世界在走，臉皮要厚

2018年初，我以交換生的身份，來到台灣人極度陌生的波蘭。

東歐本身即容易被歸類於「冷門地區」，我居住的城市 — 位於波蘭國土正中間的Łódź，更是冷上加冷，身旁幾乎沒有人聽過這樣一個地方。我就讀的學校 — 羅茲科技大學，台籍學生僅三位，不曾出現在社交場合的中國生約五、六位。日韓籍、其他地區華人掛零。言而總之，我來到一個「東方族群」極少的社群。這個族群中，不會有人明白兩岸的糾葛、不會有人在意釣魚台所屬權、亦不會有人去計較台灣跟泰國的差別。每當提及我來自台灣，這些來自歐亞大陸的人群，多會露出一副似懂非懂的神情作為回應，我猜想這意思應是「哇很酷！雖然我不知道在哪。」有些人對遙遠的小國不怎麼感興趣，聽過去就忘了，但也有另一些人，誠懇地提出他們對台灣的疑問或好奇，亦樂於認識「冷門的」台灣文化。

顯然，這兒有屬於台灣人的使命，等著我們去進行。但與其說是「使命」，我更傾向視之為「宿命」，那種與生俱來、生做台灣人，便註定面對的課題。

當台灣國旗慣性地缺席

學期初，宿舍樓下的夜店辦了一場為國際生準備的international party。晚上十點，夜生活菜鳥如我，和來自台灣的室友F，按照公告上的時間，準時踏進夜店。那時我們還不懂，這些派對活動，通常流行遲到進場。十點整，在場的人數零零散散，電音尚未震耳欲聾，舞池顯示為冷清。倒是牆上的國旗，掛得熱鬧。各國國旗像光明正大被邀請的貴賓，體面地站在舞池邊，威風凜凜。我尋顧四周，不出所料地，台灣國旗按照慣例地缺席，「嗯，果然是沒有….」心中湧起一股熟悉的無奈感。

國際場合中，我們總是像個沒有名份的小三，想為自己的處境辯駁，卻又無法自信地抬起頭。（事後回想，也許能找主辦方討論，但由於那時仍是個溫良恭儉讓的台灣人，遇到被吃豆腐的情況只懂默默承擔。）我對著F苦笑了一聲，先去喝酒罷！

隨著夜越深，舞場越漸熱鬧，酒桌上坐了幾個新朋友，都是來自其他國家的交換生，人手一杯酒，準備尬聊一波。身家背景、文化交流、語言教學，這幾組社交必備公式適合套用於各種新面孔。我讓自己看上去很進入狀況，然內心戒慎恐懼，身為現場極少數的東亞人，身處這樣要喝要跳又要聊的社交場合又極不拿手，無以名狀的恐懼油然而生。

根據不久前迎新派對的經驗，我方體會到什麼叫「無法融入」：當眾人隨歌起舞，大跳 La Macarena，你只敢在角落木訥地點頭；當新朋友拋來一句 「What’s up」，你不懂那話什麼意思、該如何回覆；當你十分鐘前才因交到歐洲新朋友而興奮不已，十分鐘後他卻忘記你們曾經有過對話，或把你和另一個亞洲人搞混；當你還習慣用台灣社交模式，對新朋友畢恭畢敬、相近如賓，其他人早已和剛認識五分鐘的朋友鬧在一起大灌啤酒。

社交挫敗後遺症

歷經過前次社交挫折，這一回我開始害怕被歧視、怕身份不被認同、怕所有被排除在團體之外的可能。客客套套的回應，戰戰兢兢的作答。我檢視每一句自己說出口的每個句子，深怕一說錯話，別人就會往我身上貼「亞洲人怎麼這樣」標籤，或是嘲笑我不流暢的英文口語能力。

耳邊聽著新朋友交談，腦袋卻不斷自我探問，這些自卑感，究竟源自個人，還是國家長期不被認同的慣性。內心小劇場輪番上陣，焦慮慢慢內耗了我的社交能量。「你冷靜一點！」我對自己無聲地咆哮，索性往後一倒，任身體沉進沙發裡，我給自己放空片刻，留F在對話群裡作台灣代表。

我凝視著依然歡騰熱鬧的場景、的臉孔、的酒氣，將自己fade out至邊緣，安頓一下情緒，邊喝著便宜的波蘭啤酒，邊感受酒精在體內作用。託酒量差的福，半瓶啤酒下肚，我漸漸進入亢奮模式。哎，熟悉的感覺來了，我最在行的借酒裝瘋。

無關國籍或臉孔，關你的自信與主動

「剛剛說到哪？」切到新模式，我回到談話裡了，帶著滿滿向酒精借來的自信與社交能量回來了。「人變多了耶！」意識到自己的音量隨著背景音樂一起提高，膽量隨著酒精一同發揮作用。「對了，你們有找到自己國家國旗嗎？我找不到台灣的，太誇張！」我感覺到自己做了一個浮誇的表情，也感覺到新朋友們正被我帶向新的話題，他們開始認知到有一面不曉得長怎樣的國旗被主辦方遺漏了。「那你們知道台灣在哪嗎？不知道？真的假的！這個年代還有人不知道！」我用戲劇性的音調，將「不認識台灣」塑造成一種罪行，凡說出「不知道」者，實屬天理難容，而新朋友們的好奇心，逐漸浮在臉上。

氣勢與自信是相輔相成的，有時需靠你自己爭取，或營造。

「那你們應該也不知道台灣國旗長怎樣吧？」我賣起關子，觀察到新朋友們幸好有跟著入戲。「沒關係，算你們幸運。」便一把抓起現場提供的人體彩繪蠟筆，挑出紅藍白，在新朋友手上跟臉上塗塗抹抹，一邊抑揚頓挫、鏗鏘有力地說著青天白日滿地紅的故事，一邊聽見如大鼓撞擊般的心跳聲。希望他們沒有誤會台灣人都這麼戲劇化。

「原來台灣國旗長這樣，太酷了。」

「沒錯！請你們用生命記住它！」

我盯著新朋友們身上留下的傑作，不禁讚嘆自己：寶貝，幹得好。

他們後來也許不記得，也不在乎一個小島的國旗究竟是黑是白，至少會記得那天有個台灣來的女生，在夜店裡可能發了點酒瘋，還用力介紹自己的國家。

國民外交，人人有責。在這個官方外交依舊困難重重的時代，平民百姓仍可以盡己之力，在民間另闢新徑，將台灣帶往國際，將國際帶進台灣。

世界在走，臉皮要厚。小國小民，自己的國旗自己畫。

（後記：當時被我大力推銷台灣的法日混血友人，一年多後果真買了機票飛來台灣，並在回國前表示要將台灣推廣給親朋好友。當初在異國撒下的外交種子，後來真發芽了！）