文: 神鋒華迪
一覺春夢三十年
貴為英格蘭最歷史攸久，擁有最多重大賽事冠軍獎杯的球會，對上一次捧起英格蘭最高級別的聯賽冠軍獎杯時，已經是1990年。距今30年，利物浦曾經嬴了足總杯、聯賽杯、慈善盾，甚至曼城望穿秋水的歐聯冠軍獎杯，利物浦亦於這30年間嬴了兩座。
唯獨是欠了由1992年成立的英格蘭足球超級聯賽的冠軍獎杯。
其實貴為5次（計及19/20球季）聖誕聯賽冠軍，上4次最後都與最終冠軍失之交臂，相信是不少利迷的難言之痛。上一球季，聖誕稱王，只敗一場下，以97分成為歷來最高分的亞軍。
2013/14，與冠軍擦身而過的一刻，更是利物浦傳奇隊長生涯中最神傷的一剎那。
去季人強馬壯，雙線進擊下仍能於歐聯決賽2比0擊敗熱刺，算是另一種對高普及一眾利物浦戰將的肯定。
從來好事多磨難
2019/20英超賽季，利物浦脫穎而出一支獨秀，直到執筆之時，29場賽事27勝1和1負得82分，以25分拋離曼城，可說是近十年最一面倒的英超比賽。
看似上天將要為這隊實至名歸(即使筆者作為李斯特城球迷，亦對利記近兩季的表現心服口服)，橫掃英倫歐洲的勁旅加冕之時，誰能想到，遠在數千公里外的東方蝙蝠拍一拍翼，竟然會使利物浦奪取首次英超冠軍增添大大變數！繼一頂綠帽令到某國停播外國籃球賽事的事件後，體壇再次出現蝴蝶效應。
2019年12月，武漢市出現了由新型冠狀病毒(後來命名為COVID-19)引起的肺炎病例，數月之間席捲全球。由於初期的掉以輕心，即使之後中國實施了人類史上最大規模及最激烈的隔離封城措施，但病毒就彷如遊戲「瘟疫公司」般在全球多個地方擴散。
時至2020年3月，由意大利開始，歐洲多國亦開始大規模出現確診的情況。意大利、法國、德國及西班牙的確診人數均已破千。
影響最深的意大利，已經開始了全國的封城措施。意甲賽事，亦要由閉門作賽改為暫停至2020年4月3日。圖中就是3月8日祖雲達斯2比0擊敗國際米蘭的閉門賽事(藍斯亦有入球)。
英國至執筆時有324宗確診個案，但隨著各地的經驗，確診個案大幅上升只是時間問題。這個情況會如何影響利物浦奪冠，以及各項英超賽事安排呢？
取消餘下賽事
即使在本星期六的賽事中，利物浦已取得足夠分數奪冠(前提為周中曼城對阿仙奴的賽事未能取勝，12/03後記，賽事已被取消了，利記奪冠又蒙上多一重陰影)，但取消餘下賽事，利物浦是否仍可算是英超冠軍仍存在很大的疑問。況且，下年度的歐洲賽資格，降班以至升班隊伍，各隊名次與及因而影響到的轉播收入分配等等，由法律到財務到球迷的感受問題凡此種種，相信英超賽會千萬個不願意看到此情境的出現。
翻查英超的賽制，其實並沒有提及提早結束賽季的安排。雖然有報導提及賽會曾經討論相關事宜，又或是如果腰斬利物浦將不會獲得冠軍云云，但筆者頗為肯定現階段英超賽會絕對不會提出相關的安排方案。
延後賽事 VS 閉門作賽
如果不能取消賽事，疫情又來襲的話，另一選項就是延期。但英超的賽程尚有9輪才完結，直至5月17日聯賽煞科日，其實只有兩個星期可以安排被延後的賽事重賽，此舉其實仍未計及因足總盃而要安排延後的聯賽。之後就會是歐聯、歐霸決賽，今年亦有在6月12日開始舉行的歐洲國家盃。延期其實並不是可行的選擇，閉門作賽可能是疫情蔓延下的唯一可行方案。
