《基本法》第107條其實係咩意思? (1)

Sam Lee
Sam Lee
Jul 23, 2017 · 2 min read

English Version

筆者一直很疑惑《基本法》第107條實際上怎樣演繹:

第一百零七條
香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則,力求收支平衡,避免赤字,並與本地生產總值的增長率相適應。

表面看來,這條的規定很簡單,大致上是:

(1) 政府預算案應避免赤字,及

(2) 政府財政預算案要與本地生產總值的增長「相適應」。

避免赤字

表面看,「避免赤字」很簡單也很合理:畢竟,欠債有成本的,例如利息開支,或者信貸評級下降,而納稅人最終也要為這些額外成本埋單。

但是,《基本法》的這條到底如何演繹?什麼時候會觸犯了這條憲法的規定?例如,是否在任何情況下,政府都不可以出現赤字?抑或只有在某些情況下,政府提交的預算案出現赤字才會被視為違憲?

第107條用的字眼是「避免」赤字。如果這是指,政府預備預算案時要避免赤字,則問題頗大矣:過去廿多年由政府提交予立法會審議的預算案中,1999/2000至2005/06財政年度的連續七份預算案,均是赤字預算,而是2008/09至2013/14財政年度的連續六份預算案,也是赤字預算。但是這十三份赤字預算並沒有被宣佈違憲。

如果廿一份預算案中有十三份均是赤字預算,政府在製訂預算案時,顯然沒有盡力「避免」赤字,因為若政府的預算準確,其建議的三分二預算案都會出現赤字。這是否暗示《基本法》第107條,其實並不是要求政府在預算時避免赤字,而是要確保實際上沒有赤字呢?

另一個可能的演繹,就是在每個財政年度完結時,政府有沒有赤字。然而,在2000/01至2003/04年度,政府錄得巨額赤字:這四個年度中的兩年,政府的收入只及開支的不足四分三,因而需要動用財政儲備。如果《基本法》第107條是禁止赤字出現,這四份預算應該屬違憲了。另一種可能性,則是《基本法》第107條只要求政府在中短期避免赤字。但如果是這條是如此演繹,「中短期」的定義又是什麼?是五年還是十年?如果政府連續九年錄得巨額赤字,是否一定要在第十年,令收入足以補回過去的赤字?簡單來說,到底《基本法》第107條的規定是什麼?

參考:

香港財政預算案: www.budget.gov.hk

《基本法》: http://www.basiclaw.gov.hk

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AllaboutMoney aims at talking about public finance in Hong Kong, including the discussion of government income and expenditure, fiscal surplus and deficits in Hong Kong. Interesting stuffs about economics will also be discussed from time to time.

Sam Lee

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Sam Lee

Hongkonger. Just want to write for self-enjoyment. 香港人,寫作自娛。

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