標準普爾500指數 S&P 500 Index，成立於1957年，追蹤在紐約交易所或納斯達克交易所上市最大500所美國公司的股價。投資指數型基金可以直接追蹤 S&P 500指數的表現，不用單獨購買個別公司的股票便可以一次過投資於美國最大500間公司。香港很多人月供的股票 盈富基金 (2800) 在很大程度上便是投資恆生指數的表現。
如果你願意花時間研究公司的財務報表或對某些行業很有心得的話，只投資幾家公司的回報可能更高，但還是要考慮一下風險。因為公司可能會倒閉，熊市股價腰斬後可能永不翻身，或這變成殭屍公司。指數即便金融海嘯中也會大跌，但復原能力較強。
投資指數型基金較為穩妥，而且管理費會較其他股票基金便宜。當然你想省下管理費但又要分散風險的話，的確可以一股一股地買下500間公司的股票，但這樣又何必呢？就算你買賣股票免手續費，收股息也免手續費，500隻股票煩都煩死了。
通常這些追蹤指數的基金都是ETF，稍後可能寫關於 ETF 的文章。
Vanguard S&P 500 ETF (VOO)
成立於2010年9月，管理資產為1,332億美元。
截至2020年3月的1年股價變動為-18.92％，但其實並沒有那麼差，只是最近 COVID-19 引起全球股債暴跌，S&P 500 指數進入熊市才會拖低表現。即便受疫情和油價下跌影響跌超過20%，自2010年至今大概十年的股價升幅高達101.94%，這可是每年8–10%的增長。當然VOO 沒有經歷過2008年雷曼債卷引起金融風暴的熊市，否則在跌勢買入股價低殘的 ETF，回報一定更高。
回報率除了看股價表現，也必須考慮派息，VOO 的年均股息達到 1.88%，配合股價增長，回報十分可觀。而且購買 ETF 的話，可以省卻不同指數成分公司的股息收取費用，香港銀行最低的收取股息手續費可能達到$10–30美金。
VOO 的優點是基金管理費低廉，只是0.03%。不要小看基金管理費，有些基金收取0.4–0.8% 的費用，正所謂小數怕長計，長遠來說對回報會有負面影響。0.03% 管理費真的超值，相比起入手500間公司股票的手續費，實在是微不足道。VOO 每日的平均交易量大概USD$400萬，流動性不算高，但也算是可以接受。如果只是普通人投資，數目不大的話，應該會有人接貨。
SPDR S&P 500 ETF (SPY)
成立於1993年1月，SPY 歷史悠久，管理資產達到2,645億美元，規模龐大。
由於都是追蹤標普500指數的表現，所以不同指數型 ETF 的回報也差不多。SPY 截至2020年3月的1年股價變動為-18.52％，受COVID-19疫情和油價下跌影響基金價格才會下跌。即使處於熊市，1993年至今的股價升幅是422.1%，27年內股價足足翻了4倍。年度化派息率也有2.46%。
SPY 的基金管理費為0.09%，是VOO的三倍，但仍然是不少投資者的心頭好，皆因 SPY 每日的平均交易量超過 USD$9000萬，無論是散戶或者是機構投資者也不用擔心流動性的問題。
流動性表明交易ETF有多容易，流動性越高通常意味著交易成本越低。交易成本對於想要長期持有ETF的人來說並不是大問題，但卻可以為高頻交易者省下不少成本。
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