【這樣學英文單字，寫得出來也說得出來】｜語言習得
How Do I Usually Memorize / Learn English Vocabulary Words as a Learner?
這週的師培課程看的是字彙習得 (Vocabulary Acquisition)、以及 comprehension 和 acquisition 間的平衡。
過去常常發現，不管是在準備升學考試（學測、指考）還是語言能力考試（TOEIC、TOEFL、IELTS），學生們很常問：「英文單字要怎麼背？」、「背哪一本單字書比較好？」
探究這樣的問題之前，我們不妨可以先想想：(1) 什麼叫「這個單字學會了」？ (2) 背單字的「目的」是什麼？這兩個問題。
我們對於「單字學會」的定義，可能包含多重面向：
- 認得單字的發音、拼字 (form)？
- 認得單字的意思 (meaning)？
- 知道單字的同反義字 (synonyms / antonyms)？
- 能用對單字的文法搭配、詞語搭配 (grammatical behavior / combinations)？
- 還是能在不同的情境使用合適的字 (function)？
背單字的「目的」是什麼？
如果今天我們的目的，只是要在考試的「選擇題」當中，能夠 4 選 1 選到正確的答案，那麼需要的能力只有在 comprehension 上，可能適時再透過上下文或是背景知識，就能理解語意、刪掉不可能的選項、拿到分數。
也因此，對於單字學會的定義，可能只在「前面三項」，而相關的學習法可能包含了「字根字首」、「詞性變換」、「同反義字學習」等等。
但如果今天我們的「學會」是要能用的出來，大家可以試反問自己：「我現在的學法有辦法讓我用出來嗎？」
很多台灣學生藉由「在閱讀當中學習字彙」。其實我們從小到大讀了不少東西，但字彙量真的有提升起來嗎？
很多時候答案是否定的。因為我們的注意力資源有限，在閱讀時，大部分的注意力都會放在「理解語意」，很難同時注意到「這樣的意思」，作者是用怎樣的字、怎樣的句型，表達出來的。
Acquisition does not necessarily follow as a byproduct of comprehension (Gass & Selinker, 2001).
如果我們想要英文單字不只能認得、也用得出來，我們應該注重閱讀的「質」而不是「量」，窄式閱讀 (Narrow Reading) 就是一個方法。
比如說，我們關心肺炎疫情對全球經濟的影響，可以先在 TED-Ed 上面看看造成經濟衰退的原因，對於這個主題有了初步的了解，再到 Vox 上看 Emily Stewart 怎麼在兩篇不同面向的文章描述新型冠狀病毒造成的經濟衰退，最後再看到 The New York Times、Foreign Policy、TIME 如何探討 2008 金融風暴和這次的經濟衰退的差異。這時我們就有更大的機會不再只是「認得」 recession 的意思，更能道地流暢「用出」這個單字下面的寫法：
- Are we in a recession (處於經濟衰退)?
- What causes economic recessions (造成經濟衰退)?
- People’s overreliance on cheap debt and government stimulus can cause a recession (導致經濟衰退).
如果你/妳背了很多單字書，看得懂字義卻無法在口說和寫作中流暢使用，可以嘗試做窄式閱讀來幫助理解能力 (receptive skills) 轉換成產出能力 (productive skills)。
我的老師 Alexander Wang 王梓沅英文 這次和 VoiceTube Vclass 合作的「恆毅力英文」線上課就是圍繞在「窄式學習法」上，有興趣可以去來聽聽看：https://bit.ly/2QLPhus
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