對於披頭四(The Beatles),很多人第一印象便是那位英年早逝的主唱約翰·藍儂(John Lennon)。無論是披頭四的風靡或者藍儂之死,在這數十年間影響力從未間斷。在1970年披頭四解散後的隔年,藍儂發布了專輯《想像》(Imagine),今天所要介紹的便是專輯中的同名歌曲。該曲目被《滾石》雜誌列為「史上最偉大500首歌曲」中的第三位,同時在金氏世界紀錄「英國人最喜愛的單曲」中位居第二位(第一名是皇后合唱團的《波西米亞狂想曲》(Bohemian Rhapsody)),《滾石》更將其讚揚為藍儂「贈予世界最偉大的音樂禮物」。
這首歌曲源自於約翰·藍儂品讀妻子小野洋子(Yoko Ono)詩詞作品時的靈感,簡單的抒情旋律、歌詞卻蘊含著深遠的意涵。且讓我們欣賞這首偉大作品的歌詞:
Imagine there's no heaven
想像這世上沒有天堂It's easy if you try
你且一試,這並不難No hell below us
我們的腳下沒有地獄Above us, only sky
我們仰首只見天空Imagine all the people
想像所有的人們Livin' for today
只為了今日而活-Imagine there's no countries
想像這世上沒有城邦國界It isn't hard to do
尚且一試,並不困難Nothing to kill or die for
沒有無謂的殺戮或犧牲And no religion, too
也沒有宗教流派Imagine all the people
想像所有的人們Livin' life in peace
依存於祥和安寧之中-You may say I'm a dreamer
你可以說、我只是個不切實際的空想家But I'm not the only one
但我並非世上唯一I hope someday you'll join us
我期盼有朝一日、你能與我們心志一致And the world will be as one
屆時世界終成一體==========Imagine no possessions
想像這世上沒有財產私利I wonder if you can
我不確定你是否能如此設想No need for greed or hunger
貪婪與飢渴不復存在A brotherhood of man
人際之間親如手足Imagine all the people
想像所有的人們Sharing all the world
共同享有天地萬物-You may say I'm a dreamer
你可以說、我只是個不切實際的空想家But I'm not the only one
但我並非世上唯一I hope someday you'll join us
我期盼有朝一日、你能與我們心志一致And the world will live as one
屆時世界終將大同
《Imagine》這首歌曲闡述了對於理想世界的嚮往。簡單的鋼琴旋律、輕搖滾式的伴奏、樸實無華的筆觸,幾乎囊括了整首歌曲。
第一段歌詞中,以天堂、地獄的想像作為開場,想像每個人都能活在當下,不再為了過往與未來擔憂。同時,藍儂也主動向讀者說道,如同這樣想像一個沒有天堂與地獄的世界其實很容易。
來到了下一段主歌,主軸從虛無縹緲的天堂地獄限縮到了現實中的城邦國界。自古以來,文明之間的紛爭、戰亂無不源自於族群之間的隔閡;人與人之間的矛盾、國與國之間的衝突似乎始終並未停歇。而信仰,一方面是人們在疾苦之中的慰藉,另一方面卻也導致了宗教流派之間的齟齬。因此,若沒有了國界、也沒有了對立,或許,世界得以安寧。這時,藍儂表示,這樣一種想像其實也不難。
副歌的部分,娓娓道出大眾的心聲:如此祥和、太平的世界,似乎僅僅會在烏托邦小說中出現。但藍儂也說了,他相信世界上並不是只有他一人如此冀盼;倘若每個人都能如此設想,那麼,這世界將沒有隔閡、也不再有紛亂。
來到了第二部分的主歌,此時,話題再度限縮為人與人之間的財富、利益。這時,他的口氣不再是前面的“it’s easy”或者“it isn’t hard”,轉而帶有了一絲不確定性“I wonder if you can”。第一段的天堂與地獄過於縹緲,第二段的國界、戰事議題則過於遠大,也不是每個人都曾切身體會;然而,此刻所論及的財富、私利,卻是每個人必然面對的事物。物質與金錢早已是日常生活不可或缺的一部份,而與財富緊扣的便是每個人都必然有的欲望、一定程度的貪婪。正是這些私利、貪念,才會導致了前面所述的磨合、紛爭。追本溯源,欲望、利益不均也許就是世上紛擾的主因,是每個人都能體會的,卻也因此是最難根除的一項。如若這世界上再也沒有金錢、財富、利益這些觀念,每個人徜徉自在、共享天地萬物,那麼,如同最後一段副歌所陳述的——世界也許終將大同。
另一個值得一提的是歌曲的官方MV。從影片中,我們可以看見藍儂與妻子小野洋子的日常互動。一開始,背景是霧靄瀰漫的晦暗景色。兩人執手回到家中後,映入眼簾的是開闊的客廳、以及藍儂心愛的那台白色鋼琴,此時的家中依然昏暗。
就在藍儂的歌聲層層遞進之間,洋子緩緩把門簾逐一敞開。不知不覺中,窗外的景色映入眼簾,自然光源照亮了客廳,就好像世界由一片陰霾轉而成為光明美好。影片的最後,純白的背景中,伉儷同坐琴前,藍儂把尾奏彈完,彼此相望、深情一吻後,MV便微妙地結束了。
回歸歷史背景的部分,1970年代,全球戰後的緊張局勢逐漸有消弭的趨勢,勞民傷財的越戰也終於逐漸落幕。約翰·藍儂是一位和平愛好者,秉持反戰精神,而這一系列被視為和平運動的行為卻使得時任總統理查·尼克森感到不滿,並試圖將甫移民紐約不久的藍儂驅逐出境。這數年之間,藍儂在美國也幾經波折,屢遭移民局拒發綠卡。或許正因如此,藍儂才會將心力和思想傾注於音樂作品之上,而這首《Imagine》更被視為反戰運動中的聖歌之一。
總而言之,這首歌曲可以視為約翰·藍儂最為意味雋永的代表作。它並不像典型情歌那樣講述愛情、失戀,也並非一針見血地批判社會議題;《Imagine》透過一種親切的口白,表述了對於理想世界的嚮往,同時也點出了今日世界紛亂頻仍的本因。而這首歌曲不僅歷經過無數明星翻唱,在大眾文化中也時常出現,甚至不少政商名流都曾引用歌曲中的概念。就五十年後的此時此刻看來,這首歌曲的境界就今日社會而言依然是望塵莫及。也許,在千百年以後,這首歌曲所傳達的意境仍舊是人類觸不可及的理想。
*特別鳴謝:歷史作家霜楓提供回饋、協助校稿。