最早在醫學發展(19世紀到20世紀初期)這些名詞被提出的時候多數有加’s.
使用混亂不利發展
事實上,加不加's問題說大不大、說小不小。在Google Scholar和PubMed上,同樣的疾病加不加’s就會影響搜尋結果和排序。
多數建議不要加's
然而,早在1975年,Lancet就曾經刊登加拿大國家健康研究院的建議:「以人名命名名詞的所有格應該停止使用。因為該人並沒有得到該疾病,該疾病也不屬於他所有。」世界衛生組織和美國醫學會格式手冊(AMA manual of style)年也建議停止使用所有格。意思就是醫學名詞都不要加 ’s。
有人認為不加’s文法上才合理,並且也附帶有打字方便的好處(不用打 “ ’s” 這兩個字碼)。涉獵國際期刊標準的「科學編輯協會(CSE)」呼籲終止’s的使用。
開放式放射科學平台Radiopaedia.org反對使用所有格(針對想要編輯該網站的群眾)。該網站使用Kerley B lines, Parkinson disease和De Quervain tenosynovitis。
近年,醫學辭典也捨棄了’s的用法。
事實上,以紀念人名衍生的名詞,多數也沒有’s。如Nobel Prize, Petri Dish(培養皿,紀念德國細菌學家佩特里), Diesel engine(柴油引擎,紀念德國工程師迪塞爾), Fallopian tube(輸卵管,紀念義大利解剖學家法羅皮奧)。
習慣不易改變
不過,多數教科書如Harrison’s Principle of Internal Medicine仍使用’s的用法。連國際疾病分類標準(ICD-10)也是這樣用。權威單位國際期刊編輯委員會(ICMJE)則沒有相關的硬性規定。因此多數加’s的用法仍然被大眾所沿用。
使用差異
名詞的使用也會改變,如唐氏症協會曾經大力推廣不要用Down's,因此Down syndrome就漸漸占上風。但Parkinson’s disease還是很盛行(少見Parkinson disease)。
分析也顯示歐洲醫學家比美國更常用使用 “’s”。
停止加 's……嗎?
如一個美國皮膚科醫師所舉例的,Alzheimer’s disease已經深深烙在我們腦海,「聽起來比較正常」。印度醫師說雖然去掉’s感覺不習慣,但就像Apgar score, Bishop score 和 Cochrane review,只要一點耐心就能上手。
然而,停止加's比較棘手的麻煩還有Grave’s disease,去掉’s只剩Grave disease,可能被美國民眾誤會成「墳墓症」,聽起來十分驚悚(姓氏grave,又有墳墓的意思)。
當然也有反對者。有曾經編輯過醫學辭典、支持加's的醫師從文法學出發,認為把Alzheimer’s disease誤解成「Alzheimer先生得到的疾病」未免太可笑,加’s應該是屬格(genitive)而非所有格(possessive)。廢除加’s是對語言學的無知、膚淺和僵化。
結論
多數半官方單位支持不加's,而不加’s的使用近年有變多,但仍大幅落後。沒有官方單位強制統一’s的使用。目前要不要加’s還是依照個人使用習慣以及不同名詞的習慣而異。
不加’s沒人能說你錯(有JAMA的出版單位美國醫學會AMA幫你背書),只是用得比較不習慣。