台灣第8代通用車輛號牌編碼演進
[車牌研究報告#5]
(二版更新，初版於2019年1月11日發表於歐沃車牌情報站)
(全文約2450字)
2012年10月，換牌政策在經過近十五年的拖延之後終於正式定案，所有號牌不分車種於12月17日同步啟用，這次為了減少民眾適應上的問題，除了不需強制換牌這一便民政策以外，號牌的配色對應也與原號牌一致(此前則是每代皆會大更換)，且新式號牌也僅適用於通用車種，對於非通用車種(例如軍用、臨時車輛)將繼續沿用七代號牌。
新編碼採用的是編號部分維持不變、原編碼之區段碼擴增一碼的形式，自用小型車與機車增至七碼(AAA-0001)，營業用／大型車種增至六碼(AAA-001)，550cc.以上重機及拖車則為五碼(AA-001)，拆分的方式也做了一些變動，例如不再使用三碼相同之區段碼分類(AAA、BBB、…)，主要原因是三碼相同的組合只有24段，明顯不足以供應租賃車及遊覽車使用，原本使用這些區段的車種，需要重新規劃編碼。
在號牌版面的配置上，也沿用了七代二版僅有牌號、不加註任何識別的設計(電動車系列等特殊車種除外)，早期採行上綴標示，是因為當時仍有戶籍地領牌的限制，而這項限制在1996年全國電子監理系統對外開放後已全數解除，加上金門與連江兩監理所於2010年整併為台北市區監理所之轄站，同年底新北、台中、台南三行政區升格成直轄市，此時若再加入上綴標示，將不利於內部管理，故此代不再採用轄地區分，而是全國統一實額發放。
雖然取消了轄地區分，但車種區分依然存在，也因為八代將全數採用實額發放的關係，車種的區分成了唯一一次的分拆，由於近幾年來新增了不少車種，分拆的方式較七代有些許不同。
先從七碼的號牌開始，汽車共有三個車種使用，分別是自用小型車、租賃小型車以及身障者專用小客車(＊1)，在新號牌的區段首碼分配中，大多都是以英文字首來表示，例如R代表的是Rental，名符其義，W則是由Wheelchair演變而來(雖然個人覺得用Handicapped更好)，其餘的才是留給自用小型車使用。
以上三種車種皆有屬於它們的電動車系列，不過使用的範圍不太一樣，租賃車與身障者專用車分別編列了RE#與WE#段，自用小型車則因為原本沒有編列專屬首碼，索性就把整個首碼E都給用了下來(E##)，與其他車種不同的是，其他車種的電動車系列編碼都是把E編在第一碼，只有這兩種車種編在了第二碼。
機車的部分共有四款，黃牌重機的L跟只發給小型電動車的S分別代表了Large/Small，A跟Q則僅是簡單的延用了七代的起始段(台北市普通重機/台灣省普通輕機)，並沒有特殊意義；同樣研究七代編制的還有屬營業大客車的六碼F，其餘的才是重新編列的部分。
打掉重排的部分包括了自用大客的P(原為W)、自用大型車的A-D(Q-V)、貨櫃曳引車的H(K)，營業用貨車在這一次也做出了大小型的區分(最早在七代二版後期就已有區分痕跡，不過單位是以單段計，不易分辨)，其餘用剩的編碼才是留給計程車使用，不過雖然如此，計程車還是以其英文開頭的T作為了起始段(TAA)。
但乍看之下適應度還算高的新式號牌編碼，卻在上路僅僅兩個禮拜不到，就被發現存在重大瑕疵，那就是自用小型車的號牌與普通重型機車的號牌，編碼部分竟然互相重疊，以致於監理業務受到了重大阻礙，同樣出現此一問題的還包括了550cc.以上重機與營業用拖車車種，其所用之編碼同樣衝突。
