魚油的 EPA、DHA，還有亞麻仁油、紫蘇油的次亞麻油酸（ALA）都是 Omega-3脂肪酸（簡稱 n3）。目前人們對於 n3 的認識，主要還是抗發炎、有益心血管、腦部與視力健康上，對於促進免疫力這點，就比較少受到關注；但少關注不代表沒有派不上用處。
根據近些年的研究，n3 與免疫力的關係，大略有細胞結構與分子機制兩個範疇，前者主要是人體細胞膜會受飲食影響；後者除了涉及複雜的分子機制外，目前也還有許多尚未解到的地方。但不論如何，適量攝取 n3 脂肪酸並不會給身體帶來負面的影響。
脂肪酸與細胞膜流動性
n3 在抗發炎和幫助免疫力上的作用，有個共同點，都跟細胞膜的組成有關係。發炎與消炎反應的起點都是從該部位的細胞膜上開始，細胞膜主要磷脂質構成，上面則有這著飽和與不飽和脂肪酸，其中 n3 能拿來消炎；相對的，Omega-6 脂肪酸（簡稱 n6）則能拿來促進發炎。
在此先稍微插題一下，下圖是 n3 與 n6 在發炎與抗發炎之間的關係，圖中英文的部分是 EPA 和花生四烯酸的類二十碳酸，並能發揮促進或減少發炎反應；雖說 n6 能促進發炎，但不是說你吃很多，身體就馬上發炎，得要有需要「發炎」的情況出現，才會進行這個機制。
再把焦點轉回細胞膜上。由於細胞膜上能安插的脂肪酸數量有限，因此 n3 與 n6 會有彼此排擠的現象，哪個多吃點，就會多卡點位置。
而細胞膜上飽合與不飽和脂肪酸的組成，還會影響到細胞膜的流動性，說白話一點就是那層膜的靈活度，當膜上有比較多的飽和與飽和度比較低的脂肪酸多，細胞膜就會比較硬一點；不過這麼說你可能很難想像，不過請搭配下圖，讓我試著解釋吧…
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