電影《返校》改編自赤燭遊戲製作的同名電子遊戲，由徐漢強導演執導，演員王淨（飾方芮欣）、 曾敬驊（飾魏仲廷）、傅孟柏（飾張明輝 老師）等人領銜主演。故事以1962年，台灣白色恐怖時期為背景，講述翠華中學裡老師張明輝與學生魏仲廷等人，因為私下舉辦讀書會，閱讀當時被禁的思想書籍，而遭告密者舉報，全員遭受嚴刑審判。電影承襲遊戲的設定，將主角的重任放在學姐方芮欣身上。她與學弟魏仲廷一同被困在暴風雨來臨的校園裡，在逃脫的過程中，不斷有匪夷思索的場景閃現，帶領他們漸漸想起不願面對的真實……。
由於劇情根據遊戲設計，將男女主角置於和觀眾一樣「無知」的狀態，觀眾是和主角一起探索未知，因此更能共感其中的毛骨悚然。這個「未知」並非全然不知，它反而是觀眾同主角的集體記憶。「你是忘記了，還是害怕想起來？」作為貫穿整部電影的slogan，配合著劇情慢慢推移，而逐漸還原全貌。這個「記憶」是恐怖的，也是禁止的，沒人敢提起，更沒人願意面對。然而，你越是無視、越是漠然，存在於內心深處最恐懼的真我，就會以魍魎的姿態不斷掉落。女主角方芮欣是觀眾在電影的化身，提醒著享受「自由」的我們不能視而不見過去的傷痛，不能因為害怕無知，而輕易揮霍自由。
影片的核心是強調自由的新鮮空氣，並要我們切莫忘記曾經的傷痛。就像《神隱少女》台詞說的：「曾經發生的事不可能忘記，只是暫時想不起來而已。」歷史的傷痕不可能抹去，即便選擇遺忘原諒，但它終歸已經發生，並影響著我們日後的命運。只有凝視著傷口，記得來時的路，才能真正活在當下，而非只是行屍走肉般遊蕩街頭。至今還有一代曾親眼見證白色恐怖的人們活著，他們用血汗保留珍貴的歷史記錄或許只是冰山一角，卻足以撼動人心；如今的我們要記得他們的苦難，並繼續傳承這段過往，不要輕易粉碎爭取來的自由。
這是義務，也是權利。
電影將劇情分為三部分，並以章節式的方式告訴觀眾發展。其實我覺得大可不必用這種三劇幕的方式特意劃分。這種方式固然可以讓觀眾更了解劇情的進行，但因為故事設定方芮欣處於一個不斷徘徊在惡夢中的孤魂，唯有她徹底覺悟才能擺脫輪迴。如果能模糊劇情界線，使夢魘更有窒息感，彷彿遊走在異度空間的孤魂野鬼，永遠不得超脫。比較可惜的是，導演沒有特別強調方芮欣每次驚醒後所看到的自己的魅影，其實是在她多次輪迴惡夢後殘留的影像。這個影像一方面是她不願記起的過往，一方面是追趕著她逃離夢境的鬼影；既代表著永無止境的循環，又有著平行時空的錯置。
導演對當時期的台灣社會描寫得非常道地深刻。學校裡街道上滿是警告標語的詛嚇、代表著威權冷峻的教官憲兵、方芮欣輕聲吟唱的雨夜花……，都有著濃濃的風土民情。電影的恐怖在於當時壓迫窒息的環境，如果成功營造氛圍，作為恐怖片就算成功一半了。電影對極權體制下，風聲鶴唳的氣氛掌握相當準確。所見之處都是清肅冷酷的，沒有多餘的人多說一句話；呈現的是偏灰冷色調，代表著陰暗濕冷的氣息，噤若寒蟬。學校教官面無表情的冷漠，及不斷向上延展，高大強硬的形象，代表著作為國家殺人機器的權力；一雙不帶任何情感的眼睛直盯你心裡，塑造出不寒而慄的緊迫感，人人自危。
電影成也遊戲，敗也遊戲。
在觀看電影《返校》之前，還沒玩過這款遊戲，也沒看過實況，所以對劇情內容是處於未被爆雷的狀態；不過還是可以感受到遊戲的操作，例如電影中許多指涉性的物品：白鹿項鍊、水仙、作業簿、布袋玩偶、信等，代表著遊戲中的破關信物；而除了男女主角外的幾個角色：張老師、殷老師、白教官、方爸方媽等，雖然也被賦予劇情，但更能感覺到的是作為遊戲NPC該有的任務。這些忠於遊戲設計的橋段對玩家粉絲來說或許可以說是一大驚喜，但對於純粹欣賞電影的影迷來說，就顯得有些刻意。
不管是方芮欣甘願留在過往傷痛被吞噬，還是明明同學老師都已處死，而魏仲廷還遲遲不肯「認罪」以求活著，在劇情上並沒有交代妥當。我想，方芮欣之所以選擇留在過去，是因為她作為事件的始作俑者，即便最後醒悟，但她該如何立足在這次事件中？這又會是另一個值得探討的問題──作為事件加害者的立場，以及該何去何從？這些劇情沒有填補的空洞，如果不詳加思索的話，會使電影稍嫌可惜。
電影結尾呼應遊戲中的Happy Ending──方芮欣敢於面對身為「告密者」的自己，並幫助學弟魏仲廷逃離惡夢，度過最黑暗的白色恐怖時期。魏仲廷在暮年重返翠華中學，尋找張老師臨行前交代留給方芮欣的信物。這一段迎來曙光的結局換來現場不少觀眾熱淚，可以體會導演想要在驚嚇之餘留下感動，珍惜得來不易的自由。
白鹿項鍊是張老師和方芮欣純潔愛情的象徵，在結尾作為信物遺留下來，更有將張老師追求自由的精神傳承下去的意思。不過，煽情的效果固然可以讓人熱血沸騰，但激情過後令人沉澱思索的餘韻，卻容易因當下的情緒模糊焦點。究竟為何流淚？其中的原因是什麼？是心疼舊時光的傷痕？還是哭不曾感恩現在幸福的自己？這些疑問或許才是觀眾最應該留於心中，在離開電影院後繼續思考的。
