在每一趟旅程裡，總會看到一些有趣的現象，那就來寫些旅遊觀察的文章吧，我心想；倒也不是說外國的月亮比較圓，不妨用一種有趣觀察的心態來看看，雖然有些東西聽起來國外做得很好，但也未必適合套用在臺灣。 第一篇想來聊聊「日本人很愛自動化？」這件事情。
常去日本旅遊的朋友，都知道日本是個「自動販賣機大國」，滿街的自動販賣機，密度大概跟我們的便利商店可以相媲美，而且什麼都賣什麼都不奇怪，日本的自動販賣機從飲料、煙酒、冰棒、泡麵甚至連雞蛋都有賣，但這次來日本閒晃才發覺，其實自動販賣機不是單一個案，日本人好像特別喜歡自動化這個詞，有著各式各樣的自動化設備，就讓我們來看看吧：
像這次在 Amazon 買東西後請它送到便利商店，這樣的服務在臺灣也有，不過有趣的是日本的便利商店取貨，其實是拿取貨編號和取貨密碼到類似 ibon 的設備輸入，輸入後機器會印出取貨單，再把取貨單拿給店員來取貨，乍看之下會覺得多此一舉，直接找店員不就好了嗎？ 但仔細想，這等同於把「驗證身份」這件事情交給機器，同時，驗證身份也是最容易出錯的一環；這樣的做法其實很聰明，一方面減少了取貨時驗證身份的時間花費，也減少了出錯的可能，但又不像把整套取貨系統都自動化那麼高成本；還有個好處，減少了語言溝通的成本，讓店員招募和訓練都變簡單了。
最近「無人便利商店」一直被討論到，但我反而覺得與其花大錢把便利商店完全自動化，不如思考該如何把合適的環節交給機器處理，而人類擅長的（或說是用機器處理成本太高的）就交給人類處理，盲目的把一切自動化，如果沒辦法找到對應的商業模式，就只不過是噱頭而已。
其實日本便利商店自動化的還不只取貨，這次我想自製明信片，所以用 7–11 的機器來印，印完以後赫然發現直接投幣到機器裡就好！！機器還可以找零錢給我，不像臺灣需要拿著收據到櫃檯結帳，這樣的做法真的非常聰明呀！
類似這樣「把人類容易出錯的交給機器」的場景，在日本還有超市收銀台，其實不是靠店員找錢，店員只負責把你給的硬幣們全都丟進機器，機器就會自動找零錢出來；另外京都公車也是這樣，你把錢丟進去，它就會自動計算車資找零錢給你。
其實再想想，日本的餐廳也很喜歡自動化，很多餐廳門口都會放著點餐機，選擇你要的餐點後直接投幣到機器裡，接著把機器印出來的點餐單交給店員就完成點餐了，甚至臺灣很多拉麵店也都是用這套流程在點餐。
最有趣的應該是這個「雨傘自動販賣機」，我在京都某個地鐵站發現的，投幣進去就可以拿走一把傘哦！
就像我身為軟體工程師出身的人，遇到問題都會下意識思考「這問題可以寫個什麼程式來解決」，日本人彷彿內建了「自動化」的基因，遇到任何問題，也都會下意識思考有沒有自動化的可能性，我沒有深入去研究為什麼日本會有這麼多自動化設備，但我在想，也許跟少子化、高齡化有關吧，隨著少子化導致勞動力減少，再加上昂貴的人力成本，導致人們再遇到問題時會往自動化的方向思考。
同樣的問題，也可以回頭問問臺灣，其實自動找零錢這些技術並不困難，為什麼在臺灣幾乎沒看過超市有這種自動找零錢機，沒看過便利商店影印完後可以直接投幣進去的？ 我想，問題也還是在人力成本吧，如果用人類來處理這些事情比較便宜，自然沒有自動化的動力，沒有「升級」的壓力。
延伸到最近的華航機師罷工，勞方藉由罷工要求資方多給一些，固然短期內會造成資方成本上升，但長期來看，也才能逼著產業升級。
