台灣第8代通用車輛號牌簡介
[車牌研究報告#2]
(二版更新,初版於2018年2月17日發表於歐沃車牌情報站)
(全文約3300字)
自從2009年7月七代第二版二式五碼號牌(001-A2)發出以後,內部要求更新號牌的聲浪就不斷增高,根據公路總局的分析,七代號牌最終會在2014年左右用完所有五碼編碼(共七式),而自用小型車頂多也只能撐到2016年(共六式),於是在拖到不能再拖的情況下,只好著手研擬新式號牌。
這已不是第一次號牌更新的研擬,早在2003年,公路總局就已經開始了換牌的研討工作,並在2006年釋出了最終定案,原本預計要在2007年依序製牌換發,卻因為後續驗收時的多項問題,包括夜間行駛時號牌反光度太高導致無法被監視器所拍下、號牌防偽技術的製作部分涉嫌綁標爭議等等,加上民眾對於花費數十億公帑來做換牌工作感到極度反感,在考慮到現行編碼仍可再使用一段時間後,只好暫時撤銷此案。
關於新式號牌,首先最主要需要解決的問題,就是排定號牌的編碼格式,很顯然的,早期任何一代的編碼都不足以容納現行所有在籍的車輛註冊,只能再創新的編碼使用,有別於第七代號牌在設計編碼時還做了大量研究與民意調查試水溫,八代的編碼直接就在原格式中加了一位區段碼草草了事。
由於編碼全數擴增一碼,在字體寬度及鑄具排版不變的情況下,增加一碼所需要的空間成本是51mm,雖然後來文字間距縮了1mm,但因為又加入了外框設計,致使整個牌面又多增加了16mm,就在加加減減之下,新式通用號牌比舊式的整整多了60mm,就連機車也增加了50mm。
其次是新號牌的字體,公路總局表示,為了防止有心人士繼續偽造號牌,新一代的號牌將不再使用原型式的字體,而改用"澳洲字體"。雖是這麼說,但實際上澳大利亞八個州的號牌並不統一,雖然大部分的州份皆使用同一款字體,其最早使用的歷史也能追溯到1920年代的昆士蘭州,要稱其為澳洲車牌代表字體其實並無問題,但實際上我們所使用的字體,並不是原本的"澳洲字體",而是做了大量修改以後的變種體,充其量也只能算是個參照。
現行澳洲號牌字體的英文字母部分屬於比例字體,也就是字符(Character)寬度會隨字的不同而改變,例如i跟w就有很明顯的寬度差異,等寬字體則剛好相反,不論字符寬度皆採用統一標準,而台灣自從三代二版起(1959年)就開始採用等寬字體鑄模,直至今日仍然如此。故要將"澳洲字體"納入使用之前,勢必得先做一番修正(例如台灣版的M就有很明顯的內縮)。
此外,這一代的字型也打破了歷年來的淺規則,不再是固定字寬,以往的各版字體皆為標準的10/12mm,但這次是落在11~13mm之間(例如8是12mm,B是13mm,參見下圖),同一個字符中上半部與下半部寬度不同的情況也不是個案。
最後是號牌的製成,這也是在這一代的號牌中所做出的最大的改變,就是改掉了原本的版型鑄模,把厚度從2mm降到了1.5mm,雖然可以節省不少材料費用,但卻也衍伸出了一個大問題,1.5mm的厚度對可能面臨長時間負荷高速阻力、或是連續道路不平所引起的震動來說,耐用性是否足夠?公路總局也想到了這一點,於是他們在號牌的邊緣壓了一個凸框以提升強度(前面提到的16mm就是這麼來的)。
三年過去了,號牌的設計工作基本大致完成,2012年9月17日,公路總局宣布,新式號牌已完成所有前置作業,即將進入驗收階段,若沒有大問題則可開始製作正式號牌。依照現行車輛的成長速度,不論車種,新式號牌的編碼皆可以使用百年以上,原領用舊式號牌的車輛不必換牌,可以繼續使用直到車輛註銷。
同年11月底,公路總局正式定案,自12月17日起,新式號牌正式啟用,同時七代號牌將不再發放,也不再列入競標範圍。
但才啟用不到半個月,人們就發現了幾個很重大的問題。
第一個是號牌太過寬大,大部分的私家車車款,在懸掛號牌的部分,都會依照當地現行的號牌規格去做設計上的調整,上一代的號牌是32x15cm,再更上一代是34x15cm,為了不讓號牌顯得突兀,預留區域大多不會與號牌規格相差太多,大致都落在36–39cm左右,那也就意味著,號牌懸掛空間小於38cm的車輛,將無法裝下新式號牌。
