淨零技術 — 為什麼冷氣機在破壞地球,但暖氣機是在拯救地球?
在IEA(國際能源署)規劃的2050淨零路徑中,設定在2045年至少要有50%的建築使用熱泵暖氣機(以下簡稱暖氣機)來供暖。你有沒有想過為什麼冷氣機成了地球的公敵,而"暖氣機"卻被認為是地球的救星?當我們談論全球暖化和氣候變遷時,往往會想到汽車排放、工業污染和森林砍伐等問題,但很少有人會將目光投向我們日常生活中最常見的家用電器之一:空調。
事實上,說暖氣機不耗電,也不是一個完全正確的說法,因為其運作原理與冷氣機相似,因此其能耗與冷氣機差不多。基於這個理由,我們或許會認為兩者都應受到嚴厲批評才對,為什麼要鼓勵人們轉換為暖氣機呢?事實上,這要將"暖氣機"與"傳統加熱器"來進行比較。
目前,在許多寒冷的國家,人們普遍使用燃氣、燃油或電加熱器進行加熱,而這些傳統的加熱方式非常耗能,如果能夠將這些傳統加熱器替換為"熱泵"暖氣機,能夠減少60–80%的能源使用,因此,推廣暖氣機取代傳統加熱器,才會成為當前的主流趨勢。
接下來,我們將探索冷氣機和暖氣機的運作原理,了解為什麼暖氣機可以達到節能的效果,以及這樣的"加熱"技術,還可以在哪些場域達到節能效果呢!
先來看冷氣怎麼製冷的
我們來看看冷氣機的構造,可以分成四個部分(如下圖),壓縮機、冷凝器、膨脹(減壓)閥、蒸發器,而在裡面跑來跑去的就是鼎鼎大名的"冷媒"。
壓縮機: 將冷媒壓縮成高壓高溫氣體,我們學過PV=nRT(理想氣體公式),所以氣體被壓縮後溫度會上升,壓縮後的氣體溫度大約可以到60-70°C,處於一個高壓高溫的狀態。
冷凝器: 70°C的冷媒氣體可以與外界做熱交換,因為溫度比室外空氣溫度高很多,可以透過室外空氣來冷卻冷媒,讓"高壓氣態"冷媒冷凝為"高壓液體"。而冷凝器的位置會擺在室外,所以每次你經過別人家的冷氣機時,都會覺得很熱 (;′⌒`)。
膨脹閥: 通過膨脹閥來把冷媒減壓,在高壓時液體的沸點會比較高,低壓時液體沸點比較低,關於這點你可能聽過在山上煮東西不容易熟,因為山上壓力低,水的沸點可能只剩90幾度;另一方面,用壓力鍋煮東西比較容易熟,因為壓力鍋會累積壓力,讓水的沸點提升到120-130°C左右。所以通過膨脹閥將冷媒壓力降低,也能使冷媒沸點降低,此時為低壓液態冷媒。
蒸發器: 蒸發器位在室內,此時液態冷媒與室內空氣做熱交換,氣化成氣態冷媒,把室內的熱量帶走,因此便能達到降低室內溫度的功能,再進到壓縮機進行下一個循環。
總結來說,透過冷氣的運作,可以把低溫環境的熱量拿走,再傳給原本高溫的環境,讓低溫可以更低溫。這時候聰明的你可能就想到了,這樣的模式不就跟暖氣一樣嗎? 只不過需要暖氣的人是待在高溫環境中,希望透過暖氣運作,從寒冷的室外,再抽取熱量來提供室內溫暖,所以冷媒流動的方向與冷氣機相反,冷凝器的部份會安裝在室內,而蒸發器安裝在室外,有些冷暖一體的空調機,可以透過閥的切換,就擁有冷氣以及暖氣的功能。
為什麼暖氣機比傳統加熱系統節能?
冷、暖氣機所運用的技術叫做"熱泵(Heat pump)",其定義為透過輸入的機械功(電力),將熱量從低溫傳向高溫,究竟為什麼可以比傳統加熱器節能呢?我們用下面這張圖來比較。
在傳統加熱器中,如果你需要100 kw的熱量來加熱,那你就必須提供至少100 kw的能量,才能夠滿足你要的加熱需求;而熱泵不一樣,他利用的是原本在冷空氣中就有的低溫熱量,提供少量電力,就能將原本的低溫熱量轉換成"可使用"的高溫熱量,一種借花獻佛的感覺(❁´◡`❁)。
如果這邊你還不是很清楚,我們用個比喻來說明,今天有個工作,你自己做需要花100分的力氣才能完成,但你也可以只花20分的力氣"教會"三個人之後,讓那三個人來去幫你完成,所以對你來說,前面的方案你需要花100分的力氣,後面的方案你只要花20分的力氣,就能把這個工作完成。這個"教會"的動作,就如同把低溫能量"加壓"成高溫能量,把這些能量轉化成可使用的能量,因此達到省電的效益。
這樣的熱泵技術,除了作為家庭供暖外,也可以用在家庭熱水器、工廠廢熱回收等用途,幫助這些加熱過程達到節能的效益,當然也有它的缺點,例如價格昂貴、製熱速度慢等等。
另一方面,熱泵加熱器又依照熱量來源,分為空氣源、地源等等,像我們一般看到的空調機,他的室外機都裝在空氣中,是從空氣來獲得/移除熱量,因此為”空氣源”。如果今天室外機裝在地底下,從地底來獲得/移除熱量,那就是"地源"空調機,例如美國一間新創Dandelion Energy,開發出通入地底的冷媒系統,因為地底長年保持在13°C左右的溫度,因此可以在夏天提供冷氣,在冬天提供暖氣,其空調效率不受天氣變化影響。
當然,暖氣機所運用到的電力可能與冷氣機差不多,所以你也不能無止盡的狂開猛開,他只是比傳統的加熱器節能而已,我們一樣是要節約地開,搭配綠電的使用,才能真的達成淨零。此外,這些冷媒也通常是GWP(全球暖化潛勢)較高的化學物質,例如常用的R-410A冷媒的暖化程度是二氧化碳的1890倍,R-32冷媒是675倍,這些冷媒在使用過程中都無可避免地會有逸散的情況,因此如何降低冷媒造成的溫室效應也是一個議題。總結來說,身在台灣的我們,能做的主要還是減少冷氣的使用,以及推動工廠用熱泵技術來回收廢熱,來幫助達成台灣的淨零目標。
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參考資料