根據維基百科，《昭和元祿落語心中》本來是漫畫，之後被改編為兩季動畫以及一部日劇。從名字就能看出，這是一篇「在經濟發展繁盛的時候，與傳統文化一起殉情」的故事。
小混混強次在獄中看到第八代八雲的落語演出，因而喜歡上落語，出獄後便向第八代八雲拜師學藝，被賜名與太郎，在學藝過程中認識了第八代八雲身邊的人，以及他們過去的人情糾葛。
動畫分成兩季，第一季主要描述第八代八雲的成長故事，而第二季則將主軸放在與太郎身上。下面的文章內容將以第一季的故事為主。
沒有出路的凡人，自闢蹊徑的天才
很久很久以前，那時的第八代八雲還不是落語名家，而是名為菊比古的落語學徒。或者講得更直接一點，是被剝奪了名字和容身之處的少年。
「本名什麼的，我老早就忘記了。」
身為男性，卻出生於以女性為主的演藝世家，即使想要透過學藝來爭取地位，又因為腳傷而難以繼續習舞。失去名字的少年就這樣被送來學習落語，還在師父家門前認識同一天拜師學藝的初太郎。
同樣都被父母拋棄，但比起對落語抱有熱情和天賦的初太郎，落語對菊比古而言更像是為求生存而不得不的選項。
窮途末路，山窮水盡，除了努力之外便再無所有，於是菊比古不能像初太郎那樣自由地從生活中抓取靈感，盡情揮灑既有的天賦，而要關在自己的世界中刻苦練習。
守護過去的凡人，展望未來的天才
然而，天才之所以招人妒羨，除了他們只需要付出一點努力便能得到極大的成果之外，還在於他們只要抬起頭就能看到更高遠的未來。
當菊比古依照師父的指示練習傳統落語，或者該說，光是練習傳統落語就已經耗盡心力之時，初太郎卻完全不在意前輩的教誨，過著頹廢消極又沉緬女色的生活，與此之時，還有餘力預測菊比古的落語風格，以及落語界的未來。
「你等著吧，在戰爭結束後，一定會有很多人來聽落語。」戰事方酣，菊比古要往鄉下避難，初太郎要跟隨師父勞軍時，初太郎做出這樣的預言。
「這樣下去是不行的，現在的娛樂選擇太多了，落語會沒落的。」戰爭結束，經濟起飛，文化發展昌盛時，初太郎再次做出這樣的預言。
「你永遠都走在我的前面，你永遠都看透一切。我不論如何努力都無法和你比肩，或看到與你相同的風景。」
「不過啊，對落語的發展而言，你和我的落語一樣重要喔，我們要負責不同的工作。」
摺疊扇子之際，菊比古或許也曾豔羨過初太郎的天賦。但不可否認，跟隨著師父的教導或是初太郎的洞見，讓菊比古感到安心。因此，菊比古做為跟隨者，守護著傳統的道路，並眺望初太郎所開闢出的新路徑。
執著的凡人，放下的天才
但菊比古沒有想到，會有兩起事件幾乎將他拉離本來的道路。一個是傾心於他的美代吉，另一個則是因無法得到八雲稱號而灰心放棄的初太郎。
糾纏著心繫落語的菊比古，求愛不成便勾引初太郎，重逢後嚷嚷著要和菊比古殉情，這種種行為都讓美代吉看上去像是個惡女。但在當時的時代背景下，情愛並不是罪，殉情也不是難以想見的選擇。
而天縱英才的初太郎，之前的發展過於順遂而不需要妥協，最後一次衝突就讓師徒關係決裂，像慧星一樣消失在高座，也不是難以想見的結果。
一直到師父過世，稍微有點當家作主的權力後，菊比古才有機會再次見到初太郎，甚至製造讓初太郎再次登台的機會。
原本以為這樣就可以切割美代吉並帶回初太郎，但沒想到，初太郎終究決定放棄落語，甚至是放棄生命，放棄菊比古。
當初太郎抱著美代吉一同墜樓時，落語所象徵的對象消失了。
在對落語毫無感情時，是初太郎鼓勵他喜歡上落語。
在對落語毫無目標時，是初太郎指引出未來的道路。
菊比古帶回初太郎的女兒小夏，默默撫養她長大，即使知道小夏視他為殺父仇人也無所謂，畢竟在初太郎放手之時，菊比古的心也跟著殉情了。
成為第八代八雲時，他還能夠有所執著的，能夠陪伴一起入土的，也只有傳統的落語了。
有點期待第二季，但其實第一季就足夠做為完美的收尾。
而且，第一季的ED非常有那個時代的味道呢。
