[意義The Power of Meaning]讀書筆記
哲學的千古命題之一「人生在世的意義是什麼？」，這也是宗教、心理學、自然科學、文學等積極回應的問題，我認為一生總會有一個危機時刻出現，讓你不得不思索人生意義。
作者艾蜜莉的父母家裡經營蘇菲道堂，提供蘇菲信徒靈修的空間，她從小觀察到蘇菲信徒的行為，即便場地在人多擁擠下，並不舒適，白天洗手間大排長龍，夜裡鼾聲四起，信徒卻還是堅定不移地定期來此靈修，她好奇他們為何能堅持嚴苛的靈修？因為他們相信這將使得他們的人生更有意義。
何謂「有意義的人生」？是朝向追尋快樂的道路嗎？宗教之外無信仰者能找到意義的人生嗎？近年當紅的「正向心理學」聚焦在人生如何活得圓滿（flourishing），一股幸福學的風氣開始流行，朗達·拜恩（Rhonda Byrne）的「秘密」一書寫道：「隨心所欲的捷徑是，現在就快樂起來，感到快樂！」而十九世紀的哲學家約翰·斯圖亞特·彌爾（John Stuart Mill）卻持相反看法，他寫到：「當個不愜意的人，勝過當個愜意的豬，身為不愜意的蘇格拉底，勝過身為愜意的愚人。」二十世紀的哈佛哲學家羅伯·諾齊克（Robert Nozick）：「身為愜意的蘇格拉底可能是最好的選擇，日子過得既快樂又活得深刻，但我們寧可為了活得深刻，而放棄一些快樂。」看官您是決定當頭豬還是當哲學家？
我為何要找尋人生的意義？，如同本書的概念，如果是在順風的生活，誰想改變？但如果逆風來臨時，心靈危機就出現了。我工作的前十年，日日繁忙，可說是過著五天當機器人、兩天當植物人的生活，當時的我並以為苦，想說別人不也這樣過日子，還覺得過得挺「充實」的！為了保有這樣的規律，只能在當植物人的日子裡盡量享樂，以確保自己在五天的機器人生活吃苦耐勞。每到週末都是跑出去跟朋友看電影、表演、逛街、聊天、喝茶等，在家一刻也坐不住，等過了三十五歲，我已到達事業頂端，卻開始厭倦這樣機械式的生活，不論是工作上的成就感，或者是週末的享樂活動，都開始覺得沒什麼意思了，也無法刺激我往前一步，我開始能體會「薛佛西斯神話」中虛無的生活！三十六歲那一年因緣際會而停下來調整腳步，本想以自由品牌顧問的形式先工作著，給自己一兩年時間思考，沒想到一路學了NLP 、引導、教練，開啟我的意義人生的一扇門，不論是做做教練或引導或培訓，本質上都是工作，都有艱辛之處，但是除了供養自己的生活之外，我的現在工作還能支持他人，甚至幫助更大的系統作轉變，這使得看似薛佛西斯的推石頭行為也變得有意義。
書中提到幾位名人「為何要找尋人生意義」的例子，俄國小說家托爾斯泰是小說家之中罕見的出身貴族且生活豐裕，他在五十歲前過著極度享樂的生活，但滿五十歲時卻陷入嚴重的憂鬱，外人覺得他擁有世俗的成功，甚至還寫出兩本巨作 -- 「戰爭與和平」、「安娜·卡列尼娜」，這樣的人生有什麼不圓滿？直到1879年他以自傳體開始撰寫「懺悔錄」來描述自己的心靈危機，包括自己在大學時代的各種荒誕不羈的行為，「懺悔錄」寫道：「今天和明天我做的事情有什麼用？我的一生有什麼用呢？......為什麼我該活著？為什麼我該期望任何事情或做任何事情？或者換個方式來問：我的人生有什麼意義是難免降臨的死亡摧毀不了的嗎？」最終托爾斯泰在宗教裡找到意義。
相反地，卡謬是出身貧寒之家的哲學家，少年時期曾罹患肺結核，一度面臨死亡關卡，卡繆認為「人生的荒謬不見得都會導致絕望，反而開啟新的機會」卡繆認為即便沒有上帝，他也能透過生活、行動、寫作，過上有意義的人生。「小王子」書中談到小王子與玫瑰的關係，狐狸點破玫瑰的獨特在於小王子為他付出時間與努力，這也說明意義與意圖的關係，如果沒有意圖，澆花只是一種中性行為，而意圖使得小王子全心全意照顧玫瑰，就不是單純地澆花，這個任務也豐富小王子的生活。
如何找到人生的意義？2019年「小丑」電影大賣，我也去看了，小丑集人生最艱苦的困境於一身，令人憐憫！他感到生命的虛無與寂寞，就開始狂亂殺人，似乎這就是他人生唯一的解藥，難道這真是一個不可解的命運或邏輯？
本書提供四個尋找意義的支柱：歸屬、使命、敘事、超然，即便是身處人生困境，也能從中找到生命的出口。
歸屬感
