中學時期讀到「左忠毅公軼事」，就覺得奇怪。這篇文章到是真的在講「左忠毅公」嗎？為什麼他像是個大配角，而史可法反而像是主角？根據文章，左光斗（左忠毅公）在一場大雪中經過寺廟，看見有位少年趴在桌上睡覺，旁邊還放著剛寫好草稿的文章。左光斗看完文章後，脫下自己的 Burberry 外套（原文：貂皮大衣）蓋在少年身上，還為他關上房門。離開時左光斗問了寺內和尚，才知道這少年是史可法。
這就是史可法和他恩師左光斗相遇的過程。而之後左光斗還和老婆說，「我們幾個兒子都很一般，將來能繼承我志業的，只有他了」。但左光斗為什麼能憑幾篇文章，就那麼看好史可法？還是史可法不但文筆好，還有其他一眼就能看到的強處？
其實，史可法在出生時已經很「不凡」了。據說，他媽媽夢見南宋忠臣文天祥走進他的房間，結果就懷了史可法（發生在現代，史可法他爸應該會要求驗 DNA 吧）。所以，史可法從小就被「認定」要當一名大大的忠臣。
在受到左光斗提拔後，史可法官運亨通。但左光斗很快的就在黨爭中落敗，被關到牢裡。史可法買通獄卒，幾經辛苦才見到左光斗，沒想到被老師大罵了一頓。說他不愛惜自己，因為自己不行了，國家以後就要靠他了！之後，史可法就一直卡在又怕對不起朝廷，也怕對不起恩師的狀態中。
後來，史可法以一介文人，被封為兵部尚書（類似國防部長吧）。但他萬萬沒想到，一群起義的農民竟然可以包圍順天府（北京）。史可法馬上準備帶兵勤王，但兵還沒到崇禎帝就自縊了！
這時候，首要任務當然就是另立新君了。血緣上最接近的是福王朱由崧，但是支持他的都是「敵對派系」，所以史可法所屬的「東林黨」就宣稱福王「淫亂無得」，打算要支持潞王朱常淓。這群自稱「儒生」的東林黨人，在這個時候就忘記了太祖朱元璋的皇明祖訓中，有關「嫡庶」順序的明確指示。而史可法更搞出了「第三路線」，要支持桂王朱常瀛。
最後，這些文人都是「只說不做」，而福王靠著軍閥們的支持，前往應天府（南京）登機成為弘光帝。結果支持者都得到了權勢，史可法這些「反對者」當然就被邊緣化。支持不同人當然不是問題，但是不是應該就多一點行動，少一點說話。要是史可法可以不顧他人看法、歷史評價，應該運用自身的影響力，將自己支持的人扶上王位，如果他真的相信這是對國家最好的選擇。
然後，在對抗大順（李自成）或大清這件事上，雖然整個明朝官吏都主張「聯清抗順」，但當時到底是大順的威脅大，還是大清的威脅大？史可法為了為崇禎復仇，所以將李自成當成首要敵人。但他沒有想到，清兵一入官就乘勢吞併了明朝。如果當時聯手李自成，趁清朝還沒站穩腳步，明朝或許還可以延續下去。但史可法心中想的，依然只有為崇禎盡忠，維持自己的好名聲。
對史可法來說，名聲真的很重要。李自成部將高傑在降明後，被降清的明將許定國所殺。高傑妻子想要將兒子過繼給史可法，這樣一來高家的人能得到保護，而史可法也總算擁有了自己的軍隊。但史可法嫌棄他們是強盜出生，怕玷污了自己的名聲，叫他去認太監高起潛為義父。如果史可法有了一支親兵，之後揚州一戰搞不好有比較好的結局。
雖然貴為國防部長，但弘光帝根本不相信史可法。所以，他只好到揚州負責守城。他到了揚州後，一心抱著與城共存亡的想法。但最糟糕的是他只想殉國，完全沒有想好好守城。據說，他的副將建議要城外的森林砍掉，避免敵人偷襲，他也說不用麻煩了。
而且，史可法也沒有親自巡城、佈署防守兵力和兵器，每天只是躲在房裡寫遺書。畢竟殉國後，只有遺書可以讓他名垂青史。而且他還寫了六封遺書，給不同的人，向他們表示自己多麼忠心，即將為國捐軀。
到清將多爾袞帶兵圍城，寫了一封招降的信給他時，史可法還花時間回了一封文情並茂的信給多爾袞，就是著名的《復多爾袞書》。在被團團包圍之下，史可法的兩位副將勸他投降，但史可法只是和他們說：「你們去富貴吧，我決定要殉國了」。兩位副將帶兵去投降後，揚州守城的士兵更不夠了。明眼人都知道城是無法守的了，史可法為了避免太多人逃跑，還把城門鎖上不讓人民逃出去。史可法一心想殉國是他個人的選擇，但他要求全城人陪他殉國就太過份了。
當清軍失去耐心開始攻城時，揚州城一天就被攻破了。眼看清軍入城，史可法一心期待的殉國時候總算來到。但他萬萬沒想到自己自殺會失敗，結果被清兵所擒，最後被斬殺。歷史書都說史可法英勇守城，導致清兵傷亡嚴重，最後導致「揚州十日」，清兵屠城。但看來這並不是事實，就算清兵真的傷亡大，也和第一天就被俘的史可法沒關係。
比較有可能的屠城原因，我猜是清兵要立威。就像當年蒙古軍團攻城一樣，只要抵抗，那就是屠城。也可能是揚州城破後，明軍繼續在承諾抵抗，造成清兵的傷亡，才導致對方報復。另外，清朝一開始推行的「留髮不留頭」政策，所以揚州人民不願意剃髮，導致屠城也是有可能的。
史可法雖然看來沒有什麼成就，但是策略成功。後人都將他當成忠臣的代表，表示他的策略成功。當然，清朝史官在修明史時，大大的表揚他也有關係。而清末革命黨要「驅逐胡虜」時，重提「揚州十日」將史可法的故事大力宣傳，也是他出名的主要原因。
像史可法這種將「名聲」放在「實際貢獻」前的人，在現代中更容易看到。很多政治人物說得一口空話，但沒有什麼行動，甚至忽略了人民的利益，真的讓人想稱呼他「現代史可法」啊！
