醫務社會工作與其在疫情下的因應之道
文/葉育㚬
前言
在醫療照護體系下,有一群人,他們不像醫生或護士那麼醒目,卻是臨床治療團隊中不可或缺的成員,他們就是醫務社工。醫務社工和醫療團隊一起工作,促進醫病關係互動,協助病人早日恢復健康,並提供病人家屬相關服務與資源避免家庭關係惡化。醫務社工運用他們的專業知識,和醫療團隊一起協力提供病人及其家屬符合其需求的服務,協助病人充分瞭解醫療資訊,能夠配合治療,達到醫療資源最大化利用。幫助病人及其家庭連結社區資源、動員資源,讓病患家屬不會無所適從,造成家庭破裂。另外他們也參與醫院的決策,提升醫療品質,並與其他專業一起合作,爭取病人最佳利益。
醫務社工的職責
雖然在醫療體系下,比起診斷、治療、手術,醫務社工作為聯繫者的角色好像沒那麼重要,但他們的存在是有其必要性的。當身在異地需要立即動手術的時候,若沒有醫務社工作為橋樑,努力溝通,讓雙方了解當下情況,恐怕就會因為錯過最佳治療時機而不幸命喪他鄉。另外,「處理醫病關係」也是醫務社工的職責,當病患與家屬基於某些擔憂與困難而對醫療團隊有所隱瞞時,醫務社工的角色變至關重要。醫務社工可以藉著會談技巧傾聽與同理病患及家屬的擔憂、感受及其面臨的窘境,並將這些資訊傳達給醫療團隊,嘗試讓醫療過程更加人性化,依據服務對象的個別狀況有所因應。
醫務社工的新挑戰
而現在隨著醫療技術的進步與完善,以及人口高齡化,醫務社工現在面臨更多更複雜的問題,比如癌末的病人是否需要接受安寧照護?中風或腦傷導致失能的病患出院後該怎麼處置?病人病危時是否需要急救?這些問題都不是醫病單方面就能決定的,醫務社工需要去了解病人家庭的關係與動力,安排場合,鼓勵病方家屬以及醫病雙方的對話,以凝聚共識,找出最適合的解決方法(周恬弘,2018)。另外現在有越來越多病人面臨沒有家屬的情況,醫務社工甚至還需要去扮演家屬的角色,協助病人處理照護的相關事宜,安撫病人情緒,陪伴他一起度過難關。再來,還有一些家暴傷患、被性侵、自殺未遂的傷者也會前往醫院進行治療,而醫務社工就肩負協助這些受害者完成行政手續,處理通報的後續,以及出院後的輔導諮詢的責任。最後是現代醫療的新產物──醫療糾紛,目前國內醫療糾紛都是由醫務社工擔任處理的窗口,他們必須負責醫患雙方的安撫、協調、溝通以維護醫院秩序,解決問題(周恬弘,2018)。
疫情下的應對
而面對疫情的衝擊,醫務社工也依據政府的感染管控政策調整服務,強化社區醫療公共衛生宣導,確保醫院與社區聯繫(衛福部,2020)。
疫情期間,醫務社工協助進入醫院的病患及家屬了解相關防疫政策並配合實行(例如實名制管制以及民眾分流),也協助安撫他們的情緒,降低恐慌。另外關於捐助物資如何分配、管理也是醫務社工要處理的範疇。而因為疫情期間無法群聚,但病房服務衛教還是要持續實行,因此醫務社工採用線上直播或錄製影片的方式進行,這些高科技的學習與應用就是防疫期間醫務社工所面臨的新課題。
結語
醫務社工在台灣是總被大眾忽略的存在,但是沒有他們負責串接訊息及促成多方溝通的橋樑,將會影響到整個醫療體系的穩定。受到新冠肺炎疫情肆虐,醫務社工除了要讓物資妥善安排,同時還必須安撫病患與家屬情緒,以及協助政府宣導防疫政策,在疫情期間醫務社工的重要性不可言喻。他們的無私奉獻,成為醫病最強大的後盾,也值得受到更多人的關注。
參考資料:
1.周恬弘(2018)。向醫務社工致敬!這群人,搭建起醫師與病家間的橋樑。
取自https://opinion.cw.com.tw/blog/profile/322/article/6702
2.行政院衛生福利部(2020)。社工積極參與,防疫陣線不缺席 社工防疫苦甘談。衛生福利部季刊,第26期。
取自http://www.mohwpaper.tw/adv3/maz26/utx08x.asp
3.林萬億(2021)。〈當代社會工作──理論與方法〉。頁639。台北:五南圖書。