當年第一次採訪，沒帶黑筆，只能將就用紅筆做筆記。事後被同行的老闆訓了一頓，說紅筆可能惹起受訪者反感。只有皇帝用硃砂批改奏摺，代表你自詡為朕，狂妄自大。只有衙差用紅筆寫死囚名字，暗示你咒殺對方，心腸狠毒。只有老師用紅筆訂正錯誤，說明你預設有錯，目中無人。自知理虧，只好道歉了事。
其實除了皇帝、衙差、老師，文字人也要常備紅筆。記者、編輯校稿，總會用紅筆批改。一來寓意訂正，二來醒目突出，排版員或設計師難以錯過。他們看見滿紙紅字，從不覺被冒犯，最多暗暗怪你怎麼不認直一點看初稿：初稿修正是編輯一人的工作；修正初校編輯和排版都要動手，工夫更多，而且更易出錯。
編輯管文字，設計師管排版
那時的平面設計師常說：「我不識字」。他當然識字，但要求我們把他當成文盲。他視文字為方塊，專注如何舖陳排列。即使見到錯字、漏字，最多提醒編輯，絕不可能自行修改。另外，有時版面不足、文字太多，只要不易原意，臨時刪減也屬常見。然而，即使刪減一字就能省去一行，都得交編輯定奪，不能由設計師越俎代庖。
看見「生化壽屍」，到底「屍」字是白字，還是別出心裁的諧音？如果設計師逕自改成「司」，很可能幫倒忙。編輯假定初校與初稿的內容並無出入，這種修正不易察覺。設計師必須將初稿原原本本排出來，不宜自作主張。如有問題，要麼請編輯向原作者討教，要麼由編輯作主，才能實現文責自負。
編輯：文字是我的戰場！
一年後，離開這家怕受訪者怕得要死的刊物，繼續在出版界打拼。除了長備紅藍黑筆，也沒忘記校稿的規矩。
不管供稿人是老師、醫生、廚師、導演，都一視同仁。老實說，供稿人學歷再高，行文充滿沙石多的是。無論哪位專家學者，在編輯面前都得俯首稱臣。錯字就錯字。句子累贅就是累贅。這裏加個小標題，那裏加個註解，作者都不敢哼聲。即使哼了聲，都會被編輯從專業角度硬生生駁回去。
多年後，不做出版，轉戰商貿，間中還是要校稿。可是這回不一樣了：要處理市場部稿件。
賺錢就是王道 哪管文字正不正道
廣告文案主旨是讓人花錢。文法是否正確、用字是否恰當，未必是首要考量。例如「優の良品」，本來就狗屁不通，純粹用來裝扮成東洋貨。若要嚴從文法，應作「優良な品」，但這就不能韜「無印良品」的光了。老子起了這名字，店子生意好、人流多，還管他文法不文法？
同理，當「発酵調味料」、「3種類の腸粉」不斷在廣告文案出現，或者「香濃漿汁」和「香濃乳汁」無頭緒地交替使用，要不要修改？當你發覺有段文字讀來讀去都讀不通，拿原文去Google翻譯卻更傳神，是不是索性採用「機翻」文字？
營銷VS(偽)編輯 誰人說了算？
文案由營銷人員撰寫，再經中層和高層主管審校，最後交到你手上。你不是甚麼總編輯、大校對，只負責製作與發布，就像當年那位「不識字」的平面設計師一樣。要改，可能會唐突上級權力、忽略專業判斷。你還敢動用封塵已久的紅筆去修改嗎？
改，當然他媽的改。
第一，寫作求達意。你再多搬幾個あいうえお入文，就像港女穿和服或浴衣，左衽和右衽都傻傻分不清。別人看了不明所以，純粹自high。
第二，行文要通順。滑手機的年代，長篇大論而詰屈聱牙，誰還有耐性看下去？顧客隨手一撥，跳去看下一篇《延禧攻略》泰語版的八卦了。
第三，用字須統一。「香濃漿汁」和「香濃乳汁」原來是同一回事，為甚麼不統一稱呼？引起不必要的誤會，或者要人猜度，根本無助推廣。
專業問題，專業解決。角色衝突，就看你嘴巴有多靈活，意志多有多堅定。這個世代，廣告文案求的是易搜索和轉化率，其他都是瞎談。退一萬步，做個A/B測試，狗屁和狗糧，看看哪個較受歡迎？
人之所以異於AI者，幾希
香港語文水準下滑，專欄作家陶傑多番不表憂心，反倒額手稱慶。他認為其他人的文字越爛，自己越有市場，可以不愁衣食。要說他涼薄，張愛玲更涼薄：「 聽見顧明道死了，我非常高興，理由很簡單，因為他的小說寫的不好……」你可能認為，文字不好，罪不至死吧？但當機器寫得比你好，除了飯碗問題，還有更根本的威脅。
「圖靈測試」是 ̶S̶h̶e̶r̶l̶o̶c̶k̶ Alan Turning用來判斷機器能否思考的實驗，主要以文字對話來驗證。有朝一日，AI寫作比人更像人，或者可以通過「圖靈測試」。現在人心惶惶，都在擔心人和機器寫得一樣好，兩者難以分辨。我在擔心的，卻是機器寫得越來好，人卻越寫越不好。到頭來，真人不能通過「圖靈測試」！那，人還算是人嗎？
少年啊，甚麼年代了。改稿不用紅筆，用鍵盤敲敲就可以。
