Encontros inesperados e colaboração global: A jornada de Benjamin Junior nos primeiros dias da internet em Portugal
Introdução
Neste segmento vamos falar de Benjamin Junior, um dos pioneiros na construção de serviços para o uso da internet, que se dedicou a criar soluções inovadoras para permitir que as pessoas aproveitassem essa nova era digital. Com uma visão única e uma paixão pela tecnologia, ele desempenhou um papel fundamental na democratização do acesso à internet e na criação de oportunidades para empreendedores e inovadores. Assim, vamos explorar a jornada de Benjamin e suas perspectivas sobre o impacto contínuo da tecnologia na nossa sociedade.
Nos primeiros tempos da internet a grande prioridade de Benjamim e dos seus colegas era construir aqueles que seriam os primeiros serviços e descobrir a utilidade que eles poderiam ter num público mais segmentado, ou seja, queriam oferecer serviços não tão genéricos mas sim mais direcionados a um publico específico, sendo exemplo destes serviços o SAPO (link), por ser um motor de busca para o público português. No início, a internet era vista como uma rede de comunicação técnica, e a ênfase residia em explorar os serviços e como eles poderiam beneficiar as pessoas.
Durante aquela época, a internet era uma novidade e havia dois grandes desafios a serem enfrentados. Em primeiro lugar, era preciso entender como essa plataforma de comunicação apresentaria os serviços às pessoas e como elas poderiam encontrar utilidade neles. Naquela era, o conceito de e-commerce e pagamentos online ainda estava distante, e a interação e as consequências dos serviços estavam apenas a começar a ser exploradas.
Os serviços conversacionais foram um dos primeiros motivadores nessa jornada. A capacidade das pessoas conversarem e trocarem ideias através de grupos de discussão e serviços em tempo real era algo sedutor. Benjamin fez parte da época em que vários serviços eram construídos em outras redes de comunicação, fornecendo insights valiosos sobre a sua utilidade. Naquela época, os computadores pessoais ainda não tinham interfaces gráficas avançadas, e a tecnologia estava longe de criar os ambientes familiares que conhecemos hoje. No entanto, o surgimento da web e das interfaces gráficas por volta de 1994 começou a aglutinar uma proposta de valor interessante que ultrapassava o ambiente académico e começava a alcançar o público em geral.
Essa era da internet era bastante diferente da atual, com um mundo muito menor e conexões mais limitadas. No entanto, marcou o início de uma série de revoluções. A solução de problemas relacionados à lavagem de informações para as pessoas e a infraestrutura básica da internet foram fundamentais nesse processo. A eletricidade é um exemplo semelhante, pois durante um período de tempo foi considerada uma tecnologia de ponta, mas agora é vista como uma commodity essencial para o funcionamento dos eletrodomésticos, da televisão e, é claro, da internet.
Episódios caricatos
Alguns episódios marcantes da carreira de Benjamin nesse período inicial da internet decorreram durante os seus estudos na Universidade de Aveiro(link). Sendo um deles, enquanto realizava um trabalho para uma cadeira de eletrónica, as fontes de informação naquele tempo eram bastante limitadas, portanto era necessário tirar apontamentos nas aulas ou estudar através de livros. No entanto, Benjamim e os seus colegas recorriam a algo chamado “news groups” que eram essencialmente grupos de discussão e também utilizavam outra ferramenta chamada de correio eletrónico que permitia enviar mensagens e uma pessoa do outro lado do mundo respondia passados uns minutos. Então, na sequência desse trabalho, o Benjamin encontrou uma pessoa muito solícita que lhe arranjou, uma série de inputs sobre o que é que poderiam ser bons pontos para colocar no trabalho. O que os surpreendeu foi quando passado um tempo olharam para o livro da cadeira, e descobriram que tinha sido o próprio autor do livro a ajudar-los a responder às perguntas e completar o trabalho. Naquela época, esses encontros inesperados e a interação com pessoas relevantes aconteciam com alguma regularidade.
Episódios relevantes
Outro episódio marcante para Benjamin foi o projeto de internet nas escolas, uma iniciativa governamental que visava levar a internet para o ambiente escolar. O SAPO, projeto nascido na Universidade de Aveiro, teve a oportunidade de se tornar a página inicial dos navegadores dos computadores nas escolas. Essa configuração resultou em muitas pessoas associassem o SAPO à própria internet, gerando uma audiência significativa para o portal. Foi um exemplo de como pequenas ações podem ter um impacto geracional e como projetos podem crescer ao longo do tempo.
Lições do passado para o futuro
Ao falar sobre os desafios do passado e do futuro, Benjamin destaca a importância das pessoas ligadas à tecnologia imaginarem e criarem serviços que possam trazer valor e mudar vidas quando adotados. Ele ressalta que a evolução tecnológica atual permite que as pessoas participem da internet de maneira mais ativa e comecem serviços básicos que podem crescer ao longo do tempo. Hoje em dia, o foco está muito voltado para o ambiente online, especialmente após a pandemia, e é essencial acompanhar essa evolução para criar serviços relevantes que atendam às necessidades do público.
Conclusão
Em conclusão, os primeiros dias da internet em Portugal foram um período de exploração e descoberta, com pessoas como Benjamin que trabalharam arduamente para construir os primeiros serviços e entender como a internet poderia impactar a vida das pessoas. Encontros inesperados, como o autor do livro e o projeto nas escolas, ilustram como pequenos momentos podem ter um efeito duradouro. A evolução tecnológica contínua e o foco no desenvolvimento de serviços relevantes são os desafios do presente e do futuro, à medida que a internet continua a moldar e transformar nossas vidas.
