我一直以為 “typhoon”是「颱風」的英譯；看我這樣寫，就知道：“typhoon”不是從中文「颱風」這兩個字的翻譯過去的。那麼，“typhoon”這個字又是怎麼出現的呢？
阿拉伯文->葡萄牙文->英文
英文裡，“typhoon”這個字最早是16世紀末，由葡萄牙文傳入，當時英文的颱風寫作touffon。而葡萄牙文的「颱風」(tufão)是從阿拉伯文裡的「旋風」(طُوفَان ṭūfān)來的。因為葡萄牙帝國在16世紀時已經活躍活動於印度洋，所以就會從阿拉伯文裡認識印度洋中的熱帶氣旋。
希臘文？
至於阿拉伯文怎麼來的，有人認為是從古希臘文來的。希臘神話中有個風暴之神叫做Τυφῶν（英文譯做Typhon）。但也有人覺得阿拉伯文是獨立於希臘文自己發展出這個字的。
粵語的角色？
但是，不管是阿拉伯文ṭūfān、葡萄牙文tufão、或英文的touffon，都離今天的typhoon還是有點差距。有些人覺得這個字在使用時，可能受到粵語的影響。粵語的「大風」唸作“daai fung”，可能是在外國商船、傳教士在中國南岸貿易、傳教時，被粵語影響，而從touffon變成typhoon，之後普及於現代。
中文的「颱」字
中文的「颱」，具有氣象意義的，我查到最早出現的出處是清代1703年王士禛《香祖筆記》：「臺灣風信，與他海殊異。風大而烈者為颶，又甚者為颱。颶倐發倐止，颱常連日夜不止。正二三四月發者為颶，五六七八月發者為颱。」而四庫全書裡，「颱」字皆獨自使用，或與「颶」並用（如藍鼎元 〈論臺鎮不可移澎書〉、〈論海洋弭捕盜賊書〉），沒有「颱風」這個詞。
「颱風」這個詞，最早是由日本的氣象學家在明治末年（約1900年）發明的。應該是後來才傳回中國。
「颱」是台灣人發明的
但是這個單獨的「颱」是怎麼來的呢？四庫全書裡，「颱」字只有在描述清國台灣省的天氣時會用到，所以，搞不好真的是因為「台灣」而來。但是，也從台灣閩南語來的。
乾隆十四年（1749年）《重修臺灣縣志。山水志》：「府志又云：『颶之甚者曰颱。颶倏發倏止，颱常連日夜。颶驟而禍輕，颱緩而禍久』。考六書無臺字，所云颱者，乃土人見颶風挾雨，四面環至，空中旋舞如篩，因曰『風篩』。謂颶風篩雨，未嘗曰颱風也。臺語，音篩，同臺，加風作颱；諸書承誤，今刪之。」
這段文字中看出，18世紀台灣人已經稱颱風為「風篩」，只是字的寫法還不固定，如17世紀末舉人陳輝（乾隆時人）就曾有過：「月眉灣作避風臺。」的詩句。（不過《重修臺灣縣志》也有「颶風」的用法。）
但是如果「颱」是17世紀才由台灣人發明的，那更早的颱風，或是其他地區的中國人，要怎麼稱呼颱風呢？
古人怎麼稱呼颱風？
答案竟然是「颶」，而且從很古早就開始了。
南朝宋《南越志》（約470年）：「颶風者，具四方之風也，常以五六月發。」
唐代《投荒雜錄》（約830年）：「嶺南諸郡，皆有颶風；以四面風俱至也。」
唐代《嶺表錄異》（約880年）：「嶺嶠夏、秋，雄風曰颶。」
以前漢地稱呼颱風為「颶風」，由來已久。後來被從外國（阿拉伯、葡萄牙、英國、日本）傳回來「颱風」取代，也算一段錯綜復雜的巧合歷史。
題外話，除了typhoon和希臘風暴之神typhon有關之外，hurricane詞源也是來自於中美洲阿拉瓦克人的風暴之神。
附錄：
康熙五十九年（1720年）《臺灣縣志》（今台南）：
「故三、四五月行舟者，鮮颶風之患」
「六八月、十一二月以及正月，時而颶發、時而台生」「颶，四面之風也，驟發而驟止；台則以漸而至，常連日夜」
「天邊有斷虹，颶風且將立至也」
「五十七年七月，霖雨浸淫，颶風大作」
這時候修縣誌的士人多由中國內地而來，所以用「颶風」一詞。
