。
美國領土名詞介紹：Incorporated Territory
上述講完了Organization，接下來就是Incorporation。這指的是這塊領土已經完全歸美國管了。通常Incorporated Organized Territory的下一步就是成為美國的州。目前美國沒有Incorporated Organized Territory，上一個這個身分地位的領土是阿拉斯加與夏威夷。
那有沒有Incorporated Unorganized Territory呢？根據上述，這樣的存在非常弔詭。完全歸美國管卻沒有正式政府？更怪的是，在歷史上有數個州（明尼蘇達、加州、達科塔州）在成為州之前是這樣的存在。目前美國唯一一個這樣的領土是巴美拉環礁（Palmyra Atoll），之前為夏威夷一部分，但在夏威夷成為州的時候，不知怎麼的被切了開來。直到現在仍舊沒人明白當初發生了什麼事。
之所以會是Unorganized的原因，除了沒有通過Organic Act以外，有一部分大概也是因為沒有通過的必要。巴美拉環礁上的人數只有4到25名非永久居民，多半是生態保育員。
美國領土人民權力
做為美國領土，最大的問題是他們沒有投總統票的權力。另外在四個有人居住且具有公民身分的領土，也沒有參議員，有的只有參議院代表。
如同在波多黎各那談到的，這個代表只有出席與說話的權力，沒有辦法針對議案投票，最多只能夠遊說其他政治人物幫忙而已。
結語
美國有人居住的領土基本上公民權都相對遭到削弱。但當地形成的政府也讓這些領土與國內其他的州運作起來相對不同。藉由這些州也能夠讓我們對於理解領土怎變成州有更清楚的解釋。希望未來這些州的人民與政府的政治地位都能漸漸地改善。
