醫師罷工，真的會讓死亡率「下降」嗎？

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星星與雨

3 min readNov 27, 2019

真相應在字裡行間探尋

曾有研究指出醫師罷工時死亡率反而下降。坊間醫療陰謀論者便大做文章，宣揚現代醫學如何殘害人體、造成疾病。

究竟醫師罷工，死亡率真的會下降嗎？背後又是什麼原因？（趕時間可以直接看後半段。）

美國艾默里大學在2009年的回顧研究Doctors’ strikes and mortality: a review.是目前最周全的研究，分析1976到2003醫師罷工時死亡率的變化，罷工時間從9天到4個月不等。

罷工期間死亡率不變是多數，少數下降，（在研究出版之時）沒有增加的。

1976年洛杉磯

如常被引述的 1976年加州洛杉磯郡(Los Angeles County)醫師罷工5周死亡率減少50%。這個研究是「25–50%」的醫師工作減量（所以也有其他醫師提供醫療服務），不過急診是完整保留的。研究者認為減少的死亡率來自延期了不必要的手術。但有研究認為該區的總死亡率不變。

該年以色列73%的醫師停止在「醫院內」看診，但他們會在醫院外醫療站以及私人診所提供醫療。研究者説他們「精神上參與，但沒實際退出醫療」。最後死亡率沒變化。

這場為期4個月的罷工也是保留急診、洗腎單位，其他罷工。平均「葬禮數」少於往年。

在該研究之後還有更多新研究：

麻省理工學院統整了1984到2004的20年間紐約州各醫院護理師罷工的情形發現：護理師罷工會增加13.3%在院死亡率，還有增加5.7% 30天再入院率。

今年醫學期刊The Lancet: Global Health刊登統整肯亞7年醫師罷工的死亡率變化。醫師每次罷工平均19天，總結罷工期間、罷工後與平時死亡率無明顯變化。

回顧過去的研究，死亡率不變的佔多數。新研究也有發現死亡率增加的。

坊間可能以為「罷工」就是醫院黑漆漆、放著病人不管，病人反而變好了。但實際情況不是這樣的。在紐西蘭某醫院急診部住院醫師五天的罷工裡，主治醫師下來代替住院醫師職務，效率反而變好了。

罷工時，急診不會關閉、醫院會請代班醫師、安排輪班醫師。所以不能把「罷工」視作「脫離現代醫療影響」的狀況。

而且罷工時間多數為2週，很難證實醫師「長期」罷工對公共衛生的影響。癌症手術可以延後2週，但可以延後2個月嗎？民眾都知道高血壓、高血脂是長期才看得出影響，短期罷工的數據就能證實「醫學有害」嗎？

減少不必要的手術可以減少死亡。無疑的，醫源性危害是確實存在。然而「倒了洗澡水，不要連嬰兒一起倒掉」，不能有因為醫源性危害就否定現代醫療，這種因噎廢食的行為。

若現代醫學真的害人，歐美應該貧病交迫，非洲長壽安康才對。

下次有人傳這種文章，先問他：你知道他們罷工期間多久嗎？足以影響死亡率嗎？研究引述的死亡率是院內還是整個地區的？你知道他們罷工還是有急診、洗腎和病房輪班醫師嗎？你知道也有更新的研究證實罷工會造成死亡率會上升嗎？

孔子曰：「思而不學則殆。」就是這個意思。