秦國宰相范雎在知道趙孝成王心急著想要決戰，但廉頗不肯時，就開始在趙國散佈流言，說秦軍最怕的是趙奢的兒子趙括，不是廉頗。而說到趙括，我們對他最深刻的印象應該就是成語：「紙上談兵」了。因為他取代了廉頗後，就改變方針開始積極進攻，最後導致大敗。
但我覺得這並不能全怪趙括。因為如果趙孝成王願意採用堅守策略，就不需要換掉廉頗了。之所以換將，因為他想要進攻，所以趙括一定是答應了趙孝成王會改變策略才得到這份任命的。所以，要說趙孝成王中了反間計，倒不如說是秦趙都想要決戰，而趙括是雙方都屬意的人選。
為了要讓趙括可以安心進攻，趙孝成王再加碼了 20 萬士兵讓他帶到前線。這就將在前線的趙國士兵數往上推到 40 多萬。那時趙國的總人口大約 300～400 萬，所以約 10% 的人口都押注到長平去了。而秦國當然也不斷的增兵，到後期估計也有約 50 萬人在前線，也是秦國約 10% 的人口。所以，雙方都在這場戰爭中拼了。
確定了趙國打算進攻後，秦昭襄王就決定要派「戰神」出馬，去確保確保秦軍能戰勝。於是，白起就悄悄的來到秦軍大營，接下王齕的指揮權。為了要避免趙國提升警戒，白起接手之後頒佈的第一個命令就是：「洩漏白起接任的人，斬！」。於是，趙括在完全不清楚對手的情況下，來到了前線。
趙括接手後，馬上從百里石長城派兵出戰，而且還擊敗了秦軍。趙括看到形勢大好，馬上追擊。殊不知，秦兵只是誘敵深入，退到預定的地點時，便開始轉身固守陣地。白起同時發動了他的策略，首先，派出 25,000 軍截斷了趙軍的退路。然後，再派出 5000 軍面對百里石長城的守軍，阻止趙軍增援。
趙括被圍後，沒有當機立斷的選擇突圍，反而是選擇原地築壘等待援兵。白起就把握了這個空檔，一方面派不穿盔甲、機動性很高的部隊騷擾趙軍的兩側，另外專注的把廉頗經營了兩年多的百里石長城打下來，變成圍困趙軍的的據點之一。
由於趙括在追擊的時候並沒有攜帶很多的糧食（畢竟帶多糧食就沒辦法「追」了），所以很快的就陷入了絕糧的狀況。趙孝成王聽說趙括被圍，原本還想派出剩遺的軍隊前往支援，但秦昭襄王親自前往太平山以南的地區，為所有的居民加封爵位，然後動員當地所有 15 歲以上的男丁前往支援白起，讓他有足夠的兵力去阻斷趙國的援軍。
在被圍困了 46 天後，趙軍已經到了要吃人肉的地步了。等不到援軍的趙括只好將疲憊不堪的軍隊分成 4 隊突圍。最後不但突圍不成，趙括也身中數箭而亡。趙軍在犧牲了 20 萬軍隊後，只好決定要投降。
面對為數約 20 萬的趙國降兵，白起開始為要如何處理他們而煩惱。首先，秦軍也面臨了糧食不足的問題，要多養 20 萬降兵是不太可能的。那下一個選項就是將降兵押送回秦國。但白起接下來馬上要繼續進攻趙國，所以也無法排出那麼大量的士兵做這件事。那麼，釋放這 20 萬降兵呢？由於他們回到趙國後，可能會再次加入軍隊。這會為持續進攻趙國的秦軍帶來困擾。因此，白起就得出了歷史記載的結論：「趙卒反覆。非盡殺之，恐爲亂。」
既然要「盡殺」，白起當然要確保能夠「順利」的進行。於是，他不管糧食短缺，還是拿出酒肉來安撫降兵，並將他們分散到秦軍各部隊中。然後，白起密令秦兵在當天晚上用白布裹頭，而沒有裹上白布的就全部殺掉！就這樣，20 萬趙國降兵在一夜之間全部被殺光，只留下 240 名年幼的趙兵被釋放回國。歷史記載，被殺的人是如此之多，秦軍將所有的頭顱聚集起來，竟然可以堆成一座高台！秦軍就將這座台命名為「白起台」。而白起從此在歷史上就被人認定是「冷血殺人王」。
離題一下，從小聽長輩講「長平之戰」的故事，都說到白起「坑殺趙兵四十萬」（網路上還看到有四十五萬的）。當時，我就很好奇「坑殺」應該是活埋吧！秦軍要有多少人，才能夠活埋 40 萬敵軍？長大後才了解，所謂「坑殺」，其實應該是「屠殺後埋入坑中」，而 40 萬的趙軍有 20 萬是戰死的，就算真的是被「坑殺」也只有 20 萬。
無論如何，長平之戰一舉墜毀了趙國主力部隊，秦國當然要打鐵趁熱！於是，白起兵分三路，打算一舉覆滅趙國。而白起自己帶領的那一支軍隊，直接殺到趙國首都邯鄲。但福兮禍所伏，白起的成功，卻埋下了他自己滅亡的種子。但這就留到下一篇再繼續吧！
