【第八號人物專訪 — Kenji 】甫成立一年卻有八個月0收入,TaiwanGo 運用 AR 體驗結合遊戲找出新商機
文 蔡昀靜
攝 陳敬彥
創新人物誌,全文共長 2600 多字,文字閱讀時間約十五分鐘。適合在一個寧靜的午後、睡前的省思與獨處的時間裡,跟講者做個簡單的閱讀互動。本文附上人物專欄另有專訪影片紀錄提供於原文下方。如果你有完整的半個小時,歡迎搭配茶水、坐在桌前聽聽人物故事,喜歡的話拍個手、留言回饋讓故事發聲。
Kenji (張建凱) 跟 Robert (高竹誼) 一同創辦了 TaiwanGo,兩人都是設計師出身,曾經是同一間辦公室裡的同事。彼此心裡一直懷抱著創業夢,各自在闖蕩江湖一番後,因緣際會下的一通電話,決定一起創業。從一開始還沒有頭緒要做什麼產品、設計出得了國外獎項卻難以賺取生活開銷的鞋子,到發掘 TaiwanGo 在台灣的商機並付諸實行,這條路漫長,卻讓他們成功做出與眾不同的新產品:App AR, Web AR, LBS AR。現在他們正著手與高雄市經發局一同建立結合了 LBS (Location Based Service) 與 AR ( 擴增實境, Augmented Reality) 的「室內導引」服務。
設計出的鞋子榮獲外國獎項,卻突然意識到「哇,生活怎麼辦?」
研發與測試這兩者不斷來回的過程需要很大的一筆費用,而新產品卻無法很快的直接轉換為收入,所以一開始 Kenji 和 Robert 在創業時,花了大部分的時間在自家產品設計,並且必須要同時接其他的設計案以養家活口。「花了很多的金錢與時間在鞋子上,換得的是獎項,而非實際的費用,中間還不斷的在借錢、貸款,所以收入從問號漸漸變成了負號。」因此,在兩人意見分歧並爭執過後,決定開拓一個完全不同領域的產品:遊戲。這個遊戲的產品結合了數位時代裡很重要的 AR, LBS 與 O2O (Online to Offline) 概念,他們笑笑的坦白一開始他們也對這些領域不熟悉,所以也是自己收集資料了解這些科技與模式後,再加以創造出新產品。
從 Pokemon Go (寶可夢) 開啟的市場中,發掘出台灣的藍海
Kenji 表示當初他們是從 Pokemon Go 引領出的風潮中,發現 LBS 在台灣的應用並不多,而且 O2O 是一片新的場域,所以他們相信 LBS 與 O2O 的結合會是一片藍海。然而,在 TaiwanGo 剛推出的時候,這遊戲也曾經被質疑過關於與 PokemonGo 差異性的問題,但 Kenji 解釋,TaiwanGo 是運用了同樣的遊戲概念,再加以與在地廠商結合,譬如讓消費者可以抓「真正存在的商品」,進而增加與店家的互動性。
帶著筆電、行動手提電源就四處工作的創業初期
剛開始 Kenji 跟 Robert 並沒有一個固定的工作場所,因為要到處跑業務,所以只要找到可以插電的店家,兩人一約好時間就開始工作,Kenji 回想起來忍不住笑著說「OK 便利商店、7–11、石碇休息站的摩斯漢堡跟臭豆腐店家幾乎都認識我們了!」TaiwanGo 所面對的業主分布在台灣各地,這樣 B2B 的工作時常得隨時待命、四處去見客戶,兩個人當初為了解決沒地方充電的問題,甚至買了個像是發電機的行動手提電源帶著跑。「初期真的沒有辦法,客戶電話一來,就要趕快衝過去!」這就是當初兩個人的工作模式,秉持著「隨傳隨到」的態度。
咬牙也要撐過創業初期沒有收入的那段日子,是為了打出知名度。
在 TaiwanGo 創立的前八個月,公司並沒有收入。那段時間特別艱辛,除了得克服心理上的壓力,也得想辦法找到金援支持生活。為了推廣商品與建立人脈,兩人仍堅持不懈的在跑業務,而這樣的努力換得的是今天他們的知名度與品牌形象。Kenji 還提到,那段時間要是有廠商願意提供他們不收費的場地做產品的開發,對他們來說就已經很感激了!
透過創業比賽來收斂自己的想法,進而找到最適合的路
「新創」之所以叫作新創,就是因為沒有過去可以參考、依循的路線,所以得自己去開創出一個新的局面。Kenji 笑笑得說「就怕做出來的東西只有自己開心而已」,所以藉由參加各種比賽,可以聽見外面的聲音。儘管負面的回饋居多,但是從不同的競賽、不同的場域、不同的族群所得到的反饋,可以去思考哪個方向才最適合自己想要的發展。
「開創出的東西到底是好是壞都不能太早下定論,但一定要堅持不懈得去執行自己想做的事情,並一直做出適度的調整」
Kenji 說他們做出來的平台沒有鎖定特定族群,所以客群範圍很廣,因此參與到了木柵動物園、台北地下街、大稻埕,以及台北捷運的這類型面對大眾的活動並加以合作。「經過這些活動才更加驗證了當初做這個設計到底是不是對的,並且累積了很多主辦單位所提供的資源。」因此,盡量多參加比賽來一點一滴的修正自己的設計,然後要增加產品廣度、不設限自己。
開放式的產品屬性讓 TaiwanGo 有著「易於串聯」的優勢
不僅針對單一產業、項目,Taiwan Go 的產品有著高度的串聯性,所以對於「陌生開發」,往往 Kenji 跟 Robert 會直接打電話去他們有興趣或是適合的廠商,詢問是否有彼此合作的可能,而正是因為他們屬於開放性的產品,結果幾乎都是順利的,甚至可以有很多意料之外的串聯方式。此外,剛好 TaiwanGo 裡有著 “Taiwan” 一字,讓他們並非僅僅局限於北部或南部,而是立足在整個台灣。
先知道自己要什麼、有什麼、想達到的目標是什麼,再不斷的做修正
真的想創業,就不要放棄原本的目標和最初的衝勁,「當你一旦決定要創業了,就要堅持下去,因為肯定會有很多困難和負面能量。」先找到自己的目標、檢視自己手上有什麼資源,並決定想走往的方向是哪裡。Kenji 說他們是屬於邊走邊規劃的類型,回過頭來看,好像也不算是壞事,因為這麽做反而更貼合市場的需求,並且更有彈性空間可以與客戶激發出意料外的成果。
「數位化的產品淘汰率很高,時時都應該要有危機意識、要不斷的創新。尤其是小公司,人力、資金、資源都比不上大公司,所以更要持續發想出新的東西,將此轉化成自己的優勢。」
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