Facebook擁有了5個主宰通訊軟體中的4個，這歸功於國會的仁慈。
2003年祖克柏建立了Facemash.com ：一款評分大學同學們吸引力指數的網站，隨後遭到哈佛大學勒令下架。隨後他立刻改版建立了TheFacebook.com，讓大學同學可以建立個人頁面，彼此可以給予虛擬禮物、留言並互相聯繫。短短三年他席捲全美大學，2006當<經濟學人>雜誌第一次報導這間學生網絡公司時，他有1,000萬註冊會員。
Facebook公司初創的稚嫩已經難以想像，畢竟現在全球只有4間公司市值有辦法跟祖克柏的臉書相抗衡。他的宿舍想法已經發展成為20憶人口的虛擬網絡，企業和媒體網紅都靠它接觸大眾。但是，青少年卻無所不用其極避開Facebook。
市調顧問公司eMarketer，結合了Facebook公布的數據和自己發佈的投票，計算出驚人的結論：16歲的美國人比他60歲的祖父更少用Facebook。更精確來說12~17歲的青少年一個月會打開臉書一次的比例，從2015年的60%降至今天的39%，對比於45～64歲的用戶則是58%。這僅發生在美國嗎？類似的市調結果都同時被驗證在其他國家。
主要原因是青少年的獨立與反叛，你以前會想跟父母親、祖父母分享瑣碎心情嗎？另一個原因是平台主要的內容：不像Sapchat 和 Instagam可以讓青少年用動態故事（Stories）和濾鏡（Filters）隨時記錄下眼前食物與場景，臉書強調的是新聞和訊息，臉書可以讓你聯繫舊的朋友，但是對於分享早餐吃了什麼就不那麼適合了。
幸運的是在2012年國會批准了Facebook併購Instagram和全美最大簡訊軟體WhatsApp. 這樣的併購代表什麼？如果把從Facebook切割出來的Messenger也算進去，2014年臉書集團就已經擁有了5個最常用通訊軟體中的4個。（見圖2）
儘管Facebook並不拆解集團的營收，根據Andy Hargreaves of KeyBanc收集自廣告主的資料預估，23%的今年營收將來自Instagram。隨著2020年WhatsApp將引入廣告並開始使用自家的虛擬貨幣Libra，其他平台的廣告比例將會逐漸上昇。
因為洩漏個資給劍橋分析（Cambridge Analytica），很快地Facebook將會收到$50億美金的罰鍰，對於每年廣告收益$680憶美金的集團來說，這是一筆小錢。儘管臉書的名聲越來越不光鮮，臉書和他擁有的其他社交平台，使用者每天都在成長。（見圖3）
就算所有青少年都不再使用Facebook，而讓臉書主要產品逐漸凋零，這間公司仍然很有競爭力。這樣的競爭力來自於，國會仁慈地同意其併購主要競爭對手，也來自於祖克柏有遠見且大膽的購併策略。
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Sources: The Economics — “Teenage wasteland”, eMarketer; KeyBanc Capital Markets; company reports; press reports
This article appeared in the Graphic detail section of the print edition under the headline “Teenage wasteland”
