Do descuido para o sucesso
João Luís Sousa
Durante uma entrevista online realizada em maio, tive a oportunidade de conhecer a trajetória de João Luís Sousa no mundo da internet em Portugal, onde ele também compartilhou as suas primeiras experiências na internet no país.
Trajetória profissional
Tudo começou quando concluiu o ensino secundário. Inicialmente, João Luís tinha a intenção de seguir o curso de Engenharia Informática no IST, mas por sorte acabou por se interessar pelo curso de Engenharia Eletrónica e Telecomunicações na Universidade de Aveiro, onde teve a oportunidade de trabalhar no Centro de Informática e Comunicação da Universidade de Aveiro (CICUA), atual serviço dos STIC. Durante esse tempo, esteve ainda envolvido na criação da SAPO (Servidor de Apontadores Portugueses).
Para além de seu interesse pelas tecnologias, envolveu-se em diversas atividades durante a sua passagem pela universidade. Participou no Clube de Fotografia e Cinema, contribuiu para a criação do Clube de Radioamadores e também participou em torneios locais e nacionais de Orientação em BTT, entre outras atividades.
Antes de concluir a sua licenciatura, mudou-se para Lisboa para trabalhar na FCCN, onde participou na implementação da conexão à internet para todas as escolas. Seguidamente, ocupou cargos na Optimus operadora de telecomunicações móveis portuguesa (atual NOS) e participou no seu lançamento.
Em 2017, fundou a sua própria empresa, sendo responsável pela gestão da Happy Code para a Região Autónoma dos Açores, Algarve e Lisboa Oriental. Presente em Portugal desde 2017, a Happy Code é uma escola de programação e tecnologia para crianças e jovens.
Onde tudo começou…
Tudo aconteceu em 1988 (enquanto frequentava o 1º ano de licenciatura). Na altura, como a ligação à internet era lenta, João Luís decidiu criar um script (é um código de programação que contém instruções para o computador executar tarefas, pode ser usado para programar uma infinidade de funções diferentes) para obter rapidamente uma lista de todos os arquivos disponíveis num determinado repositório. A ideia era o processo ficar a decorrer durante a noite, para que no dia seguinte de manhã já tivesse a lista completa e pudesse selecionar os elementos do seu interesse.
No entanto, quando chegou o dia seguinte estava instalada uma confusão no Centro de Informática. Pelos vistos, parecia que o script dele não se encontrava devidamente limitado e acabou por “entupir” não apenas a conexão com a Universidade de Aveiro mas também o link internacional (ou seja o seu script sobrecarregou não apenas a conexão local da universidade, mas também afetou o acesso à internet em Portugal, incluindo a comunicação com recursos e servidores internacionais). Toda esta situação acabou envolvendo os recursos da FCCN (Fundação para Computação Científica Nacional) de forma a ser identificada a origem do problema. Após uma investigação, constatou-se que a Universidade de Aveiro era a razão do problema. Face a essa constatação, o responsável pela ocorrência (João Luís), prontamente assumiu a sua responsabilidade pelos seus atos.
Todo este descuido resultou num convite para trabalhar em part-time no Centro de Informática da Universidade de Aveiro para o ano letivo seguinte.
Internet da altura
Em 1988, a Universidade de Aveiro (Centro de Informática) possuía uma ligação à internet com uma velocidade de transmissão de dados de 9600 baud. Importante salientar que, hoje em dia, uma velocidade de 9600 baud não é considerada normal sendo esta uma velocidade muito lenta em comparação com as velocidades habituais da internet. Nessa altura, era através dessa ligação que se acedia a fóruns de discussão e repositórios de ficheiros sobre diversos temas, por meio de newsgroups.
Naquela época, a internet tinha pouco conteúdo, o que limitava a sua utilidade. No entanto, esta representava uma fonte valiosa e cheia de informações e recursos inovadores para os estudantes, pesquisadores e professores da universidade.
Por essa razão, a Universidade de Aveiro decidiu distribuir o acesso à internet pelos diferentes departamentos do campus (para poder proporcionar aos estudantes mais recursos e acesso à informação). Desta forma, João Luís foi testemunha do enorme crescimento do Centro de Informática, que ocorreu graças à ligação ao Backbone Nacional (Backbone serve para conectar as centrais das operadoras de internet aos servidores externos, nacionais ou internacionais) e ao progresso dos recursos informáticos disponíveis.
Acontecimentos inesquecíveis
Existem alguns incidentes dos quais trouxe lições importantes e que marcaram o seu percurso profissional. Uma delas foi quando lhe foi atribuída a tarefa de distribuir a internet por todo o campus universitário. Na altura a ligação era feita através da rede Novell e cabia-lhe garantir que que todos os departamentos e gabinetes do corpo docente tivessem acesso a uma tecnologia que, na altura, era novidade.
Durante esse processo constatou
“que havia pouco conhecimento, por parte dos professores, de como usar aquele novo recurso”.
Para ajudar a fornecer orientação para os professores sobre como e onde encontrar/pesquisar informações relevantes para as suas necessidades específicas (na internet), João Luís decidiu criar uma página com links selecionados para sites específicos em diversas áreas, como Matemática, Física, entre outras.
Esta pequena iniciativa ajudou a dar origem ao SAPO (Servidor de Apontadores Portugueses), que desempenhou um papel fundamental na história da evolução da internet em Portugal.
