在我的想法裏，一部戲最重要的是整體說服力，幕後的說服力是技術組、美術組、造型組、演員管理組到製片組一起合力撐起來的。
而在幕前的表現上，除了男女主角外，許多演員必需在有限篇幅下，強而有力的幫我去建構戲劇表演上的說服力，才能讓電影要傳達的情感更深入人心，對我而言，這是一個非常困難的工作。
陳教授
就拿方雅各大學時期，對他非常嚴格的陳教授來說，當我跟演這個角色的黃舒湄在聊這個角色時，我特別對她解釋我對這個角色的看法，因為在戲中的陳教授需要很嚴厲地批評方雅各，而方雅各又是一個原住民學生，在台灣目前努力走向了解彼此不同族群多元文化的社會氛圍下，這場戲是很不政治正確的，但是，我跟黃舒湄說，在那個當下，陳教授看到的是一個在畢業後就要出去教書的老師，如果，她在這裏不好好的要求，這個學生走出校門成為老師之後，就會教不好一群孩子，而且很可能持續幾十年，這跟方雅各是不是原住民沒有關係，這樣，她才找到了在課堂上嚴厲罵方雅各的動機。
盧校長
杜滿生老師演的校長，則是我在山上看到的另一種老師典型，他們盡忠職守的堅持在偏鄉基層教育很久，也許他們的想法不夠大膽，他們的資源也不足，沒有特別的方法，帶著孩子們找到一條出路，他們所能做的就是一直的陪伴，將一生都貢獻在偏鄉的教育，為偏鄉的孩子守住教育上的那最後一道防線，我請杜老師來演這個角色，就是要特別把校長的年齡層跟男女主角拉開，讓一個也許你看不到什麼豐功偉蹟、卻從未離開孩子們的老師，可以更具體化的呈現在銀幕上，在最後一場土石流的戲，當方雅各因為挫折而跌坐在地上時，心中一定是悲憤交加的，那時的他，就像是一綑炸藥，會一碰就爆，但是只有校長可以去安慰他，能夠拍拍他的肩膀，因為我在人物上有一個小小的設計，並沒有出現在影片裏，校長就是當年方雅各唸小學時的老師，可以說是看著方雅各長大的人，所以，只有他在那時可以讓方雅各冷靜下來。
廚媽美娘
找Saya來演廚媽王美娘，其實是一個很美麗的意外，就是當我在修本時，修到老師們在圖書室討論要組合唱團時，講到學校裏有這麼多小Amei，小蕭敬騰時，突然靈光一閃的想到，如果可以找到Saya來演廚媽，也許會很有趣，於是神通廣大的鳳美姐，馬上幫我聯絡到Saya，然後我們在中影的劇辦聊了一下，讀了一次本，那天我記得很清楚，當我跟Saya講說，廚媽王阿姨是一個很了解部落，對每個孩子的家境都很清楚，總是會在有限的營養午餐的食材預算中，想辦法多煮一餐，讓有困難的孩子們，回家有晚飯可以吃，她聽著聽著就紅了眼眶，然後，說她幫廚媽取了一個名字，叫美娘。
Saya上戲的時候，我給她比較大的自由度，因為山上的氛圍，真的不是對白可以寫出來的，她通常會在我提醒一定要講到的關鍵詞之外，多加上一些很有趣，很有味道的動作，讓這個溫暖的廚媽非常鮮明地出現，讓有她的場次總是會讓人多一層的感動。
史堅強&王爸爸
至於徐詣帆跟撒基努，這兩位是要放在一起講的。因為本來設定的時候，徐詣帆是要演王爸爸的，而撒基努是要演史堅強的。
因為王爸爸在戲中有一場要唱歌跟彈吉他的戲，我知道徐詣帆會彈吉他，而且歌聲很棒，就想說都找他來演了，就要用到底啊，王爸爸的設定上，是一個會音樂，在玩樂團，但是在工作時受傷，導致雙腿不能活動，媽媽只有下山工作賺錢，而王爸爸成為一個只能躺在家裏的失意中年男子，我覺得詣帆很適合這個角色。
可是在撒基努來跟我談角色時，一切豬羊變色。
那一次的面談，撒基努從頭到尾一直在講笑話，沒有停，一直講一直講，講到我會想像史堅強跟方雅各吵架的那場戲，可能會變得失控的搞笑劇，但是，我又覺得，我好像感受到撒基努內心裏那種詮釋角色的潛力，所以，我制止了他繼續講笑話，問了他一個問題，他會不會彈吉他？如果，要他學一首布農族語的歌，他有沒有把握，撒基努回說，他也有在玩樂團，吉他要練不難，然後，他老婆是雙龍部落的布農族人，歌叫她老婆教就好了。在他回答完的那一瞬間，我馬上決定把兩個人的角色互換。
後來在教室裏史堅強跟方雅各吵架的那場戲，史堅強一個人罵得方雅各和黃韻芬啞口無言，還有撒基努在教會感動落淚的鏡頭，最後方雅各、史堅強跟王爸爸三個人為了越過土石流而團結在一起，這幾場戲最後的成果，都讓我覺得，那時候角色的調整，真是一個正確的決定。
最近跑映後時，有觀眾跑上來跟徐詣帆說，他開挖土機來的時候，真的是超帥的，也有影迷對撒基努說，教堂裏鏡頭一帶到撒基努，影迷就哭一次，光那場戲，就哭了三次，撒基努回說那要謝謝導演給他三個特寫。
而我要說的是，撒基努，你表現真的很好，但是，我並沒有給你三個特寫，我只想給你兩個，多出來的那一個，是為了Saya在背後拍你肩膀鼓勵你的暖心動作而留的。