閉門作賽會否影響球會的收入呢？可幸的是，現今英超球會門票收入通常都不是主要收入來源。例如般尼茅夫的門票收入只佔球會總收入的4%，李斯特城是8.2%，曼聯是18.75% - 大球會門票收入當然比較可觀，但如果只是短暫的措施，仍非致命的傷害。題外話，上圖中祖雲達斯的閉門賽事，就損失了300萬歐元的收入。
除了門票收入外，如何處理球迷亦是重點之一。球迷雖然不能入場，如果改為去酒吧聚集觀看，其實並沒有處理到人群聚集的問題。電視直播當然是重要的工具，但原來英國有所謂的「星期六下午3時禁播足球」(3pm “Blackout”)規定。英國時間下午3時就是香港的晚上10時(夏令)或11時(冬令)，通常星期六這個時間都會有4-6場英超賽事同時進行。在1960年英國球會就定立了這個禁令，使英國電視台不能於星期六的下午2時45分至5時15分直播任何的足球賽事，希望球迷會乖乖入場支持愛隊，而非透過電視觀看，亦保障了小球會的球迷不會被大球會的賽事轉播搶走，此舉聲稱有助球會門票收入云云。
如果真是需要閉門作賽，相信英格蘭足總需要暫時取消此禁令，並同時禁止公眾場所如酒吧等可以播放賽事，讓球迷乖乖留在家中觀看賽事了。
勝利巡遊
知道，知道，利物浦仍然是有機會失落英超冠軍的。但萬一它能夠勝出，數以萬計的球迷當然希望湧到街頭慶祝一番了。上年利物浦奪取歐聯冠軍時，就有估計超過750,000名球迷參與了勝利巡遊。
對於如何可以在武漢肺炎的陰霾下，讓數以十萬計的球迷安全地湧上街頭，請恕筆者才疏學淺，抓破腦袋也想不到解決辦法了。三十年一覺英超夢，竟不能盡情慶祝，實在令人婉惜。
12.03 後記
今天NBA因為馬刺的一位球員確診，而宣佈了全NBA無限期的停賽。祖雲達斯的一名後衛亦於今天確診，相信如果英超有球員確診的話，停賽將是唯一選擇，執筆才兩天，利記的奪冠陰影面積又大了不少... ...
結語
利物浦近兩年的表現大勇，球員將士用命，高普領軍功力有目共睹。其實奪得英超冠軍，實至名歸。但世事微妙，凡事落在神奇球隊利物浦身上，均會變幻萬千。誰會想到，當上英超冠軍攔路虎的，不是英超群雄，不是多邊戰線，不是傷患困擾，甚至不是飛機空難，而是一隻小小的蝙蝠，一串不知算是生物還是非生物的RNA！作為香港球迷，世道不古，其實今年的英超已無甚心情欣賞。只是世事難料，一波竟然三千折，是故多書幾筆，以為這個大時代留一紀錄。作為普通球迷，當然希望聯賽能順利安全地完結，利迷可以得償所願。有能者居之，在現今社會，畢竟仍是很罕有的。
註1：武漢肺炎對世界的影響非常深遠，亦帶來了不少人命傷亡，本室仝人祝願疫病早日完結。但世事萬千，作為一個足球討論平台，本文只能以狹隘的小角度，看看此疫對英超帶來的影響，望看官見諒。
註2：本文標題「從來好事多磨難」，語出宋詞<<安公子·漸漸東風暖＞＞，順手拈來，雖是描述男女相愛卻不能一起之苦，但想來亦應該頗合利記教練球員球迷此刻心情。
漸漸東風暖。杏梢梅萼紅深淺。
正好花前攜素手，卻雲飛雨散。
是即是、從來好事多磨難。
就中我與你才相見。
便世間煩惱，受了千千萬萬。回首空腸斷。甚時與你同歡宴。
但得人心長在了，管天須開眼。
又只恐、日疏日遠衷腸變。
便忘了、當本深深願。
待寄封書去，更與丁寧一遍。
歡迎嚟足字室！
如喜歡我地的文章，請Follow我地的專欄，亦都可以關注我地Facebook Page，球壇最新動態盡在此！
