在現代生活中，透過科技人與人之間聯繫變得越來越容易，但人與人之間的維繫卻變得更加疏離。隨著都市化發展，每天遇到的人越來越多，但卻越來越害怕與陌生人交談，整個都市也越來越去差異化。而隨著許多各種新興產業的發展，工作卻變得越來越不穩定，每一次的就職似乎預料著不久後的離職。
包曼的《液態現代性》，便是以液體來比喻現代生活的秩序，描述現代這種漂泊不定、缺乏根基缺乏安全感的現代性文化。在佛里曼的著作中，提出了「世界是平的」這個概念，說明了20世紀科技如何將世界抹平，加速了資本主義的發展，說明了現代性發展的許多可能。但包曼這本書，可以說是對這天真的幻想的當頭棒喝，說明了在現代中人們的不安全感，缺乏身分認同的恐懼，正在逐漸將人們「去公民化」的隱憂。
沉重現代性的解放？
自18世紀以降，隨著啟蒙時代以及當代資本主義的發展，直到後來一戰、二戰等大規模的毀滅性戰爭，人們對於現代性發展從樂觀開始逐漸到悲觀。而過去也有許多的作品，描述著對於現代性的發展的隱憂，如在《1984》中老大哥的無時無刻的監視，或是《美麗新世界》中，科技與文化對於人們規訓的極致，這些作品其實都表達了當時人們對於現代性持續發展的擔憂，認為人們正在朝烏托邦相反的道路行走。過去的批判理論也是在這樣的情況之下，意圖尋求人類的「解放」，冀望能避免老大哥真的降臨。
然而，過了許多年之後，人們發現老大哥並沒有出現，隨著蘇聯解體，民主國家似乎得到了勝利，人們似乎對於從現代性中得到了解放，獲得了自由。過去那「沉重的現代性」，那個強烈的民族情感與集體意識，已經不付存在，所謂岌岌可危的現代性似乎只是自己嚇自己的話。對包曼來說，現代性並不是終結，而是變得「輕盈」了。這本書便是以此概念，試圖描述我們現代社會的現代性與文化。
個體化的社會
包曼認為過去的社會，是屬於固態的社會。有一種很堅固的秩序運作著，是一種什麼東西都集體化的年代。一切都如泰勒化的工業生產一樣：千片一律、有可預測性、有重複性。這種沉重的秩序，除了強化了對於工人的控制，它也是成為了知識論的奠基，使的韋伯那種一切以「最大利益」為導向的工具理性成為歸依，俯視著由生活經驗構成了整體社會，常規化人們理解世界的方式。
但到了現代，當代資本主義與所有的一切都變輕盈了，我們人逐漸的「個體化」。秩序從原本僵固不動的集體意識變成隨時流動的自我認同，長期漸漸取代了短期，生活中的一切都隨之變的彈性化，不再如此穩固，人們從固態的現代性中解放了出來。在工作上，過去固定的機器與廠房變成了手機跟筆電，勞資雙方的關係也不再如過去一樣如此的堅固，而在政治上，不再跟過去一樣仰賴一個唯一的政治菁英，而變成人人都有機會成為意見領袖的時代。在液態現代之中，人們開始擁有無限的機會，也代表著無限的選擇。
然而，人們看似從從前的固態秩序中得到了解放而獲得自由，但這種自由的代價就是人們開始感到沒安全感。在液態現代性中，人們擁有無限的選擇和無垠的機會，沒有任何失敗會是永遠的，但相對的也沒有任何成功是永久的。過去那構成我們自我認同的秩序成了流動，沒有甚麼東西會是永久的，這種無限的機會與選擇，反而給予了人們一種不安的感覺，總是有一種不安感的幽靈遊蕩在我們身邊。
我消費故我在
在這種無窮的選擇下，我們開始面臨了一種存在危機，每當我們做出了一種選擇，總有做出其他種選擇的我們死去，使我們恐懼我們所做的每個選擇。而人們選擇驅逐這不安的幽靈的方式，就是消費。這裡指的消費並不一定是花錢的購物的行為，而是泛指所有我們選擇性的日常行動。為了因應時代的洪流，人們必須要不斷的消費要建構自己的身分認同，試圖將這種身分認同固化尋求安定，達到背後一種想像的美好和諧，但透過消費得到身分認同卻不是永久的，我們隨時都在不斷的購買、保留、丟棄著我們消費得來的身分認同，每一刻都有可能是一個新的開始，但也永遠不會有一個結束，人們只能不斷的在這尋找身分人同之中段的透過消費進行鬥爭。消費選擇是現代生活的一種「價值」，是一種儀式，消費的行為本身比消費了什麼還重要許多。
而在消費者為導向的現代來說，人們消費所追求的目標，包曼認為漸漸地我們從被一種「真誠的奇觀」所規訓。「真誠的奇觀」代表著是人們追求的身分認同的建立，如「電影中的美好生活」或所謂的「網美」，人們把他人的生活視為一種藝術品，這些奇觀的出現給了人們一個暫時的目標進行消費。人們總是盲目對這些奇觀趨之若鶩，即便這些奇觀其實根本不真實，但這是我們建立著身分認同的方式。但即便追逐到了，這種身分認同也無法橫亙不變，我們勢必要再去尋找下一個奇觀去追尋，因此而陷入一個循環。
而當資源多時，就代表人們可以不斷的消費，人們就有無限的希望，可以不斷的奔跑，可以將每個選擇的風險低估，無視那些不確定性。當資源減少，選擇一個真心想要的選項的可能日益渺茫，對風險與冒險熱愛消退。消費社會中，窮人無法移開目光，他們的目光沒有可以轉移的地方。富人選擇的越多，對所有人而言毫無選擇的生活就越是難以忍受。
