L03：詳談偉特牌 — Rider Waite Smith Tarot (RWS)
最常與塔羅初學者結緣、在發行書籍中亮相做主體，相信就是偉特牌。為什麼偉特牌是「系統」，而不只是作為稱呼某一套牌的名字呢？那一系統的塔羅比較好用呢？
最常見和最通用的塔羅系統有三個：馬賽牌(Tarot de Marseille, TdM)、偉特牌(Rider Waite Smith Tarot, RWS)、托特牌(Thoth Tarot)。
為什麼偉特牌是「系統」，而不只是作為稱呼某一套牌的名字呢？那一系統的塔羅比較好用呢？
RWS的作者是誰？
讓我們將時間從1700年代的馬賽塔羅(Tarot de Marseille, TdM)年代快轉到1800年代末。
在1888年的倫敦，有一個神秘學社組織成立，名叫The Hermetic Order of the Golden Dawn。加入團體的有名成員包括《福爾摩斯》作者柯南道爾Sir Arthur Conan Doyle；《德古拉》吸血殭屍作者Bram Stroker；成立Builders of the Adytum的美國神秘學家Paul Foster Case；後來與Lady Frieda Harris共同創作Thoth Tarot的Aleister Crowley，還有促成這套後來影響現代塔羅發展走向的牌的兩位人物：詩人作家及神秘學者Arthur Edward Waite，與舞臺及服飾藝術家Pamela “Pixie” Colman Smith。
當時Waite的打算，是將各種神秘學象徵及理論如天文學(astrology)、數字學(numerology)、煉金術(Alchemy)以及猶太卡巴拉(Kabbalah)等內容編輯到一個全新的紙牌系統之中。他邀請了Smith繪畫這套新牌，而在1891年的6個月之間，Smith起草了80張新牌，並於1909年在倫敦由William Rider & Son發行。塔羅本身有78張，然而Smith強調她完成了80張。78張牌之中只有0號的愚者(The Fool)這一張沒有她的簽名 — — 聽說，這是因為她本人並不同意如此呈現這張牌。
舊酒新瓶
在萊德·偉特牌(Rider Waite Smith Tarot, RWS)出現之前，從15世紀意大利開始，就只有馬賽牌(Tarot de Marseille, TdM)架構作為塔羅牌主軸系統。「馬賽塔羅」這名字，是後來於19世紀中葉、法國神秘學家Eliphas Levi給這系統的統稱，而當時的法國南部城市馬賽是遊戲紙牌的製造集中地。
從來，在56張小塔羅(Minor Arcana)畫面中只有數目花式(Pip)的馬賽塔羅在偉特牌之中有了新方向，演變出78張牌都可見圖案象徵和人物故事的新塔羅體系。在Smith畫筆下的大塔羅圖像被更新，小塔羅則像漫畫連環圖一樣展示出各牌組和數字的牌義。
對比馬賽塔羅系統，偉特牌有幾個重要的改變。它重新定義了錢幣(方磚/Diamonds/ Coins)為五角星(Pentacles)；「力量 Strength」與「正義Justice」之間的互換了編排位置，分別訂為8及11號。在舊有塔羅牌義之中，偉特牌加入了更多不同門系的神秘學有關理論，讓它成為既有深厚基礎底蘊、又有開放發展潛力的新塔羅牌。
小白皮書 Little White Book, LWB
1911年，Waite發行了A Pictorial Key to Tarot。這著作是偉特牌或現代塔羅的第一本「使用說明書」(Little White Book, LWB)。
回頭看這著作，某些個別牌義似乎比較靠近神秘學或密教意義，或者已經不太合時宜，對小塔羅的解釋也著墨不多；儘管如此，Waite和Smith對牌的詮譯絕大部份仍然很有參考價值。
具體的牌義內容，我們可以在往後的章節再討論。
RWS，是一個系統
最常與塔羅初學者結緣、在發行書籍中亮相做主體，相信就是偉特牌。從馬賽牌跳進偉特牌新時代，主要分嶺是小塔羅的圖像處理方式：前者只有元素圖騰，是一般號碼牌；後者是像漫畫一樣的畫作，有人有景有故事。
關於「偉特牌」這稱呼，對於有經驗的人就會知道這名字是一個塔羅牌整合系統的統稱，而不一定是指Smith所繪畫的那套塔羅牌。
上世紀70年代起，塔羅牌開始在大眾化巿場中流行起來之後，近幾年加上因為社交媒體效應和Kickstarter的出現，新牌的發行量更加如雨後春筍。在新創作塔羅牌裡，不同的圖案象徵出現在不同作者筆下的畫風中，畫面也包含了作者的個別解說方式。
事實上，這些牌通常離不開原版偉特牌牌義框架，只是表達方式與Smith的畫筆不同而已。
至於神諭卡(Oracle Cards)、天使牌(Angel Cards)、禪塔羅(Zen Tarot)等，雖然有時它們會被冠上塔羅之名稱，這些卡牌絕大部份並不是使用塔羅的架構和排序方式。您可以與塔羅配合使用它們，甚至套入牌陣，只是他們的內容與傳統塔羅少有真正關連。
托特牌 Thoth Tarot
除了馬賽牌及偉特牌，塔羅有另一通用系統，乃被稱為托特牌的Thoth Tarot。托特牌於1969年發行，由Aleister Crowley構思，並由Lady Frieda Harris繪畫。
托特牌與偉特牌的最大不同點是：
- 部份大牌的名字不一樣，包括給予宮廷人物的稱謂；
- 一些天文(占星學)、元素對應不一樣，乃因為Crowley在神秘學的背景和理解角度不一樣；
- 小牌與馬賽牌一樣，托特牌反而保留了只展示元素圖騰的畫面。
有些修習魔法、或有作深度靈性修行的人，會特別鍾情於托特牌，認為符號與顏色組合能激發靈視感。
那到底是哪一系統的牌較適合靈修者使用、哪一套牌比較適合初學者？或者幾乎每一個學習塔羅的人都會推薦偉特牌(這自修課也不例外)，但其實情況是因個人感覺而異，就看修習目標是什麼而定。
學習偉特牌的主要目標
曾經有塔羅修習者會覺得，偉特牌的小塔羅畫面太浮誇，將日常生活故事完整呈現，會影響或誤導思考結果。然而亦有人反過來認為如果小塔羅只有號碼和圖案，使用時就等於需要套用固定的公式才可以賦與那些符號意義，而這做法並不會比思考人有景有故事的小塔羅更有意思。
對偉特牌最讚譽的一種見解，是來自塔羅大前輩Rachel Pollack：她認為，Smith將小塔羅內容提升成為分享人生哲理的故事片段，那些場景與故事都是思考的起點。偉特牌幫助我們了解自己與周遭，學習敏銳地連結生活中發生的事，簡單來說就是為自己製造思考和反省的機會。
深度理解小塔羅的故事，也是了解人性與運作模式的方法。
以Pollack的角度來看，她覺得研習偉特牌RWS，並不是要將畫面展示出來的固定牌義都背熟。相反，偉特牌小塔羅那些場面都能讓使用這套牌的人得到更多洞察生活的機會，當中一些鮮活的場面更是用作通向靜心或冥想的「門戶」(gate cards)，讓讀牌者思考生命的哲理。
