6月開始，街上的小店都開始掛起一串串綠色的小裹物，便是大家都非常熟悉的粽。每年農曆五月初五的日子，古時的夏季經常會發生瘟疫，故農曆五月五日便有「惡日」之稱，因此原本的端午節是夏季一個送離五瘟神，驅除瘟疫的節日，同時也是祭龍的節日。後來因詩人屈原投江自盡而令端午節披上一層紀念的意思。而「端午」的名字也是很有意思，原本是稱作「端五」，「端」解作「開端」；而「五」便是指初五，意思就是五月開端的初五，後來因五月正好是「午月」，便慢慢變成現在的端午節。
過端午節除了食粽，當然少不了觀賞龍舟賽事，但為何要在端午節划龍舟呢？古時的船是人非常重要的交通工具，而船同時也被視為送走災邪，因此便有了龍舟的出現。另外，屈原當年投江自盡後，村民也是划船出海尋找他的遺體，與划龍舟的習俗相乎。想不到在日本沖繩也有划龍舟的習俗，沖繩的前身琉球國由於與中國貿易往來頻繁，因此划龍舟相傳於600年前也傳入了琉球，一直承傳至現在。現今，沖繩的划龍舟活動更成為當地的盛事，每年吸引許多訪客前來欣賞。在沖繩，龍舟賽是用來祈求航海平安和漁獲豐收，對於四面環海的沖繩當然非常重要，若大家想觀看較熱鬧的龍舟賽事便可以參加「那霸龍舟賽」。
為了讓更多人可以參加，「那霸龍舟賽」特意配合5月的連假，在5月3日至5月5日期間召開，因此每年都會吸引高達20萬以上的人潮前來。這個沖繩縣最大規模的龍舟競賽採用大型的爬龍船來競賽，相比其他地區的船更加壯觀。配合龍舟的主題，船首和船尾分別刻成龍頭和龍尾的造型，船身整體都塗上五顏六色的裝飾，在大海上顯得更加鮮艷。除了龍舟競渡外，還有舞台上的歌舞表演、地道小吃攤檔及煙火表演等節目。
若希望可以欣賞傳統龍舟活動的朋友，則可以參與系滿地區上演的「糸滿龍舟賽」，位於沖繩最南端的糸滿市保留了濃厚的「海人」（漁夫的意思）傳統文化，系滿漁港更是沖繩縣內唯一被指定的第三級漁港（日本為了振興水產業特別重要的指定漁港），可見大海與系滿市的深厚關係。相比起大型的龍舟，系滿市採用的卻是曾經用作捕魚的小型漁船「鱶舟」來競渡，而鱶舟的製作也是非常珍貴的傳統工藝，懂得這門技術的工匠也是寥寥可數。其中最具特色的比賽項目可算是「顛覆賽龍舟」了。在比賽過程中，選手們一鼓作氣跳入大海，故意翻船讓船底亮相於眾，緊接著馬上再乘船繼續競賽，非常刺激。
那霸龍舟賽
日期：每年5月3日 — 5日
地點：沖繩縣那霸市 那霸新港碼頭
糸滿龍舟賽
日期：每年農曆5月4日
地點：糸滿漁港
沖繩流露的中國文化氣息
首里城
沖繩前身是琉球國的土地，而首里城則是1429年至1879年、450年間琉球王國的中心據點，也是琉球王和貴族居住的地方，現今成為沖繩歷史與文化的象徵性建築，因而登錄為世界文化遺產，整座城池建在可以俯瞰那霸的高台上，十分宏偉，首里城在繩戰役中曾遭遇毀壞，現在看到的建築都是復建而成。
由於琉球國從前與中國、日本、朝鮮等國家有貿易關係，因此在首里城會發現中國城樓建築的身影，例如正門上用中文字寫上的「歡會門」是為了歡迎中國皇帝，呈朱紅色的正殿體現了古代精湛的木工藝術和重現了當時的氣派，精美的雕刻和金龍裝飾盡顯貴氣。
🔍沖繩縣 #古文明時代