作者說「歸屬是指對他人敞開心扉，以愛與善意接近他人時，我們不僅提振了周遭的人，也提升了自己。而且關懷效應會持續下去，在我們離開之後依然長存不息。」書中的一個例子，1985-1900年認為嬰兒早夭率是1/5，當時醫界認為是因為細菌感染，醫生護士都得蒙面蒙頭且消毒乾淨，以及避免在病房經常走動，以免散步細菌。」然而監獄的托兒所卻是一個反例，環境髒亂，根本是細菌溫床，而然死亡率卻相對有乾淨環境的孤兒院來得低。勒內·史皮哲（Rene Spitz）的研究指出，監獄即便環境髒亂，但母親與嬰兒可共度時光，嬰兒與人培養持久關係而感到安心無憂、被接納與關愛，因此比被隔離照顧的孤兒院嬰兒來得健康，免疫系統也比較強健。我看過另一個心理學實驗，也是類似的結果，心理學家哈洛（Harry Harlow）讓剛出生的恆河猴與母親分離，給他們兩個「代理媽媽」的選擇，一個是鐵絲網盒子，可以不斷供給奶水;另一個就是絨毛玩具，可以讓小猴抱抱，結果猴子直覺都選了絨毛玩具，擁抱帶給小猴的歸屬感勝過食物所滿足的基本需求。社會學之父艾彌爾·涂爾幹（Emile Durkheim）研究為何歐洲的自殺率特別高？他發現人一旦脫離社群，擺脫社群加諸在他們身上的社會限制，就比較可能自殺，歐洲是一個自給自足的地方，個人反而在此得不到自我實現的圓滿狀態。書中還提到一個例子，一家醫院的清潔員若不受職場夥伴重視就會覺得工作沒意義，而他們要的重視僅只是醫生主動打招呼，護士辦餐會時邀請他們等，如此就形成了一個有歸屬感文化的工作環境。
使命感
作者引用史丹佛大學發展心理學家威廉·戴蒙（William Damon）的定義，使命有兩個面向：第一，使命是「穩定及影響深遠」的目標，第二」使命涉及對世界的貢獻。有使命感的人覺得生活比較有意義、比較愜意、韌性強、且更積極進取，認真生活。1980-90年代紐約犯罪率飆升，卡斯憑藉他的聰明成為販毒大亨，模式大約像是快遞上門的毒品，專攻年輕的專業人士，如律師、上班族等，當他十九歲時年收入已達兩百萬美元，開名車且擁有好幾棟公寓，正當人生一帆風順，2009年他被捕入獄且被判七年，更慘的是醫生告訴他因為他膽固醇過高、血壓過高，若不改變，可能在出獄前就掛了，他當時身高172公分，104公斤。卡斯為了活命，開始改變膳食與做運動，從一開始單槓一下也拉不上去，到後來能連續運動兩小時，一共減了30公斤，在實踐健康的生活的過程中，他有了新體悟，便開始幫助其他監獄犯人健身，他體悟幫助別人所產生的意義，後來「聖經」也開啟他行善之路，2014年他創立卡斯健身房（Cross Athletics）專門推廣監獄健身法，不需要任何運動器材，後改名為康體健身公司（ConBody），同樣是服務年輕專業人士客群，卻帶給這群人截然不同的影響。
敘事
作者認為，精彩的故事總能引起共鳴，然而透過與觀眾分享故事，敘事者不僅為自己創造意義，也幫他人創造意義，一方面引起共鳴，另一方面也讓他人知道自己並不孤單。飛蛾組織起源只是幾個好朋友夜晚時刻喝著酒，坐在門廊前分享自己生活的故事，就如同一群飛蛾在燈光下飛舞。1997年發展成為一個非營利組織，幫助許多有著重大創傷經歷的人站上舞台，與他人分享自己的脆弱，這過程也療癒敘事者。敘事的方法上，本書提到「敘事身份」（Narrative Identity），當我們在說自己的故事時，類似虛構一個人物的故事，有伸出援手的英雄，也有擋路的惡煞，有挑戰也有苦難等等，透過敘事選擇生活中特別的經驗，重新塑造一個有意義的人生故事，我感覺這也是一種與自己過往和解的方式。
超然
「當我們意識到自己在浩瀚宇宙中只是滄海一粟時，那種卑微感反而讓我們深刻感受到強烈的意義」作者說這就是超然的力量，她提到太空人從外太空看地球的經驗、冥想或正念練習的經驗等，都可以感受到所謂的一體性，意識與自己合一，不受外界干擾。我曾去內觀十天，前幾天如多數人一樣，不習慣九點睡覺四點起床，不習慣每天靜坐十小時，找不到意義而感到此行的虛無，到了第五天，因為前四天的練習專注而有成果，每天生活平靜，第一次覺得生活可以只是這麼簡單，除了三餐盥洗，僅僅專注在休息一件事，充滿自覺的生活而非靠自動導航的生活，這大概就是「超然」吧！艾德蒙·希拉里（Edmund Percival Hillary）是歷史上第一個成功登上喜馬拉雅山珠峰的人，他說：「我們征服的不是高山而是自己 It’s not the moutain we conquer but ourselves.」
這本書提供許多尋找意義的案例，我看得津津有味，然而案例比較多從心理學來印證意義的重要性或產生方式，較少提及哲學或其他人文科學的論述，是較為可惜的地方，但還是很值得一看，中年以前是過有利益的人生，中年以後便是過有意義的人生，這兩者的過渡就是從無感走向自覺，從利己走向利他的修煉之旅。
書名：意義 — 邁向美好而深刻的人生（The Power of Meaning — Crafting a Life That Matters）
作者：艾蜜莉·艾斯法哈尼·史密斯（Emily Esfahani Smith），譯者：洪慧芳
出版：時報出版
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