Nessa altura, quando o acesso à internet foi disponibilizado a todos, o Centro de Informática implementou uma política de pagamento pelos serviços prestados. Foram criados scripts para contabilizar o tráfego realizado por cada utilizador, incluindo as aplicações Telnet/FTP e o tamanho dos e-mails enviados e recebidos. Caso fosse detetado um consumo excessivo de recursos, os utilizadores eram cobrados pelo tráfego excedente.
Essas experiências ajudaram-no a amadurecer e a agir de forma mais responsável. Nem sempre tomava as decisões adequadas e sentia a tentação de agir de forma desonesta ou exploradora. No entanto, ao longo do tempo, esse amadurecimento levou-o a agir com mais cautela e a evitar prejudicar os outros.
O acesso à internet tornou-se mais fácil e global, com a maioria das pessoas a usufruir de ligações rápidas (5g) e ilimitadas. Atualmente, o custo dos serviços com base no consumo não é algo comum. As pessoas agora têm uma maior liberdade para poder explorar a internet sem restrições financeiras.
Projetos e conquistas profissionais
João Luís esteve envolvido desde o início na criação do SAPO, onde fez parte da equipa responsável pelo projeto (tinha a função de gestão de conteúdos), contribuindo com ideias e desempenhando funções importantes, até à sua venda para a Saber & Lazer (em 2004 a Saber & Lazer juntou-se à PT.Com que atualmente é a Altice). Mais tarde, quando se mudou para Lisboa, assumiu um papel mais voltado para a área comercial, parcerias e apoio a eventos.
Quando questionado sobre o papel das tecnologias na educação de crianças e jovens, destaca a sua importância
“Na Happy Code desenvolvemos competências sócio-comportamentais que impactam a vida dos nossos alunos. Utilizamos a tecnologia e o ensino de programação como ferramentas para o desenvolvimento dessas competências, que são tão importantes para o futuro dessas crianças e jovens”.
Quanto à sua maior conquista até ao momento, destaca a sua contribuição para a criação da Happy Code. Essa conquista impacta positivamente a vida de crianças e jovens, oferecendo oportunidades a grupos menos privilegiados, para além de promover igualdade de género e outras importantes iniciativas. Essa conquista não só trouxe benefícios para a vida de João Luís, como também contribuiu para um impacto positivo na sociedade como um todo.
Impacto da internet nos tempos atuais
Nos últimos anos, a internet causou um impacto significativo na sociedade. De acordo com João Luís, a internet trouxe mudanças significativas, aumentando a conectividade e aproximando pessoas de diferentes partes do mundo. Além disso, facilitou o acesso à informação, permitindo uma disseminação mais rápida e abrangente do conhecimento.
Apesar dos desafios enfrentados, como a segurança e a privacidade da informação, ele reconhece diversas oportunidades oferecidas pela web. A colaboração em tempo real e a capacidade de trabalhar e estabelecer parcerias remotamente impulsionaram novos modelos de negócio. Além disso, a internet fortaleceu os laços sociais e estimulou o engajamento das pessoas em questões comunitárias através das redes sociais e ferramentas de interação online.
Devemos reconhecer o impacto da internet na sociedade, que nos abre para novas perspectivas e nos desafia a enfrentar questões mais complexas. Ele destaca a importância de aproveitar as oportunidades criadas pela internet de forma responsável e inclusiva, protegendo os dados pessoais e combatendo a desinformação. Ao agirmos de forma consciente, podemos aproveitar ao máximo o potencial da internet, impulsionando o desenvolvimento socioeconómico, fortalecendo os laços entre as pessoas e construindo um futuro mais conectado e igualitário.
Lições para o futuro
Ao observar as mudanças ocorridas desde os primeiros dias da internet até aos dias atuais, é evidente uma evolução contínua e natural. Segundo João Luís, a informação tem vindo a aumentar de forma significativa, apresentando um volume cada vez maior de dados disponíveis, tanto nas empresas como na sociedade em geral. Além disso, o acesso à informação tornou-se cada vez mais fácil e rápido, contribuindo para uma sociedade cada vez mais conectada.
Quando foi questionado sobre os desafios enfrentados ao longo da sua carreira, destaca que foram muitos, mas têm sido superados de forma transversal. João Luís enfatiza também a importância de tentar sempre prever e antecipar imprevistos, além de contar com uma equipa única e colaborativa para lidar com esses desafios. O trabalho em equipa é fundamental para enfrentar os obstáculos e garantir o sucesso na resolução dos problemas existentes.
No início da internet enfrentava desafios devido à falta de conteúdo e à limitada utilização. Hoje em dia, ele aconselha os estudantes que estão a concluir o mestrado em comunicação e tecnologias web a se familiarizarem com a tecnologia de inteligência artificial. Devido à imensa quantidade de informação disponível e à velocidade das mudanças, é crucial ter habilidades de adaptação rápidas. O domínio de soft skills também é fundamental para se adaptar às transformações.
João Luís também oferece recomendações para os profissionais que estão entrando na área das tecnologias. Sugere que fiquem atentos a todas as novidades, configurem alertas para receber notícias relevantes sobre os temas de interesse e reservem um tempo para ler artigos e assistir a vídeos sobre as últimas tendências. Caso seja possível trabalhar remotamente, é recomendável inscrever-se nas plataformas de trabalho online para adquirir experiência e ampliar o currículo.
De modo a concluir, estas recomendações realçam a importância de a pessoa conseguir adaptar-se e procurar conhecimento para se destacar numa área que se encontra em constante evolução.
