誰擁數據誰稱王：語言資產管理，翻譯產業必備的數位化時代技藝 (ver. 2021)
這幾年數據化 (digitization) 對各行各業產生了快速且深遠的影響。數位化時代為傳統產業的升級與轉型帶來了新的機會與動力，能成功完成數據化、數位化轉型的企業，在產業競爭中自然能取得優勢。
語言服務 (Language Services)/翻譯產業也不例外。全球化之下，傳統翻譯公司經歷了兩種變化。首先是如下圖，翻譯公司為了更全面、快速服務客戶，化身成「語言服務供應商」(Language Service Providers, LSP)，涵蓋一切語言相關服務，類型越來越多元，洋洋灑灑就十幾二十項。
不過，其中占比最大的還是「筆譯」，也就是上圖中的 Translation，大眾認知中的「翻譯」。而語言服務產業的另一個變化，正是發生在這項主要服務的流程中：LSP 開始意識到數據化的重要。
那麼筆譯的數據化到底是什麼？一般人可能會很快聯想到結合 AI 與翻譯的自動化翻譯 (Automatic Translation, AT)/機器翻譯 (Machine Translation, MT)，但許多語言服務從業人員則更關注語言資產 (language assets) 管理──「語言資產」又是什麼呢？
「語言資產」指的是翻譯團隊在作業過程中逐步建立、蒐集、累積、整理的大量資料/語料，例如：專業術語、歷史譯文……LSP 通常會應用電腦輔助翻譯 (Computer Assisted Translation, CAT) 工具、翻譯管理系統 (Translation Management System, TMS) 等數位化方式管理這些資產，以便後續相關專案參考。
我蠻喜歡一位同業對語言資產的解釋：
蒐集語言資產就像在銀行裡存錢，久而久之就會發揮功效，投資時可能就派得上用場。
管理語言資產就像管理財富，必須持續且有紀律，甚至需要專業人員來管理。我目前任職的 Linguitronics 在 2016 年成立了專門的語言資產管理團隊，負責管理公司所有的語言資產。
這個團隊的主要目標是：
有系統地管理翻譯記憶庫 (Translation Memories, TM)、詞彙表 (Glossaries)、術語庫 (Termbases, TB)，並在翻譯專案開始前、進行中及完成後，提供專案各階段所需之語文資料，提高該專案及後續專案的翻譯品質、一致性，進而提升專案效率、降低生產成本。
Linguitronics 語言資產管理團隊的主要工作任務包括：
1. TM/TB 諮詢與製作：在翻譯專案開始前收集專案相關資料，並依照公司規範製作成 TM/TB，供專案使用。TM/TB 諮詢與製作對提高該專案翻譯品質和譯文一致性有很大助益。
2. TM/TB 維護與整理：在翻譯專案完成後，依照公司規範確認 TM/TB 內容，並存入對應的資料庫，供未來專案使用。嚴謹的TM/TB維護與整理，可以提升前述「TM/TB諮詢與製作」的效率。
3. CAT 工具/技術支援：因應翻譯專案需求，調整運用語言資產的技術與搭配的工具，提升語言資產應用成效。
4. MT 及 TMS 實務研究：跟進產業技術的最新發展，適時調整語言資產的管理辦法，最大化使用語言資產。
5. TM/TB/CAT 工具培訓與導入：培訓內部團隊與外部譯者，協助相關人員透過工具更有效運用語言資產，提高生產效率。
6. 客戶回饋及客訴處理：確認客戶針對譯稿提出的回饋，並將相應要求更新至 TM/TB 中，協助確保未來翻譯專案達到客戶要求。
就語言服務產業而言，做好語言資產管理，不但可提高翻譯品質和效率，更能降低成本 (重複處理文本的時間、重複翻譯的費用、重複確認參考資料的時間等等)。這些語言資產也可以成為其他技術 (如 MT) 發展的基礎。
一般來說，學翻譯，或者有志於翻譯 (筆譯) 產業的人，大多將求職目標放在翻譯、審稿、校對，也就是 TEP (Translation/Editing/Proofreading) 流程中的主角。這些職位對翻譯產業而言固然不可或缺，但在數位化時代下，語言資產也成為體現翻譯公司的經驗與實力的一大要素，LSP 若能有效蒐集、運用數據，就能在產業中取得一定優勢。
妥善的語言資產管理，也能替客戶或合作夥伴省去不少困擾。2020 年初，業內便有幾項因語言資產管理失當而起的爭議，例如：我曾整理過的，三月時 Tripadvisor 的 COVID-19 詞彙翻譯風波；二月底，加拿大的數家 LSP 甚至還因為客戶加拿大翻譯局 (Translation Bureau)，提供了品質低落的 TM，使他們耗費大量心力修改，一狀告上法院。由此角度看來，語言資產管理不只有加分效果，更是必須了。
撇開語言資產管理對 LSP 重要性，對於翻譯專業背景的人來說，這樣的職位/任務更是難得的好機會。加入語言資產管理團隊，透過日常工作便能學習到在學時鮮少接觸的各式科技應用，還能養成嚴謹的思維與邏輯，可說是同步接受技術與心態上的多方刺激。拓展能力與眼界之後，未來職涯還可朝術語專家、在 (本) 地化工程師、翻譯工具培訓等方向發展，甚至跨足其他 AI 相關產業。
如果有志探索語言服務產業中，語文本身以外的面向，語言資產管理不失為一個好起點。
若你對語言資產管理有其他見解，或者對這類工作有興趣，歡迎與我討論～
名詞解釋：
TM：Translation Memories，也就是翻譯記憶，意思就是把人類翻譯過的東西記錄下來，以後遇到一模模一樣樣的原文就可以套用的資料。
TB：Termbase，術語庫，意思就是把人類翻譯過的詞彙記錄下來，以後遇到一模模一樣樣的詞可以直接使用，跟 TM 差異處在於，TM是以句子/句段 (segment) 為單位，TB 則是以詞或詞組為單位。
CAT 工具：現代翻譯工作不可或缺的 CAT，不是貓咪～(雖然很多譯者是貓奴) 而是指 Computer Assisted Translation，也就是電腦輔助翻譯，故名思義就是利用電腦輔助人類完成翻譯。電腦輔助翻譯軟體/工具，是建立語言資產的一大利器。
MT：Machine Translation，機器翻譯，利用電腦程式將一個語言轉換成另一個語言。
TEP：Translation, Editing & Proofreading，翻譯、審稿、校對，翻譯的品管方法，許多翻譯公司會向客戶保證以這三個步驟確保翻譯的品質。
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