山櫻花呀開滿樹──《山櫻花精靈》作者的話

文／陳素宜
圖片提供／陳素宜、小天下

山櫻花呀開滿樹，
家裡阿妹呀想念他呀他，
什麼時候才回家？
山櫻花呀年年開滿樹，
家裡阿妹呀年年在想他呀他，
他呀他，
什麼時候才回家？

〈山櫻花〉的故事裡，櫻子唱的這首歌，歌詞其實是我寫的。小時候，家門前真的有一棵山櫻花樹，每年春天開滿一樹緋紅櫻花。後來，不知道什麼時候，它就不見了。現在，它年年開在我的記憶中。

〈山櫻花〉是我寫的第一個「阿婆」故事。一位在櫻花樹下等待摯愛歸來的阿婆，在那個艱困的年代獨立帶大兩個孩子，一輩子綿綿無盡的等待，只有山櫻花精靈知曉她的心事。

第二個阿婆的故事是〈草魚的眼淚〉。一位在月光下陪著兒孫做酸菜的阿婆，平日伴著大水缸裡的草魚，等待日夜思念的兒孫回家共享天倫。只有草魚精靈明白她的甘苦。

會開始寫阿婆們的故事，要從我自己的阿婆講起。小時候，我跟爸爸、媽媽住在市郊的長街上，阿公、阿婆住在有晒穀場的田中央。最喜歡農忙時節，可以跟著媽媽到阿公、阿婆那裡幫忙。大人忙農事，我和大狗穿梭在種有筊白筍的池塘邊，看草魚靜靜的在水裡游動；鑽進橘子園，看一樹的蝴蝶猛然飛起；爬上柿子樹，查看哪一顆透亮的果實最好吃。那時的阿婆，像是粒忙得團團轉的陀螺，蒔田插秧、割稻晒穀；上山採茶、下田種菜，家裡養著一群雞、鴨、豬隻，還要料理一大家子的正餐和點心。

然後時光流逝，我長大了，阿婆老了；我出外讀書，阿婆不再農作，搬來長街的家裡；我結婚生子，當我的兒女會叫「阿太」時，阿婆竟拉著我的手問：「你從哪裡來？你是誰家的孩子？」

於是，我邀請童年時認識的精靈們，帶我回到阿婆們的年輕時代，品嘗生活中的酸甜苦辣，共享生命中的喜怒哀樂！這兩個故事結為合集，以《山櫻花》為書名，由東方出版社出版，當年入圍了金鼎獎。

第三個阿婆故事是《柿子色的街燈》，貓咪精靈、桐花精靈和九降風精靈，帶著小女孩經歷老姨婆的悲喜童年。在小天下出版後獲得不錯的回響，得到當年度金鼎獎的肯定，後來也由客家電視臺拍成動畫。

很高興〈山櫻花〉和〈草魚的眼淚〉這兩個故事，獲得小天下團隊的青睞，有了重新打造、再度出版的機會。就像山櫻花呀年年開滿樹，我期待阿婆們的故事能夠常常與讀者相見，讓大小讀者都能想望 — — 眼前滿臉皺紋的老婆婆，也曾有過濃烈、美麗的生命花火。就以下面這首〈草魚的眼淚〉中，老阿婆的孫子、孫女們唱的歌，歡迎大家跟著故事精靈們，一同走進阿婆們的故事裡。

水草唱歌啵啵啵，
螃蟹打鼓咚咚咚，
蝦子跳舞啦啦啦，
啵啵啵，
咚咚咚，
啦啦啦，
我家是美麗的水世界，
你要來玩嗎？
我家是美麗的水世界，
歡迎你來呀！