學術研究的第一步：寫出好的研究計畫

第一步：建立對領域的基本瞭解

在進行學術研究時，對領域有宏觀的認識是非常重要的。建立宏觀的視角後，你才能了解：

• 這個領域在乎哪些議題？
• 這個領域有哪些重要學者？
• 這個領域很缺乏哪方面的研究？

從而開始進行更深入的獨立研究。

這也是修課的重要性。有老師系統化地幫你先進行初步的整理，你再去更深入探究相關議題時，會快速便捷很多。但也不能太依賴修課，因為這會犧牲掉很多自主思考的時間。

如果沒有修課也無妨，我博士的研究主題（第二語言習得）我也只有在大學時修過一門非常基礎的入門課，之後就幾乎是靠著自學而成的。我很幸運碰到很好的指導教授們，提供了很多自修的方向。以下就是教授們與我無私分享的經驗談：

先從該領域的Handbook下手

Routledge, Oxford這些大型出版社，幾乎都有針對各領域出版Handbook，而且還會不定期更新再版。這些Handbook基本上都是由該領域的頂尖學者擔任總編輯，再召集其他頂尖學者，針對他們專精的子領域撰寫簡明扼要的研究內容概述，可以說是「CP值很高」的教材。

Handbook最重要的價值，在於看看領域的現況，有哪些主題可能是你會有興趣的。同時也可以看看這些學者有提到哪些重要的Key Papers，再繼續深入閱讀。

找到Key Authors

每個領域都有一些發表量特別大、期刊品質特別好的學者，這些作者就是Key Authors。更通俗的點説，這些人就是該領域的big names。好的作者往往能成為學術界的先驅，看看他們的最新研究主題，你的研究也能成為有創意、有突破性，對學術界（或實務界）產生貢獻的人。千萬不要妄自菲薄，碩士生也能做出令人驚豔的研究。

找到Key Papers

每一篇papers的Literature Review都是寶藏。當你發現某些papers被頻繁提及時，這些就是Key Papers! 這些Key papers可能是這個研究主題的開端，而且通常是品質很高的研究。把Key papers讀完，基本上你就能對這個研究主題有相對完整的認識，也會了解這個主題的常見研究方法、限制，以及還有哪些議題值得處理。

P.S. Key papers不一定來自於非常厲害的學者，有些可能也就是碩博士生，發完一兩篇paper就永遠退出學術界了，進入職場賣肝去了XD

第二步：深度閱讀Key Papers

找到Key papers是一回事，讀懂它們又是另一回事。

「深度閱讀」是學術閱讀的重要關鍵。缺乏批判性思考的閱讀，會讓你在閱讀papers時，變成在「被動接收知識」，而不是「主動思考」。那到底何謂主動思考呢？

讀paper時，到底要想什麼？

Papers就像是一堆零散的教材，你要把自己想像成教科書編輯，自己把這些papers整理成系統化的知識。換句話說，你必須要有能力「有條理地教別人」這些知識。

英文寫作中，一個相當重要的元素就是主旨句 (Thesis Statement)。不論是質性或是量化研究，每一篇Paper都會有一個很明確的研究目標。雖然一篇paper可能會有好幾個研究問題，但這些研究問題一定會被一個明確的研究目標串在一起。Paper的結構並不是非常固定，所以主旨句的位置也不一定。但通常會是放在Introduction的最後一句或最後幾句話。抓到主旨句，才能明白這篇paper主要到底是想要「說怎麼樣的故事」。

抓到主旨句後，你就能慢慢理解作者是：

• 如何訂下研究問題？
• 如何設計研究方法來解答這些問題？
• 如何利用蒐集到的數據來回答問題？
• 如何把自己的研究和前人的研究銜接？

在閱讀的過程中，也要同時思考：

• 這個研究方法真的可以回答問題嗎？
• 這個研究方法為什麼是這樣設計的？
• 這個研究方法有什麼缺陷？
• 這個研究方法是否和前人的研究方式不同？這是合理的不同嗎？
• 作者詮釋數據時，有沒有漏考量到什麼點？

當你讀完數篇相關連的paper後，你就能把每一篇串在一起，變成一部長篇故事。每一篇paper就像是故事的一部分，都是有關聯性的。如果你的研究主題是很多人研究過的，自然故事就會很長；如果是新領域，故事自然就會比較短。而你的任務，就是思考：

• 如何把故事續寫下去？
• 先前的故事中，有沒有哪邊不太流暢，需要我補一補？
• 先前的故事中，有沒有哪邊不合理，需要重寫一次？

具體化一點的做法，基本上就是去思考：

• 前人做過哪些？我還能做哪些？
• 前人的做法有沒有哪些是值得改善、重做的？
• 同一個議題下，前人的研究討論了哪些面向？有哪些面向還沒討論到？

第三步：藉由寫作來釐清思路

寫作是所有學術人必備的技能。寫作的過程本身就是思考的過程，多寫作可以幫助自己整理思緒。很多時候，在paraphrasing, synthesizing literature的過程中，你會發現很多當初沒注意到的點，從而釐清自己的思路。

寫作本身也是很需要Feedback的，老師、同學都是很好的夥伴。寫完卻沒人給Feedback，或寫的過程中無人討論，都可能會使你偏離原本的研究方向，或是迷失在茫茫的學術海洋中。

再經過不斷的修改後，你就能逐漸找到一個好的研究方向，寫出一個好的研究計畫。

以上的這三個步驟其實是不斷重複循環的。學者們之所以會一直參加研討會，也是為了要學習新的概念。即使有些主題看起來跟你無關，但只要你保持開放的心胸，你就會發現很多不同可能。

提到「開放的心胸」，不得不再囉嗦幾句。

做研究本身是一個不斷trial-and-error的過程，研究者本人真的必須對自己的研究保持一定程度的彈性。常常碰到實務經驗豐富，或是主觀意見濃厚的人，在論文寫作時踢到大大鐵板，就是因為沒辦法調整自己的固有思維。

不見得是說你原本的思維是錯的，而是可能你當初沒有考慮很多面向，又或者是你的思維無法被科學方法驗證。

保持開放的態度，適度修正研究方向，才能好好享受做研究的樂趣，讓你的論文之旅痛並快樂著！