TISPORT, LLC利用SOLIDWORKS軟體推動高性能鈦輪椅的設計!
前言
在現代都市社會，對於依賴輪椅生活的人們來說，一個平穩、舒適的輪椅相當重要。傳統輪椅碰撞顛簸所引起的身體磨損，可能為已經行動不便的人再添障礙。體應力、姿勢問題和上肢關節惡化都是長期使用傳統輪椅導致的常見狀況。訂製高端輪椅除了更容易推動，更能夠減輕對身體的應力，可幫助許多身體殘障人士保持更長時間的獨立性，繼續享受健康、豐富多彩的生活。
TiSport, LLC的創始人深知舒適高端輪椅的重要性。該公司具有在特種金屬行業加工鈦管產品的經驗，他們結合訂製服務和先進的材料製造技術，著手打造高端鈦輪椅。TiSport的工程副總裁Alan Ludovici表示，為了實現這一目標，TiSport需要實施並保持高水準的設計與製造自動化。
“我們製造的椅子中大約有一半為訂製款，以滿足個別客戶的需求，”Ludovici 解釋說。“要製作如此之多的訂製輪椅，我們需要一個全面性整合3D產品開發的製造環境，達到自動完成加工、控制成本並縮短交貨時間的目標。” 在研究評估Pro/ENGINEER®和SOLIDWORKS®軟體系統之後，TiSport選擇使用SOLIDWORKS 3D CAD軟體和SOLIDWORKS Simulation來設計其輪椅，因為他們認為該軟體的使用更快更簡單。公司還從Geometric Technologies, Inc.引進了與SOLIDWORKS完全整合的CAMWorks™ CAM產品，以實現其加工製作的自動化。
“根據我們的測試，我們發現使用SOLIDWORKS軟體設計的速度比使用Pro/ENGINEER快兩倍。”Ludovici 說。“對新手來說，SOLIDWORKS軟體也更容易上手。”
打造更舒適的輪椅
使用SOLIDWORKS軟體後，TiSport不僅成功地開發了優質的高性能輪椅，還發展成為美國輕質輪椅行業的領先製造商之一。“我們的TiLite®鈦輪椅被認為是世界上最好的輪椅之一，因為它們重量輕、便於移動且移動平穩。”Ludovici 說。
“我們之所以能夠打造如此高性能、高品質的輪椅，一部分原因是鈦的吸震特性，另一部分原因是我們使用SOLIDWORKS軟體實現了設計自動化。”他補充說。“與鋁輪椅相比，鈦輪椅的吸震性更好，更容易跨越障礙。即使在粗糙的地面上，鈦輪椅也只需要較少的力量即可推動，並且增加滾動距離。推動訂製鈦輪椅盈利的關鍵因素則是SOLIDWORKS軟體。如果沒有它，我們根本無法經營。”
訂製生產需要自動化
要為不同的客戶打造訂製輪椅，TiSport需要獲取所有與舒適性有關的設計變數，並使用SOLIDWORKS配置自動化創建每個獨特的設計。
“包含座椅寬度、座椅深度、靠背類型和腳輪類型共有50到70個參數，作為SOLIDWORKS設計表中的驅動尺寸。”Ludovici 說。“我們根據訂單輸入這些變數，然後SOLIDWORKS就會自動配置所有零件，迅速輸出完整的圖紙，並最終生成輪椅的材料清單。由於CAMWorks與SOLIDWORKS完全整合特性，因此我們能夠從設計直接轉到加工，並且透過CAMWorks立即生成G代碼。
“這種方法節省了大量時間和金錢。”Ludovici強調說。“如果每個輪椅都要從頭開始建模，那將會花兩倍的時間。經過估算，這種配置功能每年為我們節省了400,000美元的開發成本。”
更好、更實惠的踏板
使用SOLIDWORKS軟體配置設計，使用CAMWorks推動加工，除此之外，TiSport還使用SOLIDWORKS Simulation改善品質、減輕重量和降低製造成本。例如，公司過去往往使用鋁材製作踏板，而鋁材在使用過程中會產生毛刺和銳邊。
“透過SOLIDWORKS Simulation來確定，我們是否能夠使用抵抗性更好且成本更低的材料製作踏板。分析結果顯示，可以使用帶肋紋的複合注模踏板，改善性能的同時又可以為每個輪椅節省約11美元的製造成本。使用SOLIDWORKS工具，我們的產品品質無可挑剔，退貨率只有 0.5% 左右。”
