肌肉質量與新陳代謝（一）
今年農曆有閏四月，即有兩個四月。濕度高，天氣開始炎熱。無風的日子打拳（速度28分鐘/85式），除了頭頂、頸、背好流汗不斷，我的喉嚨還有點乾。就算休息時補水，好像未能令喉嚨濕潤，奇怪。
春天祛濕（正確來說，現在立夏已過），身體有濕，那為何喉嚨感覺乾涸？濕，是身體積聚沒法消化廢物的廢水。潤，是身體器官臟腑得到營養的滋潤。兩者與水份有關，亦與身體新陳代謝的機制息息相關。
運動能促進新陳代謝，最大的原因是操練肌肉。肌肉夠操練，肌肉量增加抵消肌肉流失，肌肉量不變。三十歲後，人體肌肉每事年以百分之十的速度流失。一般「基礎代謝率」（BMR）用性別、年齡、身高、體重來計算。用上健美界的量重儀器，BMR也將肌肉量、體脂肪計算在內。相同性別年齡身高體重的兩個人，若肌肉量體脂肪不同，BMR也有分別。比「身體質量指數」（BMI），BMR是衡量肥胖程度更準確的指標。
你會問：我不是想做健美先生/小姐，為什麼我要留意肌肉量呢？因為肌肉量（和荷爾蒙）與新陳代謝率有關；肌肉量越多，要消耗的熱量越多。要身體製造肌肉的細胞，需要的材料為蛋白質。而要分解蛋白質，要消耗更多熱量，拉高新陳代謝率。新陳代謝率與年齡有關。年紀越大，BMR越低；相反，10零歲至20多歲的年青人，BMR最高。換句話說，新陳代謝率代表身體年齡(body age)。
你看54歲的郭富城，他的BMR可能跟35歲的男性差不多（~1,800)，所以看上去你感覺到35歲的活力(vitality)。
有說人老腿先老，現在看來甚有科學根據。人體有七成肌肉在腰以下的地方。因為各種原因減少步行，以至腳和腿的肌肉流失，會在不知不覺間，拉低新陳代謝率(1,000–1,100為70歲左右標準身形女性的BMR)。
質比量難用數字量化。所謂肌肉的質素，我們多數會追求柔韌性。最基本，整體肌肉不僵硬。再者，動作自然流暢、身體可支持幅度大的動作、肌肉有耐力及承受力等。
打對太極拳，可以讓僵硬的肌肉一部一部慢慢鬆開。為什麼呢？太極拳講求開合，講求對拉。腰的左右轉動與胸腔上下開合，以及帶動前臂內外旋轉，使體內肌肉、器官，像摟毛巾和鬆像根一樣，摟出和吸收水份。
你會怎樣看待身體？是一副機器（machine)？還是一座神聖的宮殿(temple)？
習太極拳的歷程中，我體會到內在智慧；一點都不用我擔心下一個進程是什麼，到合適時機，給我什麼體會，讓我自自然然達到一個又一個的里程碑，根本就是度身訂造。
太極拳的開合對拉，肌肉像摟毛巾般，摟出的水是濕，是廢水。摟盡之後，肌肉像海綿吸收的是滋潤身體的營養（水的第四狀態）– 這是人體細胞裡物質交換，能改善肌肉質素。肌肉儲存人體七成以上的水份。除此之外，太極拳越玩越細緻時，令神經系統與肌肉連結，由最大到最微細的肌肉控制；你能控制的肌肉就不可能僵硬，對嗎？由不僵硬到鬆開，是個過程。肌肉不僵硬，血就能到了，由大血管到微絲血管。微絲血管都通了，大血管哪會塞呢？血能到，營養也能到了。
掌相學中，掌硬掌軟哪個有福？我無研究，不過在太極拳裡，我認為掌的肌肉也得鬆開。手掌要軟而不凋，才有條件踏上太極之門。
回正題，春天要祛濕，上火的人會感到喉嚨乾涸。又濕又乾，但兩者不會抵消。吃薏米，同時也吃雪耳。均衡飲食嘛😅。
2016年4月開始，為自己寫太極筆記，由最初紀錄學習歷程，到近來摸索教與學。偶爾也寫和師傅和拳友的交流和相處點滴，以及對太極作為運動與哲學的個人想法。我相信透過逆向動作與思維，太極可以開啟我們的潛能，由「靜」與「細」入手。
Instagram: learning_taichi
政府康文署太極班課程