機車雖然沒有懸掛空間的問題,但過寬的號牌還是增加了與他人擦撞的比例,不過這件事並沒有拖延太久,監理機關很快的就提出了解決方案,那就是將原本預計銷毀的舊式號牌再拿出來使用,若是因車型問題而無法懸掛新式號牌,可以申領舊式號牌使用,也不需要再額外收費。至此,也就真正實施了完全兩代並行(發放與使用皆合法),七代號牌至今都還在發放,一部分是源自於這個原因。
再來是製牌廠商的問題,在首批交貨的號牌當中,有許多品質不良的號牌,只要稍微用水沖洗就會掉漆,就更不用說洗車等級的大量用水。經過不少民眾反應以後,各監理站決定將有掉漆問題的號牌全數送回廠商重製,並更換成已經通過檢查的號牌發放,而原本領到問題號牌的民眾,也可以持原號牌辦理免費換發。
以上兩個都還算是小問題,但最後一個就沒有那麼好解決了,新牌啟用才沒幾天,開始有民眾發現,有其他車輛假造號牌違規行駛害自己收到罰單,但經警方一查,發現該車輛並沒有懸掛偽造號牌,而是兩台車的牌號一模一樣。公路總局在經過確認之後,證實不是誤製牌號,是比誤製牌號還嚴重千倍以上的事情:汽機車所使用的編碼有部分相互衝突。
更正確地說,是汽機車並非全車種統一編碼(也就是汽機車編碼分別獨立),但監理系統的設計卻是全車種統一編碼,這樣的系統在有兩個以上相同牌號的車籍的時候,就會出現錯誤,加上自用小型車與普通重型機車的預設順編區段碼又皆從AAA開始,最終導致了大規模的車號衝突。
其中受害最嚴重的是金門縣,汽機車的區段碼皆為AAP,光是預定的發放區段就有52%屬於衝突區間(*1),再加上又是離島,撞號的機率大幅提升,在監理機關決定停止發放衝突區段號牌的四個月間所發出的160張汽車號牌中,就有118張與機車重複牌號(74%)。
雖然監理站馬上停發了大多數屬於衝突區間的號牌,並通知所有受影響的車主前來更換,但過了數個月換牌意願仍然不高,直至2013年上半年結束時,已更換號牌的車輛僅佔衝突區間不到一成,公路總局只好再度設計新編碼避免情況繼續惡化。
在官方稱為"一車一號"的新編碼中,不論原編碼格式為何,一律改為統一7碼、原自用小型車所使用的3碼區段碼加上4碼編號的格式,並且已經使用的區段碼將不會再使用(如計程車是從TDA開始,已經使用過的TAA-TCA跳過),這才有了後幾年出現的機車M (MAA-0001)。除此之外,車籍系統也緊急做了修正,將資料庫分成汽車、機車、拖車三部分存取,才終於將電腦可能會開出錯誤單據的情況解除。
解決了牌號衝突的問題之後,緊接而來的是號牌改版的訴求,因為不僅號牌會掉漆、牌面過大、還容易斷,前面曾提到過,這一代的號牌在製作上與以往相差甚遠,雖然最後加了外框增加強度,但經全台民眾實測的結果是,其耐用性仍遠遠不足七代,甚至還被監察院糾察要求立即改善。
有別於汽車的二版號牌是改編碼,機車的二版則是改版型(*2),在收到監察院的行文之後,公路總局隨即修改規格,將普通重機號牌的模具(300x150mm)轉移給大型重機使用,而原本的普通重機則使用縮小版的260x140mm,字寬也縮短了4mm,不過這次的改版並沒有動到鑄模,二版號牌的厚度依然維持在1.5mm,沒有隨規格一起改善,實屬可惜。
一直沒有被改動的電動車號牌,終於也在去年更新,2017年12月,公路總局很臨時的宣布,自下個月開始,電動機車將會開始發放專屬號牌,新號牌的配色與原普通機車用牌相同,也同樣有五種,編碼採用尚未使用到的E字段後半段,兩者唯一的差別在於專屬號牌上會加註"電動車"三字,而因為電動機車沒有排氣量,故改以馬力的多寡來做為標準,這一次同樣也不實施強制換牌,原領用普通號牌的車輛仍可以繼續使用。
同時還有另外一項改動,那就是自2018年起,所有發包製作的號牌都不會再有上下綠底的識別,僅會留下"電動車"三字。但直至目前為止,僅有營業大客車有二版的發放紀錄,其他車種要把現存的號牌全數發完,估計還得要在等上好幾年。
雖然台灣的車牌歷史已將邁入百年,但在實務上仍有非常大的改進空間,尤其是新式號牌所帶來的諸多爭議,不過,本人估計這代很有可能會成為台灣最後一代號牌,除非未來新一代的思維認為號牌有重新設計的必要,且普遍大眾都能接受,才會有再度換牌的可能。
*註1:金門縣的汽機車區段碼雖然都是AAP,但是起迄號不同(亦即仍有其他站所也發放AAP),故衝突區間不是100%
*註2:實際上八代號牌550cc.以上大型重機號牌有三版,第二版號牌未列出,是由第一版規格及一車一號編碼所組成,編碼區段為LGA-LGC