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電子競技作為新世代的熱門項目,也和其他運動體育一樣面對打假賽的誠信威脅,正好最近兩大MOBA電競項目《英雄聯盟》及《DOTA2》的世界賽都出現了疑似假賽的風波,今期筆者就帶大家回顧一下電競發展歷史上幾次影響重大的假賽事件。
首先要解釋一下假賽的定義,其實更加專業的名稱應該是”操控賽果” (match-fixing),參與者並不一定是比賽選手,也可以是其他後勤人員,甚至比賽主辦單位!
其中一次經典的操控賽果事件發生於2005的韓國,當時魔獸爭霸(Warcraft)的熱度幾乎追過老牌電競項目星際爭霸(Starcraft),韓國選手的水準也是毫無爭議的全球最高,而且國內更有MBC,OnGameNet及WEG三大魔獸職業聯賽在電視轉播,每年的總獎金額超過十多萬美元,吸引著全世界魔獸迷的目光。
但就在聯賽發展得如日中天的時候卻爆出了驚天醜聞 — — 公認是營運得最完善的MBC Prime League被指操控比賽!MBC的工作人員利用其職權私自修改了比賽地圖的數據,令到獸族被加強,暗夜被削弱。一般會以為操控比賽的目的都是因為涉及非法賭博,但經過詳細調查後,結果發現涉事員工這樣做的目的竟是為了「聯賽的興盛」而進行的造星計劃!因為當時最受歡迎的是使用獸族的選手DayFly,而且MBC聯賽面臨著其他電視台以及遊戲的競爭,為了收視的考慮便鋌而走險修改了地圖數據,希望令賽果順應大部份觀眾的意願。
由於賽事主辦方出現誠信問題,事件令整個韓國魔獸界遭到重創,好幾位選手退役或轉投其他遊戲,過半比賽的贊助商也取消合作,不單止MBC職業聯賽從此停辦,05年之後連其他幾間電視台的魔獸聯賽也銷聲匿跡,之後再有魔獸賽事也大多是綜合性比賽,韓國魔獸聯賽由本來每年過百億韓圓的產值跌至谷底。
近年來隨住電競開始走向國際大家可能會以為假賽事件只會發生於小比賽小戰隊,但另一個例子就証明了大型俱樂部一樣可以。曾在2014年拿下《DOTA 2》TI國際邀請賽的世界冠軍,戰隊成立以來獲得超過1,300萬美元獎金,中國最負盛名的隊伍之一的Newbee戰隊,於今年年初被Valve判罰終身禁止參加官方比賽,原因是前年5 月的《 Dota 2 》 Major 預選賽,在與名不見傳的Avengerls對戰中 ,當 Newbee 明顯無法取勝的情況下,對手卻突然犯下大量低級錯誤,令 Newbee 突然連勝兩局贏下該場比賽。賽後引來了極多的討論,種種證據都直指 Newbee 打假賽,而且不單止選手更涉及公司高層參與金錢賭博。
其他大大小小電競項目也有出現過類似的事件,而無一例外最終都做成整個聯賽以至遊戲項目的衰退,因為競技的重點就在於不確定性,一旦受到人為影響就完全沒有意義。不過假賽事件會一再發生,除了因為監管不力外也有其他結構性原因,以後有機會再講。