神學家的作品常常有種書卷或是學究味。它們會用很長的訓詁和論證，來說明和支持一些意見和主張。
沒人會否認潘霍華是傑出的神學家；然而，在他的《追隨基督》中，讀者只會看到一個熱情的門徒懇切和焦急地告訴他的教友：
要跟從耶穌。無論如何都要跟從耶穌。就算死，也要跟從耶穌；跟從耶穌就要死從潘霍華逼切的語言中，他身處的境況仿佛活現眼前：
——1936年，納粹新近掌權，教會卻急於附和。神學和信仰研究在自由派的主導下成為與生命無關的學術研究——
在他眼中，耶穌所呼召的重價恩典被偷換成廉價恩典，一切問題的癥結就在這裏。
卷一：廉價恩典和重價恩典
廉價恩典乃是我們教會的死敵。我們今天正是為重價恩典而戰！在書中，潘霍華咬牙切齒地痛恨廉價恩典，並永久地向其宣戰。
按潘氏的描述，廉價恩典就是將恩典化為一組命題、一組教義或一種制度；將「上帝」從活生生的絕對他者化為腦袋中的概念。
接受廉價恩典的人只需要在腦中接受一個概念或命題、點頭或舉手表示同意「耶穌是主」，就可以在恩典中有份。在廉價的恩典，人不用悔改、不用尋求生命的轉化、也不用與世界一刀兩斷，更不用背起十架跟從耶穌。
但重價的、真正的恩典卻只一個內容：追隨基督
本地讀者閱讀本書時，很可能十分困擾：救恩不是無條件，單單因信稱義的嗎？潘霍華的意思是我們必需做很多事才能得到救恩嗎？這不就是路德反對的事嗎？
這問題問錯了，若潘霍華聽到這問題，可能會搖頭說這正是廉價恩典太過盛行的結果。
把恩典（Grace）簡單化約為救恩（不要落地獄、可以上天堂）本身就將恩典截肢了。恩典說的是在墮落和無望的人世中，有上帝的介入，令人可以得著真正的生命。這真正的生命不只是說生命空間性位置（天堂和地獄），更關乎生命的質素、內容和形式，即生命的終極意義。
當我們明白恩典的這層意義後，我們才可能理解潘霍華對路德的詮釋。
若…以為改教運動的偉大發現，是在於上帝赦罪的恩典自動地給予世界公義和聖潔，那就大大誤解了他的行動對潘霍華來說，路德對恩典的發現不是突然知道「呀！原來在恩典有份不用去修道、不用做那麼多事、不用付那麼大代價」。其實修道主義的問題正正在於它將門徒的代價僅僅留給一小撮人，作為全教會浸淫在廉價恩典中的遮醜布。
但路德發現的是「罪人被稱為義」
這悖論性的宣稱，述說基督徒既是罪人又是義人二重性：因我們已獲稱義，我們可以作門徒；因我們仍是罪人，我們必需付起十架，跟隨耶穌。
就是這樣，潘霍華在本書的第一部分反覆闡述門徒的代價是怎樣一回事。它包括受苦和被棄絕，以及與世界一刀兩斷，唯獨靠基督來與世界結連。
卷二：登山寶訓
在《追隨基督》的卷二中，潘霍華用《馬太福音》中的登山寶訓闡述門徒的特徵，以及信徒群體，即教會，是甚麼一回事。
- 門徒有「超平常性」。這意味著門徒行事為人的標準與世界和非門徒不同；門徒絕不平庸、也絕不媚俗。而最能表現門徒的「超平常性」的，就是「愛你們的仇敵」。（馬太福音第5章）
「愛你們的仇敵」絕非濫情，更絕非犬儒和無原則地「愛」邪惡，對其唯唯諾諾；否則耶穌就不會譴責法利賽人以及走掃聖殿。潘霍華說得清楚，不容讓「愛你們的仇敵」發酵出廉價恩典：
我們的仇敵乃是那些對我們懷恨的人，而不是那些我們恨的人正因門徒要與世界決裂，被人憎恨、被人棄絕乃是必然之事，正如耶穌被很多人恨惡。但門徒要做的，是不以惡報惡，反要為他們犧牲；正如耶穌為衪的仇敵，不接納衪的世界走上十架。
如此，「超平常性」是作門徒的客觀效果，他們的特質就是會從人群中顯現；正如光的特質就是被看見。
2. 然而，門徒卻要主張動地隱藏自己，潘霍華稱之為門徒的「隱藏性」（馬太福音第6章）。
潘霍華解釋，雖然在客觀上門徒必然是「超平常性」的，但耶穌的教導卻叫我們不以這「超平常性」為目的，反而要努力隱藏自己，否則就是自義。
有人認為「超平常性」和「隱藏性」自相矛盾。筆者嘗試用一個不太恰當的比喻來解釋：一個演員越是出色，他/她就越是不平常，越是與眾不同；但他/她卻不必然要以這「不平常」為作演員的目的和追求。
門徒也一樣，不同的是基督的命令乃是叫我們隱藏自己。
3.在卷二的末段，潘霍華闡述了門徒的「與世分離性」（馬太福音第7章）。
「與世分離性」同樣是客觀的，由於門徒的超平常而來。這種「分離」不是空間和時間上的分離，而是個人品質上的不同。潘霍華指耶穌關心門徒的這種特質，僅在於擔心門徒會以為「與世分離」會令他們有某種特權。比如說，「論斷別人」。
潘霍華指耶穌在否定門徒有「論斷」的權利方面，是徹底的。平日我們閱讀這節經文時常會想，「不可論斷別人」是否等於不可說人錯？
假若一個人說「1+1=3」，「上帝不是神」，我們說那人錯，當然不是「論斷別人」，而是「辯明真假」。「辯明真假」也是聖經的教導。而已，潘霍華和耶穌所說的，卻是另一回事。「不可論斷別人」，就是不可論斷別人的品質：那人是義人抑或罪人、善人抑或惡人。
那麼一個明顯是大奸大惡的人，我們也不可說他「錯」嗎？
是的！潘霍華認為，門徒要令另一人知罪的唯一方法，就是愛。他說：
基督對罪人之愛，其本身就是對罪的譴責，就是衪極端恨惡罪的表示。如此，門徒也要跟隨基督。
結語
《追隨基督》還有卷三和卷四兩個部分，有人說那才是本書的精華。因為在那裏潘霍華闡述了自己的基督論和教會論，並將兩者連在一起。但本文就不介紹了。鼓勵大家親自閱讀這本經典。
筆者的經驗是，一邊閱讀時，常常想到潘霍華最終死左獄中——他明明有出走的機會——很能體會到他就是那麼極端、那麼狂熱、卻又那麼真實地追隨基督。
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