2021年9月24日，我在AKB48的社團中看到一張照片。
在燦爛豔陽的午後，日本鹿兒島縣鹿兒島市的志布志港邊，有艘渡輪鳴笛進港。海風颼颼的堤防上，有一群身穿迷彩服的軍人嚴陣以待。
渡輪靠港，船邊架起鐵板，船上的軍人快步跑下船，引導船上的軍用卡車與裝甲車上岸，準備進行後續的作戰演習。
他們是日本的陸上自衛隊員，而這艘渡輪則是軍用運輸船。
然而，仔細觀察這艘渡輪，會發現它白底藍線的外觀，與軍用設備實在是格格不入，與其說是要載軍人出去作戰，還不如說是要載乘客出去遊玩。
而且，船邊漆著一行奇特的文字：
「STU48号」
時間倒轉，來到2021年5月23日的晚上。
沉沉夜幕下，日本廣島縣廣島市的廣島國際渡輪碼頭邊，這座平素不會開放遊客參觀的碼頭邊，此時卻傳出熱鬧非凡的聲響。
港邊停著一艘渡輪，在暗闇夜色中，隱隱微微浮現出它白底藍線的外觀。而船上則是燈火通明，傳來動感的音樂、少女的歌聲、還有觀眾歡呼的聲音。
音樂聲停下了。
「謝謝大家……STU48号今天就要畢業了……即使以後沒有STU48号，我們還是會持續努力的……還請大家多多應援了！」
在最後一波掌聲中，在三三兩兩離開渡輪的人群後，STU48号完成它身為劇場船的最後一次任務。繞經兵庫、香川、岡山、德島、愛媛、山口之後，STU48号回到自己的母港廣島，在這裡永遠熄了燈。
再倒轉一次時間吧，這次拉遠一點，回到2019年4月16日。
也是晴朗的午後，同樣在日本廣島縣廣島市的廣島國際渡輪碼頭邊。地平線的另一邊，出現一艘渡輪的身影。那艘渡輪閃爍著新漆好的白與藍，威風凜凜地乘風破浪前進，往碼頭邊直行過來。
在它慢慢駛近之際，才看見渡輪甲板上，站著十幾名穿著海軍服的少女，少女手上拿著一面淡藍色的大旗，旗面迎風飄揚，秀出上面的「STU48」字樣。
這群少女是AKB48在日本國內的第六個子團STU48的成員，他們以瀨戶內七縣（廣島、香川、岡山、德島、愛媛、山口、兵庫）為據點進行演藝活動，是48G第一個以超過一個城市做為根據地的子團。
大船靠港，少女們帶著大旗上岸，準備參加STU48号的啟用典禮。當天晚上，STU48号還要舉辦STU48的第一場船上公演《GO! GO! little SEABIRDS!!》。
STU48、STU48号，以及被稱為小海鳥公演的《GO! GO! little SEABIRDS!!》公演，都在48G發展史上寫下最獨特的一頁。
要先從劇場對48G的意義說起，才能夠理解STU48号有多特別。
48G以劇場起家。當AKB48剛成立，還沒有知名到可以上電視時，所有成員便是透過在劇場進行公演，來培養自己的歌舞能力及舞台膽識。有固定的劇場，能夠讓成員有熟悉的地方進行團練，建立凝聚感，還可以依據劇場的內部設計對公演發揮巧思。因此，48G每一個子團成立時，最重要的就是確認劇場位址，沒有劇場對成員而言就形同沒有家一樣。
然而，唯獨以瀨戶內七縣為據點的STU48，在公開徵選資訊時，沒有說明劇場位址，反而是拋出「船上劇場」的構想：STU48不會選擇固定場館作為劇場，而是打造一艘自己的劇場船，讓這艘船在瀨戶內海中巡遊，停靠在七縣港口進行演出。
這個消息引發空前迴響：想想看，有一艘自己的船，粉絲還可以在船上看表演，這多特別啊！於是，就在這樂觀的氛圍中，STU48開始招募成員，並且在2017年5月3日時，讓第一期成員公開出道。
然而，夢想是美麗的，現實是骨感的。要打造一艘新船，搞不好等待十年都還無法交貨，但如果要拿現有的船隻進行改造，無論是內裝改建，外裝重漆，還有各式各樣海務行政文書，也不是三天五天就能搞定的事。
於是，在STU48成員們公開出道，一直到STU48号的啟用典禮之間，有將近兩年的時間，成員們只能在瀨戶內七縣的各式場館裡進行巡迴公演。到了某個縣市，找一處空置的場館進行演出，過幾天後，再趕赴下一個縣市。
看起來很浪漫？好像有種白手起家的草根性？那說好的船呢？STU48成員的「家」究竟在哪裡？
可能是因為那漫延、生根、最後索性放棄的失落感，讓成員們在第一次看見劇場船的影片時，還在舞台上哭了出來。
「我還以為我們沒有船了。」其中一名成員瀧野由美子這麼說，「前輩們都在劇場進行公演，但我們連劇場都沒有……」
終於有了船，後續的行政事務意外順利地進行下去。原名みかさ的渡輪在票選活動中被更名為「STU48号」，而在船隻改造期間，STU48成員們還上船拍了隻MV《出航》。
