《公共神學與政治經濟》導言撮要

Gerry Kwan
Sep 1, 2018 · 3 min read

斯塔克豪思(Max L. Stackhouse) 著。李錦程、方永譯。《公共神學與政治經濟:現代社會中的基督徒管家職分》。道風譯叢。公共神學系列。香港:道風書社,2016。

作者在開首就表達他自身的研究興趣:「既有神學觀念與社會力量和結構的相互作用方式……也包普世的神學關切與全球的種種處境的互動方式」(頁5)。他認為神學觀念在社會生活中的角色,若果被(一)當代的社會分析模式、(二)神學本質的理解二者所取代,神學本身並人們的社會生活都面臨危機。即使神學或宗教概念常常被質疑其在公共空間的價值和實用性,然而作者指出一些最好的社會科學家也注意到自啟蒙運動對宗教價值的邊緣化,反之會使人類文明生存和延續不可或缺的東西被丟失。

作者提出「基督教管家職分」這觀念能夠帶出和確保一種雙重的關注:解釋甚麼神學主題對公共生活重要,並解釋現代生活的政治和經濟結構。他並要證明「公共神學」是必須的,一來信仰帶來的拯救,是眾人皆能理解且必要的,二來神學的本質上是倫理的、指導性的,並在其可行性上獲得檢驗。作者也試圖證明「在現代世界為尋求一個公共生活的基礎性指南,聯絡神學與社會分析是很有意義的」(頁9)。

在政制之上,作者盼望資本主義和社會主義能作有意義的對話。即使民主具有缺憾,他認為「在現代公共討論中,任何一個政治經濟體制,只要其不具有在保護基本人權、少數派和異見者的法律約束下維持多元民主政治的可能性,從神學和倫理上就站不住腳。」(頁9)作者提出「社會民主」是對基督徒思考政治和經濟問題的最佳描述方式。

作者指出從根本意義上,「管家職分」「就是關於道和世界,普世神學和政治經濟的關係」(頁10),透過神學對各種信仰之「道」作出評估、提煉和合適的捍衛,並最終能確實對政治經濟提供規範性指導。正確地從神學理解管家職分,其實踐才變得可靠和具意義。即使世界的政治經濟環境有巨大的變化,「管家職分」亦能針對變化作出對制度的權宜性反思

作者舉自願奉獻(管家職分的狹義理解)作為例子,指出「只有當對上帝之道的靈性順從同樣能有效指導世界上的物質存在之時,我們才有動力去作出犧牲。」(頁11)當教會「重申、重塑、教導並賦予管家職分的更深意義」(頁12),為現代政治經濟提供具解釋性的規範性指導,擁有相同願景的人將能負責任地作出無私奉獻分享資源

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Gerry Kwan

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八十後妄想退休生活,不辱召命又可活出自己,悠然看蒼生。人生似乎無法擺脫「萬有理論」,糾纏於自然科學、基督教信仰、思潮文化、甚至神秘學,深感「吾生也有涯,而知也無涯。以有涯隨無涯,殆已;已而為知者,殆而已矣」。

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