所以在消費成癮的社會裡面，資源越多就代表著挑選和選擇的自由。也意味著你有著選擇失敗的本錢。但當這種選擇自由滲入窮人和無權無勢者之中時，造成的也是一種階級間的對立，以及窮人生活的相對剝奪感。
去人性化的空間
此外，當這種瞬即不穩定的生活蟄伏進我們的生活，這樣的液態社會型態也改變了人與人之間的關係，與日常生活的相處模式。在空間上面，這種對於周遭的的不安恐懼時時刻刻恫嚇著我們，在我們身邊的「跟蹤狂」的無所不在成了一種社會現象。
一個「不安全街道的幽靈」成了現代生活的一種具體公共危險，這肇因於在都市生活中，我們每分每秒都跟不同的人偶遇，在流動秩序中，偶遇近似於誤遇。只是雙方剛好在相同的時間到了相同的地點，他必須是短暫的、瞬時的。這種生活特性也遠遠的呈現在現代都市的空間規劃上，公共但非公民的空間充斥的我們生活。
包曼所謂「公共但非公民」的空間，所意旨的就是互動的多餘。最近的例子大概就是北車的大廳禁止行人席地而坐，嘗試拒路人的生活於千里之外，塑造出效率、快速、乾淨一種莊嚴而難以接近的形象。「與陌生人的互動必須達到最少」成了一種當代生活的策略。
但是另一方面，與陌生人的相處的能力，其實也影響著我們與差異共存的能力。當我們與陌生人能相處的自在，也代表著一種與差異相容並存的能力。在公共但公民的空間中，追求的是一種同一性，一種面對這種都市叢林中唯一的「理性」，而使的差異對於我們開始備感威脅，製造差異的人就成了「不安全街道的幽靈」，成了我們想要排除的對象。
在瞬時生活中，人們隨時都在追求身分認同，包括對於「地區」的身分認同。現代的「理性選擇」意味著盡量追求眼前的利益並避免承擔他的後果，畢竟沒有什麼是永遠，它銷毀了對於未來、對人以及對於地區的信任，連結的網絡也變得越來越薄弱。
終身僱用成為神化
而除了日常生活，這種液態的現代性也呈現在了資本主義的體系之中。在以前，勞動是很重要的，他除了是構成人們身分認同的一部分，勞動與生產本身也是密不可分，也是在這種依賴之下，勞動如馬克思所說的成了一種商品，與生產無法切割。舊的工業秩序中，這種團結的秩序穩定著整個生產鏈。
但在新的工業秩序之中，資本與勞動之間的婚姻契約被解除了。如感情般，兩者在一起是因為互相同意，但分手卻是片面的。在現代之中，資本不再依賴於勞動，所以切斷了對勞動的依賴。過去可能人們總是預期可以有穩定的工作，在同一行業待在退休，如今這種穩定感已經消失。而相對穩定的年代消逝，人們也沒從資本主義的桎梏中解放，美好工作的「奇觀」取代了那規訓人們的力量。
被個體化的集體意識
危疑不定、不穩定、脆弱易碎正是當代生活景況裝最為普遍的特徵。當世界充滿風險時，那為了增強集體的利益而放棄私益，怎麼想都不是有吸引力的提議。而這時社群主義成了這種液化世界的必然，在這社會如此危疑不定的現代，個體需要一種共同體成為避風港。
過去固態現代性時，無論是民族國家還是愛國主義的興起，都可以看到一種共同體的形成，個體意識被集體化。在這共同體中，暴力往往是維持這個防疫武器，往往藉由特定社會邊緣人的犧牲，使共同的危脆性保持在大眾眼前，使共同體的危機保持鮮活，暴力除了劃清了共同體的界線，也使的人們更凝聚在這固態的共同體。所以像猶太人的大屠殺，其實也是這固態現代性的後果之一。
但到了液態現代性的現在，人們渴望自由、追求解放，但又覺得不安，需要一種集體力量尋求安全。與之前固態現代性不一樣的是，在現代，集體意識也變得個體化了。在一個共同體中，人們追求的非一個想像的共同體和諧，而是在集體之中尋求個人的利益。如所謂的新興宗教，或是所謂的某單一政治人物的狂烈粉絲，在這種共同體中，我們可以看到雖然呈現是集體性的凝聚，但追求的往往是個體的事物，在大喊「發大財」時，希望發財的對象往往其實是自己而非整個集體，且跟過去一樣暴力劃清界線的方式沒變，只是群體改變了。從結果中我們可以看到，這種共同體絕對不是癒合人們不安的方法，所呈現的只是在這種液態現代性之中社會失序的癥結。
結論心得
綜觀整本書，我們可以看到在「自由」與「安全」之間總有一種矛盾性在其中，而人們不斷的在其中掙扎。在所謂液態現代性，便是光譜太偏向於「自由」的現代性文化，使的人們在此之中缺乏安全感，在社會之中漂泊不定。
對於如何從這種不安定感中解放出來，包曼認為其方法要回歸以前的「大寫政治」，也就是要再次讓人們凝聚起來，成為「公民」在一種民主深化的對話方式中得到解方，得到穩固的安全感。
只是就我個人的看法，從包曼的解方論述之中，難免給人種懷念過去的老人心態，既然科技與現代性的前進已經是種不可避免的趨勢，當資本與社會已經成了輕盈，人們也許也不該囿於那固態的現代性之中，被栓在地上。我覺得「對話」的確可能是一種解方，但方法或許不該是使用過去的方式，而是該尋找迎合現代的模式的方法。不過這只是我讀完後的想法，對於包曼的論點的看法以及其解決方法，希望大家可以在閱讀完後一起思考，這也是讓「對話」得以進行的方式。