編碼衝突也就意味著在這個監理系統內部，有兩部車輛被分配到了同樣的號碼，其造成的最大影響是，在沒有做二次篩選的情況下，系統有可能會誤選到錯誤的資料(例如要機車的車籍，給出的卻是汽車)，但依當時監理系統的設計來看，資料是預設成"不需要做二次篩選的"，也就是單憑車號就能找出相對應且正確的資料。當然，這個假設有個前提，那就是絕對不能出現編碼衝突，一但有兩個相同編號的資料被存入檔案庫中，唯一對應關係就會被破壞。
可想而知，在一大堆編碼重複的資料被加入之後，整個系統頓時變得混亂無序，短短幾個禮拜間，各監理站就陸續收到了開錯單的申訴，有超速的、闖紅燈的、違規左轉的，甚至連路邊停車的繳費單都被開錯，就在各監理機關忙於處理這些單據時，一個更大的問題被發現了，新式號牌編碼不僅與自身衝突，甚至與上一代也衝突，而且衝突的區間更大，涉及車種更達十種以上。
根本原因就出在擴增一碼的設計上，七代號牌所用的編碼是四至六碼，而新式號牌擴增以後是五至七碼，兩代的五碼及六碼部分(AA-001／AAA-001)正好是一模一樣的格式，加上原本的同代內衝突，四到七碼格式全數淪陷。
事發之後，監理機關趕緊將所有未發出的號牌重新分配，盡可能的讓衝突範圍降至最低，但也因為這樣，原本已經被劃分好的區段全數被打亂，使得初期發出的號牌，僅有識別上的作用，又加上部分無法重新分配的號牌，採用的是衝突跳號制(號牌發出以前會先經過檢查，若此號碼仍有在使用則跳過)，因此編號不連續的問題非常嚴重，同時也留下了非常多無法發出最後只能銷毀的號牌。
在經過了數個月的測試之後，二版編碼終於通過測試，在這個官方稱其為「一車一號」的新編碼中，不論原車種搭配格式，一律以七碼格式取代(AAA-0001)，其中最受爭議的普通重機號牌改成了首碼M，自用小型車種則維持不變，大型／營業車種部分，除了計程車為了識別改成以T開頭以外，其餘的皆使用首碼K。
即便二版編碼解決了兩代間編碼衝突的問題，但電動車系列編碼分配不均的問題卻仍然存在，2018年電動機車號牌釋出之後，壓縮情況更為嚴重，首碼E的後半段(EMA開始)全數被移轉給了機車號牌使用，若依照未來數年的趨勢，電動普通重機很有可能會成為第一個發完預定編碼的車種，反之用上百年也不會耗盡的，首選肯定是身障者專用車的W。
＊註1：僅有身障人士及其家屬才能登記的車種別，一定排氣量下可折稅或免繳稅。
＊註2：八代一版各車種衝突區間如下：
(1.) 自用小型車：(VIII)普通重型機車 － AAA-ADE (50萬5120)
(2.) 自用大客車：(VII)普通重型機車 － PAA-PAD (2916)
(3.) 自用大貨車：(VII)普通重型機車 － AAA-AAV (1萬4580)
(4.) 營業小客車：(VII)輕型重型機車 － TAA-TCA (3萬5721)
(5.) 營業小貨車：(VII)輕型重型機車 － QAA-QAK (7290)
(6.) 營業大客車：(VII)普通重型機車 － FAA-FAH (5832)
(7.) 營業大貨車：(VII)普通重型機車 － LAA-LAP (1萬0206)
(8.) 貨櫃曳引車：(VII)普通重型機車 －HAA-HAE (3645)
(9.) 遊覽大客車：(VII)普通重型機車 － KAA-KAJ (6560)
(10.) 交通車：(VII)普通重型機車 － JYA (729)
(11.) 自用拖車：(VIII)大型重機 I、(VII)營業大型車等 － AA-AH* (5832*)
(12.) 營業拖車：(VII)營業用貨車 － HA-HR* (1萬1664*)
(13.) 大型重機 I：(VII)遊覽車、(VII)營業大型車等 － AA-BG (2萬2599)
衝突區間總計：約180段／63萬個編號