從《出航》的MV可以發現，背景有明顯的施工痕跡，簡直是鋼筋鐵架畢露的工地風格。但對當時的STU48成員而言或許並不重要吧，相比起在美美的地方拍攝，還不如在與自己有更多情感連結的地方拍攝更好。
在STU48号啟用之後，STU48成員們再次上船，拍了另一首歌《大好きな人》的MV。兩個影片對照之下，看得出改造過後的新船風采，亮麗的外裝色彩，整齊乾淨的內艙，同時還有成員們朝思暮想的船上劇場。
新船啟航，總是要有個特別的開始，而STU48成員們都那麼期待在船上進行公演。於是，在2019年4月16日，STU48号啟用之日的晚上，48G內絕無僅有的小海鳥公演開始了。
又得從48G的公演特點開始說起，才能理解小海鳥公演有多特別。
48G公演的製作，只要是常態性公演，基本上都會由48G內部人士（高層、劇場管理人員、成員）擔任製作。即使有時會請外部人士製作，也是期間限定的特別公演。
48G公演的編程，大致會依循著「開場曲overture→熱鬧的團隊曲→各有特色的小隊曲→熱鬧的團隊曲→安可」的方式進行。
48G公演的歌曲，基本上全都選用由秋元康作詞的歌曲。而且歌曲全都是人聲配唱，沒有純音樂歌曲。
參與48G公演的粉絲，除了揮舞螢光棒之外，還可以出聲互動。只要時機得宜，無論是喊叫成員的名字、回應台上成員、或表演御宅藝（打call、喊MIX）都可以。
這些特點統合起來，成為48G公演的特殊文化，讓粉絲們在走進劇場之際，就已經準備好要進入另一個世界。
然而，小海鳥公演完全突破粉絲們的想像。
高層公布小海鳥公演的消息時，也同步宣告公演製作人為今村ねずみ。這個人不是48G內部人士，而是個知名的音樂家及舞台製作人。他會帶來什麼樣的公演呢？
時間快轉到2019年4月16日。公演開頭，成員們在《瀬戸内の声》的背景配音下，默默地走上一片黑暗的舞台。粉絲們拿著螢光棒在台下等著，等著最常聽見的開場曲overture，等待著自己出聲應援的瞬間，等待著公演正式開始的時刻。
但是，小海鳥公演的開場曲，卻換成了這一首：
不只是編曲形態和以前的Overture天差地遠，以前由粉絲喊MIX的部份，也全部換成成員在台上舞蹈的部份。
後面的公演曲目帶來更多的驚喜。中間的小隊曲全部都不是秋元康作詞的歌曲，原唱全部都是其他日本藝人。
像是《島唄》，以及《街の灯り》：
小海鳥公演甚至在這些歌曲的表演過程中，安插成員表演特殊才藝的橋段。像是《島唄》時瀧野由美子的薩克斯風，以及《街の灯り》時中村舞的芭蕾舞，這些全都是48G公演未曾有過的操作。
驚喜還沒結束。小海鳥公演安排了幾首完全沒有配唱，只有純粹跳舞的歌曲。沒有人聲配唱，粉絲的注意力一定會全部聚焦在舞蹈動作上面，因此STU48成員也盡可能拿出全力，好好地完成這次任務。
兩小時很快就結束了，小海鳥公演的初日演出就這樣劃上句點。粉絲在台下鼓掌之際才慢慢回神，意會到自己經歷了48G史上最接近海上宴會晚餐秀的一次演出。
然而，小海鳥公演的維持時間並不長。2019年4月16日第一次公演，但在2019年12月20日便最後一次公演。中間只維持了八個月左右的時間。
有些粉絲開始出來抱怨，認為這場公演沒有想像中的那麼好。它太不像一般偶像團體的演出了，很多粉絲之所以願意看公演就是為了要在演出期間用力應援，但小海鳥公演的編排太過安靜，反而更像是音樂劇演出，根本不適合粉絲在台下大喊大叫。此外，小海鳥公演太過著重成員的個人能力，如果那些成員在公演當天因故無法演出，那公演不就開天窗了嗎？
不過，就我的觀點，我反而覺得小海鳥公演更適合推銷給一般大眾。它其實更符合大多數人對「表演」的想像，一般人進場看表演會希望安靜坐在位置上接受視聽饗宴，此時如果有個粉絲在旁邊大吼大叫反而會嚇到這些人。此外，小海鳥公演刻意突顯STU48成員的個人才藝，也才能有效地展現成員們的優秀一面。
而至於STU48号，雖然在2019年4月16日風光啟航，也在船上辦了好幾場熱熱鬧鬧的公演，卻在2019年底，因撞上COVID-19疫情而觸礁。最後，終究在2021年2月27日，官方網站上公布了STU48号即將於2021年5月23日退役的聲明。
STU48成員經歷了48G史上最昂貴的兩次實驗。一艘劇場船，一部由村外演藝人員製作的公演，最後都成為粉絲之間毀譽參半的決策。
然而，勇於冒險嘗試新事物，用盡所有力氣讓想像成真，便是AKB48最原初的精神。
「即使以後沒有STU48号，我們還是會持續努力的。」
STU48号轉型為為軍用運輸船，再次揚帆起航。STU48成員們排練別的公演，繼續在瀨戶內七縣中巡迴演出。
未來還在前頭，祝福她們。
